Trước khi thông tin Juergen Klopp dẫn dắt Liverpool được xác nhận, hầu hết đều nghĩ rằng HLV người Đức tới Arsenal để thay thế Arsene Wenger, người mà ông gọi là “Sir Arsene”. Có lẽ vì thế mà Klopp đã nghiên cứu rất kỹ đội bóng Bắc London để sau này The Kop của ông luôn chiếm thế thượng phong trong các cuộc đối đầu.

9 lần chạm trán Pháo thủ trước đó, Liverpool chỉ thắng 1 trong khi thua tới 5. Nhưng cùng với Klopp, mọi thứ đã thay đổi, 8 trận đã qua Liverpool bất bại, bao gồm 5 chiến thắng vẻ vang. Sự thống trị tuyệt đối của những người Merseyside khiến Arsenal hoảng hốt. Trước cuộc đụng độ hồi tháng 8, HLV Unai Emery thậm chí nói rằng “không hề mong muốn chạm trán Liverpool”. Người ta tin nỗi sợ hãi có thật, bởi sau đó Arsenal thảm bại 1-3, nối tiếp kết quả thua 1-5 đã nhận 8 tháng trước. 

Vẫn biết Liverpool đã biến thành một thế lực hùng hậu có khả năng đánh bại bất cứ đối thủ nào. Tuy nhiên việc họ chiến thắng quá dễ dàng và quá thường xuyên trước Arsenal vẫn là cái gì đó gây ngạc nhiên. Ngay cả với Swansea, Crystal Palace hay M.U đang suy yếu The Kop cũng không áp đảo đến vậy.  

Không khó để giải thích điều này. Chính David Luiz đã nói sau trận thua 1-3, “Liverpool tạo ra nhịp điệu tuyệt vời và luôn chơi với cường độ cao”. Quả thật các học trò của Klopp không bao giờ ngừng chạy, liên tục gia tăng áp lực và sách nhiễu đối thủ. Arsenal thì không quen với điều đó. Họ không có thời gian để thở, dẫn đến tình trạng mệt mỏi cả về thể xác lẫn tinh thần. Kết quả, Pháo thủ không còn khả năng đưa ra những quyết định chính xác. Ví dụ như Luiz, mắc 2 sai lầm chỉ trong vòng 10 phút. Sự đổ vỡ đến như một tất yếu. 

Trong nhiều năm Arsenal nổi tiếng với sự yếu đuối về mặt tâm lý và thiếu sự lãnh đạo. Vì vậy họ nhanh chóng trở thành nạn nhân yêu thích của Liverpool, hay chính xác hơn là triết lý của Klopp. Thứ bóng đá mà HLV người Đức gây dựng dựa trên quan điểm: sáng tạo đến từ sự hỗn loạn và các phát kiến nảy sinh từ sự kiệt quệ của đối phương. 

Thực ra Emery đủ thông minh để nhận ra các hạn chế của Arsenal, như việc ông nói “Liverpool là tấm gương để chúng tôi học hỏi, từ việc thiết lập phong cách chơi bóng đến tinh thần đều rất mạnh mẽ”. Thế nhưng sau 1 năm rưỡi, HLV người Tây Ban Nha vẫn bất lực để giải quyết triệt để các vấn đề. Đương nhiên, vì không thể mô phỏng The Kop, họ tiếp tục sống trong nỗi sợ hãi và tiếp cận trận đấu theo tâm lý mà Klopp mong muốn.

“Tôi không thích bị né tránh, vì chúng tôi cần đối thủ để chơi. Nhưng tôi thích việc họ nghĩ rằng Liverpool luôn quá dữ dội, quá nhanh, quá sáng tạo và quá khát khao”, HLV người Đức nói hồi đầu mùa. Đó là dạng tâm lý mà đối phương dễ đánh mất mình, trong khi The Kop, hay The Klopp, sẽ chơi với sự tự tin của một kẻ chắc chắn giành chiến thắng.