Chắc chắn một điều: Arsenal không chi ra số tiền kỷ lục 72 triệu bảng mua Nicolas Pepe chỉ để dùng anh trong một vai phụ. Cũng chắc chắn không kém: sức mạnh đáng kể nhất của Arsenal trong mùa đầu tiên do HLV Unai Emery dẫn dắt nằm ở cặp bài trùng trị giá hơn 100 triệu bảng nơi    hàng công, Pierre-Emerick Aubameyang và Alexandre Lacazette. Vậy nên, không thể tồn tại câu hỏi ai đá thay ai giữa ba ngôi sao vừa nêu. Câu hỏi chỉ là họ sẽ cùng nhau chơi như thế nào.

Khi Lacazette vào thay Joe Willock ở phút 81 của trận Liverpool - Arsenal vừa qua thì cuộc chơi đã coi như khép lại. Hơi “uổng” cho lần đầu tiên hiện diện cùng lúc của Pepe, Aubameyang, Lacazette trong đội hình Arsenal. Hẳn sẽ thú vị hơn nhiều nếu họ xuất phát cùng lúc ở đội hình chính trong một trận đấu quan trọng. Còn cơ hội nào tốt hơn là trận derby Bắc London kỳ này?

HLV Emery kêu gọi giới hâm mộ Arsenal “bình tĩnh chờ đợi”. Tất nhiên, Pepe vẫn đang làm quen với môi trường mới, ở Arsenal cũng như Premier League nói chung. Lacazette thì chưa thật sự khôi phục 100% phong độ. Chỉ có Aubameyang là luôn đá chính trong 3 vòng đấu vừa qua. Nhưng Emery trấn an: “Dù vẫn còn đau mắt cá, Lacazette đang cảm thấy ngày càng tốt hơn. 

Còn Pepe thì đang hội nhập ổn thỏa. Họ đã có thể thi đấu cùng nhau trong một đội hình. Vấn đề còn lại chỉ là chiến thuật mà thôi”. Có nghĩa, nếu một lần nữa “P-A-L” lại lỗi hẹn với giới hâm mộ thì đấy là do Emery vẫn chưa muốn tung “tuyệt chiêu”, chứ chẳng phải họ chưa thể chơi bóng ăn ý với nhau!

Khách quan mà nói, báo giới tất nhiên phải cố khai thác “đề tài P-A-L” trước một trận đấu lớn như Arsenal - Tottenham, chứ HLV Emery đâu thể xác nhận hay phủ nhận khả năng đá chính của các ngôi sao, vốn luôn là điều tối quan trọng trước một trận đấu đỉnh cao. Phát biểu của ông, do vậy chỉ có ý nghĩa tham khảo. Tùy vào nhu cầu chiến thuật thì hẳn nhiên rồi. Điều đáng lưu ý ở đây do vậy chỉ là yếu tố “cột mốc”. Pepe, Auba và Laca mà cùng ra mắt trong đội hình chính ở trận derby Bắc London thì quá “đẹp”, thế thôi.

Giả sử họ không xuất hiện cùng lúc ở thời điểm bóng lăn thì rồi sau đó, cầu thủ ngồi ngoài gần như chắc chắn sẽ được tung ra khi cần. Ngược lại, dù cùng đá chính đi nữa, sẽ khó có chuyện cả ba chân sút đều chơi đủ 90 phút. Hoàn cảnh cụ thể của trận đấu sẽ quyết định những sự điều chỉnh về mặt chiến thuật. Cuối cùng, bản thân HLV Emery có lẽ cũng muốn nhanh chóng ổn định cách chơi, của toàn đội cũng như của từng người trong bộ ba Pepe, Auba, Laca. Ông phải làm nhanh việc này, để còn phải giải quyết một vấn đề quan trọng tiếp theo, mang tên Mesut Oezil!