Arsenal chơi như thế nào trước tiên là phải tùy thuộc vào lối chơi của chính Pierre-Emerick Aubameyang. Cần lưu ý: ngôi sao người Gabon đến Arsenal như một giải pháp tình thế (vì Alexis Sanchez ra đi), chứ đấy không phải là một phần trong việc xây dựng lực lượng là lối chơi của HLV Arsene Wenger. Mặt khác, anh đến ngay giữa mùa bóng. Có nghĩa: vào là đá ngay, chứ không hề có thời gian để chuẩn bị kỹ các vấn đề chiến thuật.

Chỗ này, có thể tham khảo đôi điều từ Arjen Robben. Anh này đến Bayern Munich ngay trước hạn chót của mùa chuyển nhượng, khi giải Bundesliga đã khai diễn. Anh ký hợp đồng vào buổi sáng, ra sân tập vào buổi chiều, và ghi 2 bàn ngay trong trận đấu vào hôm sau. Robben nói: “Tôi chỉ thi đấu bằng bản năng là chính, chí ít là trong thời điểm ấy. Chúng tôi cũng có chuẩn bị đôi điều, nhưng nhìn chung đều là vô nghĩa”.

Aubameyang ở Arsenal cũng sẽ như vậy, bất quá chỉ khác Robben ở chỗ có thể được tập nhiều hơn vài buổi (tùy hoàn cảnh cụ thể). Và khi ra sân, anh sẽ “chơi theo cách của mình” là chính. Đấy là một tiền đạo rất nhanh, chuyên đá trung phong, dù vẫn có thể dạt ra một trong hai cánh (nhất là cánh phải). Anh có thể tấn công trực diện và ghi bàn như sấm sét hoặc bất ngờ xuất hiện đúng nơi, đúng lúc để đệm bóng vào lưới một cách đơn giản. Anh chơi không bóng rất hay. 

Thêm vào đó là sự nhạy bén cả về không gian lẫn thời gian, một Aubameyang trong “ngày đẹp trời” sẽ trở thành cơn ác mộng cho các hậu vệ. Đuổi theo Aubameyang còn không dễ, nói gì đến việc ngăn cản anh xâm nhập và ghi bàn. Dù là trong chỗ chật hay trước khoảng trống lớn, Aubameyang đều chơi xuất sắc như nhau - giống Thierry Henry ngày trước.

Vậy nên, HLV Arsene Wenger có thể yên tâm sử dụng Aubameyang mà không nhất thiết phải quá đắn đo về việc xếp anh vào đâu, bài bản toàn đội thế nào. Trên lý thuyết, kể cũng hơi khó, khi hàng công Arsenal còn có Alexandre Lacazette thường đá trung phong; phía sau đã có Mesut Oezil; thêm Henrikh Mkhitaryan cũng vừa chuyển đến. Dù chơi 3-4-2-1 hay 4-3-3 thì 3 vị trí trên cùng vẫn không đủ chỗ cho 4 ngôi sao. Đấy là chưa kể, các hậu vệ biên Nacho Monreal và Hector Bellerin khi lên tấn công thì cũng là tiền vệ/tiền đạo cánh.

Dần dần, Wenger sẽ tính đến một sơ đồ ổn định. Còn trên thực tế, sơ đồ và đội hình khi nào cũng linh động thay đổi theo tình huống cụ thể. Việc Aubameyang dạt sang bên phải, Lacazette lui về phía sau làm tiền đạo lùi, hoặc Aubameyang và Lacazette đá cặp theo sơ đồ 4-2-2-2..., thì trước mắt cứ việc đá theo tình huống mà thôi. Mkhitaryan vào giữa đá vai “số 10”, thậm chí Oezil lùi hẳn về khu giữa sân, cũng là như vậy. Còn nếu... dư người, cứ theo nguyên tắc muôn thuở: ai đang có phong độ tốt nhất sẽ ra sân. Khi M.U làm cú “ăn ba” hoành tráng năm 1999, họ có đến 4 tiền đạo.

Teddy Sheringham và Ole Gunnar Solskjaer tuy đều diễn vai người hùng trong trận chung kết Champions League nhưng họ đều không biết chắc khi nào sẽ được sân.