Vào rạng sáng 5/5, MU sẽ có chuyến hành quân khó khăn tới sân của Brighton, nơi đội chủ nhà quyết tâm đòi lại cả vốn lẫn lãi đã vay ở trận bán kết FA Cup, trong trận đấu bù vòng 28 giải Ngoại hạng Anh. Trong đại chiến ở Wembley, Caicedo được bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu khi quán xuyến quá tốt tuyến giữa và giúp Brighton có một thế trận ưu trước MU.

Caicedo cũng rất có duyên với mành lưới MU khi là người ghi bàn mở tỷ số trong chiến thắng 4-0 của Brighton trước Quỷ đỏ vào cuối mùa trước. Đến đầu mùa này, ngay trong trận ra mắt chính thức của Ten Hag, Caicedo cũng lãnh đạo các đồng đội kéo sập Old Trafford với tỷ số 2-1.

Chứng kiến Caicedo tỏa sáng như vậy, fan MU càng có lý do để chê trách bộ phận tuyển trạch của CLB. Năm 2021, khi Caicedo mới 19 tuổi, MU đứng trước cơ hội lớn để chiêu mộ anh từ Independiente del Valle. Nhưng 3 tuần trước hạn chót của phiên chợ Đông năm đó khép lại, MU quyết định từ bỏ, qua đó tạo cơ hội cho Brighton dễ dàng mua Caicedo với giá chỉ 4,5 triệu bảng.

Ở thời điểm đó, MU chê thương vụ này quá phức tạp. Có quá nhiều bên trung gian, có quá nhiều kẻ lạ mặt tự xưng là người đại diện của Caicedo để đòi hỏi "hoa hồng". MU không chấp nhận và thương vụ đổ bể. 

Nếu là một đội bóng khác, mọi chuyện có thể thông cảm được. Nhưng đây là MU, CLB đã chi ra tới 24 triệu bảng tiền "hoa hồng" cho bên trung gian ở mùa trước, thì việc họ "tiếc" chút tiền lẻ để mua Caicedo thật sự là một sai lầm.

Hai năm trôi qua, Brighton vừa mới từ chối lời đề nghị 70 triệu bảng của Arsenal dành cho Caicedo. Nếu nói về đầu tư, Brighton đã dạy cho MU một bài học cả về kinh doanh lẫn chuyên môn. Đặc biệt là trong bối cảnh suốt nhiều năm nay, Quỷ đỏ loay hoay đi tìm một tiền vệ trung tâm có thể sử dụng bền bỉ, dài hạn.

MU có tới 140 tuyển trạch viên, 50 trong đó là nhân viên chính thức. Bộ máy khổng lồ này đã tìm ra Alejandro Garnacho khi cậu mới 16 tuổi và đang chơi cho Atletico Madrid. Nhưng như vậy là quá ít với tầm vóc của MU, hiệu quả từ công tác tuyển trạch là thứ mà MU phải cải thiện ngay lập tức nếu muốn nâng tầm đội bóng.

Bây giờ thì không cần bất cứ lời tư vấn của trinh sát viên nào nữa, MU đã biết rõ Caicedo tài năng như thế nào. Mùa hè tới, Ten Hag vẫn cần bổ sung 1 tiền vệ trung tâm chất lượng và đó là lúc để MU sửa chữa sai lầm trong quá khứ bằng một núi tiền đặt cọc cho Caicedo.