Bản hợp đồng của tiền đạo người Bồ Đào Nha đã “giúp” Chelsea cán một cột mốc đáng nể về số lượng cầu thủ. Cụ thể, theo cập nhật trên trang web của The Blues thời điểm đó, số lượng cầu thủ của Chelsea lên tới 41 người. HLV Enzo Maresca chính là bản hợp đồng thứ 12 của các ông chủ Mỹ vào mùa hè 2024. Đến cả một người bình thường nhất cũng đánh giá được rằng, vấn đề của Chelsea chính là tinh gọn và giải quyết được bộ máy cồng kềnh, nhằm đi đến sự thống nhất của một tập thể với lối chơi chiến thắng, thay vì liên tục thử nghiệm xoay tua. 

Nhưng có một điều mà chúng ta đã quên mất, đấy là mùa giải 2024/25 này cực kỳ khắc nghiệt về lịch thi đấu. Đầu tiên là sự kiện Champions League 2024/25 thay đổi thể thức, tăng lên 36 đội thi đấu, bốc thăm vòng bảng. Với phiên bản mới, vòng đầu Champions League sẽ có tới 144 trận đấu. Đến cuối tháng 1, các đội tham gia các giải đấu châu Âu có thể chơi tối đa 36 trận đấu chính thức. 

Thứ đến là lịch thi đấu gian nan kéo dài trước và sau Giáng sinh đến đầu năm mới tại Premier League. Chúng ta phải hiểu kể từ cuối tuần trước cho đến ngày 5/1/2025, các đội bóng tại nước Anh cứ 3 ngày sẽ đá 1 trận. Và cuối cùng là giải đấu gây tranh cãi vừa mới kết thúc lễ bốc thăm 3 hôm trước: FIFA Club World Cup với 32 CLB tranh tài diễn ra từ 15/6 đến 13/7/2025, tại 11 thành phố của Mỹ. Đi cùng với yêu cầu y như trẻ con của FIFA “CLB phải sử dụng những cầu thủ tốt nhất tại Club World Cup 2025”. 

Đối diện với lịch thi đấu điên rồ như vậy, chỉ có đội bóng nào thật sự dồi dào về nhân lực thì mới chiếm được lợi thế. Ở đây, chúng ta đang nói về Chelsea. Hiện tại số lượng cầu thủ đội 1 của Chelsea theo đăng ký là 33 cầu thủ. Cụ thể, họ có 4 thủ môn, 11 hậu vệ, 10 tiền vệ và 8 tiền đạo. Để biết con số này khủng khiếp ra sao thì nhìn vào đối thủ Tottenham đêm nay, đội bóng của Ange Postecoglou chỉ có trong tay 24 cầu thủ, trong đó mỏng nhất là hàng tiền vệ với 6 cầu thủ, số lượng chỉ bằng một nửa hàng tiền vệ Chelsea. 

Nhìn sang các đội bóng cạnh tranh ngôi vô địch khác, ví dụ Arsenal, đội bóng luôn bị đánh giá lực lượng mỏng và chỉ một vài ca chấn thương là liêu xiêu. Pháo thủ thành London chỉ có 26 cầu thủ, thủ môn là sự thay phiên giữa David Raya và Neto. Rõ ràng, nếu ở giai đoạn nhất thời khi mọi thứ còn “khỏe”, sẽ có CLB tốt hơn Chelsea. Nhưng nếu gặp phải lịch thi đấu đang diễn ra như nói ở trên, thì chính đội bóng với nhân sự khủng khiếp như Chelsea mới có đủ lực lượng để xoay tua. 

Phải chăng ông chủ Mỹ Todd Boehly đã biết trước những gì UEFA và FIFA đã làm, để chờ đến ngày hôm nay sau bao chỉ trích trước đó?