Bailly là mẫu trung vệ chơi quyết liệt nhất của Man United, luôn chiến đấu với hơn 100% phong độ mỗi khi có cơ hội ra sân. Tuy nhiên, những chấn thương liên tục đã khiến cầu thủ người Bờ Biển Ngà thi đấu gián đoạn và dần đánh mất vị trí trong đội hình chính của đội chủ sân Old Trafford.

Cầu thủ 28 tuổi ở mùa giải này mới có 4 lần ra sân tại Ngoại hạng Anh và 7 lần trên mọi đấu trường. Trong sự vắng mặt gần đây của Raphael Varane, Bailly vẫn không được lựa chọn, khi anh chỉ được xếp sau bộ đôi Victor Lindelof và Phil Jones. Lần gần nhất Bailly ra sân trong màu áo Man United là ở chiến thắng 3-1 trước Burnley trong trận đấu cuối cùng của năm 2021 (ngày 30/12/2021).

Trước thời điểm diễn ra trận đại chiến Arsenal vs MU ở vòng 34 Ngoại hạng Anh, HLV Ralf Rangnick đã để ngỏ khả năng cất trung vệ đội trưởng Harry Maguire lên băng ghế dự bị do tuyển thủ Anh liên tục mắc sai lầm thời gian qua cũng như gặp tâm lý bất ổn sau email dọa đánh bom tại căn biệt thự của mình. Nhân cơ hội này, Bailly thông qua mạng xã hội đã có động thái cầu xin ông thầy người Đức trao cho anh cơ hội đá chính.

Dưới những bức ảnh tập luyện được câu lạc bộ đăng trên Instagram, một người hâm mộ đã bình luận, "Hãy bắt đầu với Eric Bailly và Varane", và Bailly trả lời: "Làm ơn!" kèm theo đó là một biểu tượng cảm xúc cười và một đôi tay cầu nguyện.

Trận thua 0-4 hôm thứ Ba trước Liverpool chứng kiến ​​Ralf Rangnick bố trí đội hình 5 hậu vệ và Bailly chỉ được đăng ký ở đội hình dự bị khi Phil Jones được chọn xuất phát. Thất bại này cũng dấy lên trào lưu #MaguireOut tới từ các CĐV của Quỷ đỏ thành Manchester hướng về phía đội trưởng Harry Maguire.