Có lẽ chưa bao giờ Arsenal mong mỏi sân nhà Emirates như lúc này. Trước trận gặp Newcastle, thầy trò Arsene Wenger trải qua 9 trận sân khách ở Ngoại hạng Anh mùa này và giành vỏn vẹn 9 điểm. Phần còn lại, lên tới 21 điểm, đương nhiên là thu hoạch ở Emirates. Không dừng lại ở đó, Arsenal đã để thủng lưới 20 bàn tại giải quốc nội nhưng chỉ có 7 bàn ở sân nhà, tập trung ở 3 trận trong tổng số 9 trận.
Thi đấu với căn bệnh "nhớ nhà" như vậy thì dễ hiểu vì sao Arsenal đã sớm bị loại khỏi cuộc đua tới chức vô địch. Cơ hội của họ vốn chỉ có trên lý thuyết và nhiều khả năng sẽ không diễn ra ở thực tế, như kịch bản suốt hơn một thập kỷ qua.
Quay lại chiến thắng 1-0 trước Newcastle, rõ ràng Arsenal trên cơ đối thủ. Chích chòe đang nằm trong nhóm cầm đèn đỏ và vừa thua một mạch 3 trận gần nhất. Chiến thắng gần như là điều bắt buộc với Arsenal và điều duy nhất người hâm mộ mong mỏi là một màn trình diễn xứng tầm.
Nhưng không, câu chuyện quen thuộc lại tiếp diễn: Kiểm soát thế trận, tung ra vô vàn cú sút và chỉ ghi được 1 bàn do nỗ lực cá nhân của ngôi sao. Hàng công 4 người của Pháo thủ bao gồm Alexandre Lacazette, Alexis Sanchez, Mesut Oezil và Alex Iwobi đã tạo ra tới 8 cơ hội ngay trong hiệp 1 nhưng phần lớn đều thiếu sắc bén.
Bàn thắng của Oezil là điểm sáng duy nhất bên phía Arsenal
Chỉ nhờ một cú volley nằm ngoài tưởng tượng của nhiều người, Oezil mới giúp đội nhà cụ thể sức ép. Những CĐV trên khán đài tỏ ra ngán ngẩm trước cách mà các cầu thủ tự làm nhạt nhòa thanh danh của mình bằng những pha xử lý hời hợt và thể hiện độ gắn kết đáng hổ thẹn.
Sanchez và Oezil thì có thể thông cảm bởi cho tới tận lúc này, họ còn chẳng chắc chắn về tương lai của mình. Lacazette thì khác khi tân binh này là người gây thất vọng hơn cả. Bản hợp đồng kỷ lục của Arsenal thường xuyên đỡ bóng hỏng. Anh cũng có nhiều đường chuyền không chính xác khiến các đường tấn công bị cắt đứt.
Ngay cả khi đối mặt với thủ môn Rob Elliot bên phía Newcastle ở hiệp hai, Lacazette cũng bỏ lỡ một cách ngớ ngẩn. Tiền đạo người Pháp đã lốp bóng vọt xà trong khi còn rất nhiều giải pháp đơn giản và có triển vọng thành công cao hơn.
Còn Iwobi? Trước mùa giải, Wenger giao nhiệm vụ "ghi hơn 10 bàn" cho tài năng 21 tuổi này. Nhưng hiện tại, có lẽ Iwobi chỉ nên tập trung làm cách nào đó để được ra sân nhiều hơn thay vì nghĩ tới vốn liếng vỏn vẹn 1 bàn của mình.
Lacazette gây thất vọng nặng nề
Cách triển khai trận đấu của Arsenal vẫn ngây thơ như thường lệ và nếu 1 trong 2 cú sút trúng đích hiếm hoi của Newcastle trở thành bàn thắng, chẳng ai còn dám tưởng tượng viễn cảnh tiếp theo. Công cùn trên nền tảng hàng phòng ngự luôn mất tập trung, Arsenal không cho thấy sự yên tâm kể cả khi đối diện với đội bóng thuộc nhóm xuống hạng.
Vậy mới nói, thắng lợi trước Newcastle chỉ khiến người hâm mộ nhoẻn cười vì điểm số nhưng chẳng thể là màn chuẩn bị chu toàn cho những gì sắp diễn ra trong tương lai gần. Arsenal còn trận đấu với West Ham tại cúp Liên đoàn diễn ra vào giữa tuần sau, nên tập trung hay buông bỏ để đối phó với Liverpool, có làm sao thì cũng chẳng vẹn toàn.
Arsenal 1-0 Newcastle
