Mùa Hè 1996, khi ĐT Anh dự VCK EURO thì cựu tuyển thủ Anh Terry Butcher lại đang kinh doanh quán bar ở Scotland. Và Butcher tình cờ chứng kiến một điều không bao giờ ông (hoặc giới bóng đá Anh) nghĩ ra được: người Scotland choảng nhau vì một ngôi sao bóng đá Anh.

Đấy là giây phút sau khi Gascoigne ghi bàn vào lưới Scotland (mà bàn thắng tuyệt vời của Gascoigne, vào lưới Scotland tại EURO 1996, thì báo chí đã phải tốn không biết bao nhiêu giấy mực rồi). Hẳn nhiên, đấy là sự kiện đáng ghét trong mắt những người Scotland. Họ tỏ thái độ, và bị... đánh đến bầm mắt, ở quán bar mà cựu tuyển thủ Anh Butcher làm chủ. Ai đánh họ? Đấy là những người Scotland “tự hào vì Gascoigne”. Họ rất tự hào, vì khi ấy Gascoigne đang là thành viên của CLB Rangers. Dân Anh không thể tin một câu chuyện như thế, nếu họ không được nghe cựu tuyển Anh Terry Butcher kể lại.

Vâng, vấn đề “yêu nước” của các cổ động viên bóng đá, ngay trong một giải đấu hàng đầu thế giới, có thể bị tạm gác sang một bên, vì Paul Gascoigne. Sự nghiệp bóng đá đỉnh cao của Gascoigne gần như chẳng có thành tích đáng kể nào, ngoài những câu chuyện tương tự như thế. Anh có thể gây nên một hiện tượng xã hội đình đám - cái gọi là Gazza-mania, mà chỉ những siêu sao hiếm hoi như David Beckham hoặc Ronaldo (Brazil) mới làm được. Lionel Messi có đoạt đến 100 Quả bóng vàng, thì cũng chẳng bao giờ có một Messi-mania. Đấy chính là khác biệt.

Giá trị lớn nhất của Gascoigne nằm ở khác biệt ấy. Vậy nên, đừng quá quan tâm, rằng Gascoigne đã gặt hái được những gì trong bóng đá đỉnh cao. Xin nói luôn: gần như chẳng có gì. Hai lần vô địch Scotland, 1 Cúp Scotland và 1 Cúp FA Anh - bấy nhiêu chỉ đáng gọi là “số lẻ” của hàng trăm ngôi sao “hạng nhì” xưa nay. Vấn đề là Gascoigne càng có vẻ thảm hại về thành tích, thì anh lại càng trở nên vĩ đại. Bởi tất cả chỉ chứng minh: người ta yêu mến Gascoigne không bao giờ vì vấn đề thành tích.

Gascoigne xuất thân từ Newcastle, vươn lên trong màu áo Tottenham, sang Italia đá cho Lazio, rồi đến Scotland khoác áo Rangers. Tất cả đều không có gì đặc biệt. Các CLB sau đó càng đáng quên đi, bởi “phần sau” trong sự nghiệp bóng đá của Gascoigne chỉ là những câu chuyện buồn, giúp báo chí lợi dụng tính chất scandal để câu khách mà thôi. Rượu chè, cai nghiện, stress, bê tha, đánh vợ... lui tới chỉ là như vậy. Thế còn “phần đầu”?

Đấy là lối chơi tuyệt vời, gồm đủ độ thông minh, sức sáng tạo, sự chuẩn xác, nói chung là gồm tất cả những gì hay nhất mà một cổ động viên bóng đá có thể chờ xem nơi một cầu thủ tấn công. Khi một cây bút gọi Gascoigne là cầu thủ Anh xuất sắc nhất trong thế hệ của mình, cả một làn sóng phản đối đã xuất hiện, và cây bút ấy nhanh chóng nhận ra sai lầm. “Vâng, tôi đã sai khi chỉ nói trong một thế hệ” - đấy là cách đính chính! Gascoigne là người hùng của mọi ngôi sao sáng nhất trong làng bóng Anh thời hiện đại, như Paul Scholes, Steven Gerrard. Tạp chí Four Four Two thì mô tả Gascoigne là “cái điều gần giống nhất với Diego Maradona mà quê hương bóng đá từng có”.

Nhưng, bóng đá là môn đồng đội. Gascoigne, hay Gazza theo cách gọi thân mật cứ chuyền bóng, lừa bóng như Maradona, rút cuộc cũng chẳng hướng tới điều gì lớn lao gì, ngoài giá trị nghệ thuật và tính giải trí cho người xem. Cả ở các CLB lẫn trong ĐTQG. Lạ thay, đấy là một Gazza có thể ăn sáng bằng cà rem, rồi uống bia cho bữa trưa. Đấy không bao giờ là một nhà thể thao chuyên nghiệp. Cứ như ông trời phú cho Gascoigne bao nhiêu tài năng thiên phú thì lại lấy đi bấy nhiêu sự khôn ngoan, để Gascoigne có thể thành công như một ngôi sao bình thường. Đỉnh cao phong độ nhanh chóng trôi qua, để rồi Gascoigne sau tuổi 30 chỉ đáng quên đi với những hình ảnh rệu rã, thảm hại. Nói rượu đã lấy đi tất cả của Gascoigne cũng được. Nhưng nói thế, e tội cho... rượu. Con người Gascoigne vốn là như vậy rồi!

XEM THÊM

Jadon Sancho có thể mang tới điều gì cho Man United?

Đội hình 11 cầu thủ Chelsea có thể bị bán Hè này

M.U gia hạn rồi cho mượn James, mở đường cho Sancho