Cả mùa bóng thu lại trong 16 ngày
Man City đã trải qua một hành trình kỳ diệu xuyên suốt từ đầu mùa bóng đến nay. Trong chặng đường đã qua, thày trò HLV Pep Guardiola luôn thể hiện phong độ vượt trội so với mặt bằng chung của Premier League, cũng như tiệm cận đẳng cấp của những đội bóng hàng đầu Champions League. Hiện tại, với 81 điểm sau 30 vòng đấu, Man xanh là CLB kiếm nhiều điểm nhất trong lịch sử Premier League tính đến hết 30 trận đấu.
Tuy nhiên, như Jose Mourinho đã mỉa mai (mà chính Pep Guardiola cũng thừa nhận là đúng): Hành trình ồn ào của Man City sẽ chẳng có nghĩa lý gì nếu họ không vô địch Premier League mùa này và tiến sâu tại Champions League. Và trong 16 ngày tới, Guardiola sẽ phải chứng minh Man City có lực thực sự.
Chặng leo núi của Man City sẽ bắt đầu bằng màn làm nóng nhẹ nhàng trên sân của Everton cuối tuần này, và tăng dần sức nóng vào giữa tuần tới, khi Man xanh hành quân tới sân Anfield của Liverpool trong khuôn khổ lượt đi tứ kết Champions League.
Tại Premier League mùa này, Man City mới thua 1 trận và trùng hợp thay, thất bại ấy lại trước chính Liverpool (3-4 hôm 14/1 vừa qua). Đó là trận đấu mà lối chơi pressing khủng khiếp của The Kop đã khiến tập thể Man City hoàn toàn mất phương hướng. Họ không tổ chức nổi tình huống bóng nào ra hồn, luôn ở trong tình trạng đuổi bắt đối thủ, và dù chỉ thua 1 bàn cách biệt, nhưng đa phần giới chuyên môn Anh đều cho rằng, Man City đã thua toàn diện trước Liverpool.
Man City chủ động hoàn toàn
Những lo lắng đã xuất hiện. Bằng chứng là trung vệ đội trưởng Vincent Kompany vừa phải gióng lên hồi chuông cảnh giác cho đồng đội. Trong lịch sử, không ít ông lớn Premier League cứ đến thời điểm lịch thi đấu chồng chéo giữa sân chơi trong nước và châu lục là ngã sấp mặt. Oái oăm thay, Man City lại chính là bằng chứng sống.
Tại vòng 1/8 Champions League mùa trước, Man xanh dù được đánh giá cao hơn rất nhiều, nhưng lại bất ngờ bị Monaco loại khỏi giải đấu. Phân tích về thất bại này, giới chuyên môn Anh đều cho rằng Man xanh không biết phân phối sức lực đúng thời điểm.
Tuy nhiên, hãy tin rằng mùa bóng năm nay sẽ khác hoàn toàn. Cây bút Martin Samuel viết: “Man City mùa này hoàn toàn chủ động với các đấu trường mà họ tham dự”. Trong kịch bản đẹp nhất, Man City sẽ thắng Everton cuối tuần này, sau đó thắng tiếp Man United vào ngày 7/4 tới. Với 2 chiến thắng đó, Man xanh sẽ bước lên ngai vàng Premier League trước khi trận lượt về tứ kết Champions League diễn ra.
Sau khi đã trút bỏ được gánh nặng Premier League trên vai, Man xanh mới đá một trận “chết bỏ” với Liverpool. Có một chi tiết mà chúng ta cần chú ý: Liverpool hiện tại hoàn toàn chưa chắc suất ở lại Top 4. Vậy nên CLB bị đặt vào bài toán phân chia đội hình và thể lực trong trận đấu giữa Man City và Liverpool lại là Lữ đoàn đỏ Merseyside chứ không phải đội bóng của Pep Guardiola.
Nhiều người cho rằng, Man City dễ gì mà thắng Man United. Nhận định này đúng. Tuy nhiên, thực tế Man xanh đâu có bị áp lực buộc phải thắng Man United bằng mọi giá. Họ có thể hòa để dồn sức cho trận lượt về với Liverpool rồi vô địch Premier League bằng cách thắng Tottenham vào ngày 15/4 cũng được. Với cách biệt lên tới 16 điểm so với đội nhì bảng, Man xanh hoàn toàn chủ động về thời điểm họ nâng cao ngai vàng Premier League.
Vàng thật không sợ lửa. Man City mùa này đủ mạnh để thách thức mọi chướng ngại.
_m.jpg)
