Trong nỗi nhớ… Wenger

Có thể đấy là một cách nói cường điệu. Nhưng nó không hoàn toàn sai. Những gì xảy ra với Arsenal mùa này và cả mùa trước chỉ cho thấy một điều, đội bóng thành London chưa tìm được người thay thế xứng đáng cho HLV Arsene Wenger. Tất nhiên, cái bóng của một huyền thoại như Wenger là cực khó để có thể xóa nhòa trong một hai mùa giải. Nhưng ít nhất, người kế nhiệm ông cũng phải mang đến cho đội bóng những tiến bộ rõ ràng để chứng tỏ rằng, họ có thể thay thế ông trong tương lai.

Tiếc là, điều đó hơi… xa xỉ với Arsenal. Mùa trước, HLV Unai Emery chỉ có thể đưa Pháo thủ cán đích ở vị trí thứ 5, nhỉnh hơn 1 bậc so với mùa giải cuối cùng của Wenger tại Emirates. Thất vọng trước việc Arsenal tiếp tục phải làm khán giả của Champions League và đánh mất niềm tin khi đội bóng rơi xuống vị trí thứ 8 sau 13 vòng đấu mùa này, các ông chủ ở sân Emirates đã quyết định sa thải Emery. Dù cũng tạo dấu ấn nhất định khi giúp đội bóng vào đến chung kết Europa League mùa trước, song Emery vẫn phải chia tay Pháo thủ không kèn không trống.

Thay tướng vẫn không giúp Arsenal đổi vận. Emery đi nhưng những người kế nhiệm ông, từ HLV tạm quyền Freddie Ljungberg cho tới tân thuyền trưởng Mikel Arteta đều chỉ giành được những kết quả thi đấu khá thất vọng. Ljungberg chỉ thắng 1, hòa 2 và thua 3 trong 6 trận cầm quân. Còn Arteta cũng chỉ thắng vỏn vẹn 4/10 trận ở giải Ngoại hạng kể từ khi ngồi vào ghế nóng. Và Arsenal vì thế vẫn chưa thể cất cánh trở lại. Họ tiếp tục “lang thang” bên ngoài nhóm có vé dự Champions League mùa sau, với 5 điểm ít hơn đội xếp thứ 5 và 8 điểm kém đội xếp thứ 4 trên BXH Premier League.  

Bao giờ về lại… thứ tư?

Tất nhiên, nhiều fan Arsenal lạc quan có thể nói rằng, Arteta đang bắt đầu đưa cỗ máy của Pháo thủ vào guồng. Bằng chứng là đội bóng này đã giữ sạch lưới 4 trong 10 trận dưới thời HLV người Tây Ban Nha, trong khi chỉ 2 lần làm được điều đó cùng Emery hồi đầu mùa. Và hơn nữa, trước khi phải tạm nghỉ vì đại dịch Covid-19, Arsenal đang có mạch thắng 3 trận liên tiếp. Nghĩa là, nếu không bị con virus quái ác kia phá đám, Pháo thủ hoàn toàn có thể tung ra cú bứt phá.

Nhưng trong một cái nhìn thực tế, có lẽ mọi chuyện không đơn giản như vậy. Cả 3 chiến thắng mà Arsenal vừa giành được điều diễn ra trên sân nhà, trước những đội bóng đứng dưới họ trên BXH (Newcastle, Everton và West Ham). Trên sân khách, Arsenal của Arteta chưa một lần biết đến thắng lợi. Pháo thủ là những người giành được ít điểm sân khách nhất trong số các đội đứng ở nửa trên BXH. Với bình quân 1 điểm mỗi trận xa nhà dưới thời Arteta, Arsenal hiện kém chính họ ở mùa giải cuối cùng với HLV Wenger, mùa bóng mà Pháo thủ thua tới 11 trận sân khách và chỉ kiếm được trung bình 1,05 điểm ở mỗi chuyến hành quân xa.

Điều đó cho thấy, bản lĩnh vẫn là phẩm chất xa xỉ với Pháo thủ. Sau 4 tháng cầm quân, Arteta chưa thể giúp các học trò có được tinh thần chiến binh như cái cách anh và đồng đội thể hiện ngày còn thi đấu dưới trướng Wenger. Và bởi thế, vị thế đại gia của Arsenal tiếp tục phai nhạt. Các đối thủ nhỏ không còn ngán Arsenal. Các đội lớn luôn đặt mục tiêu giành trọn 3 điểm khi chạm trán Pháo thủ. Trong khi đó, sức hút của Arsenal cũng giảm sút rõ rệt trên thị trường chuyển nhượng. Lối đá nhợt nhạt và việc đội bóng liên tiếp 3 mùa đứng ngoài Champions League khiến các ngôi sao lớn luôn lưỡng lự trước lời mời từ Emirates. 

Mùa này, đại dịch Covid-19 khiến Premier League phải tạm dừng và làm chuỗi trận thắng của Arsenal bị ngắt quãng. Nếu bóng lăn trở lại, HLV Arteta sẽ có rất nhiều việc phải làm để khơi lại hưng phấn cho học trò, đồng thời tăng cường bản lĩnh sân khách để Arsenal có thể chen chân trở lại Top 4. Bằng không, cái vị thế đại gia của Pháo thủ sẽ ngày càng thêm nhạt nhòa, ngay cả trong mắt những người yêu mến họ.

XEM THÊM

Tầm vóc của Man City nhìn từ Mikel Arteta

Arteta đã 'dỗ' thành công Oezil

M.U và Arsenal cộng lại cũng chỉ bằng điểm với Liverpool