Bàn mở tỷ số diễn ra tương tự. Không chỉ Smalling đeo sát Morata mà cả Luke Shaw hoặc Nemanja Matic cũng đều bám chặt lấy một cầu thủ Chelsea nào đó. Khi các cầu thủ Chelsea di chuyển thì các cầu thủ quan trọng nhất trong hàng thủ M.U cũng di chuyển theo, và khoảng trống lớn lộ ra. Đấy không phải là phòng thủ kèm người, vì không ai bọc lót. Càng không phải là phòng thủ khu vực, cao cấp hơn. Tóm lại, đấy chỉ là một sự phòng thủ kém cỏi, tự phát như trẻ con chơi bóng. Và đáng bàn nhất trong tình huống phòng thủ tồi tệ ấy là “trụ cột” Paul Pogba: anh bỗng hóa thành khán giả, chỉ biết chạy theo sau lưng, xem Antonio Rudiger tự do lao vào khoảng trống đội đầu ghi bàn, rồi dậm chân, vung tay!

Phòng thủ chống phạt góc luôn là cách phòng thủ mà người ta có thể chuẩn bị sẵn trên sân tập. Do vậy, thua vì đòn phạt góc là cái “thua chính mình” của Jose Mourinho. Còn không biết phòng thủ đúng cách, trong lĩnh vực đáng gọi là sở trường nhất, chẳng biết Mourinho còn lại điều gì để hy vọng gầy dựng lại cái tên tuổi đang mất dần của chính mình.

Không chỉ Alonso mà cả Morata hay David Luiz cũng đều bỏ lỡ cơ hội ghi bàn đáng tiếc trong hiệp 2 cho Chelsea. Bằng một động tác kỹ thuật đơn giản, Morata loại bỏ một lúc hai hậu vệ đang kèm chặt mình. Nhưng cú dứt điểm của anh lại gây thất vọng. Còn với pha đội đầu chệch cột trong gang tấc của Luiz, đấy chủ yếu là vì thiếu may mắn.

Tất nhiên, tấn công một đối thủ nặng ký như M.U mà cứ liên tục bỏ lỡ cơ hội, thì đấy luôn là sự phung phí có nguy cơ phải trả giá. Tính đến 10 phút trước khi trận đấu khép lại, Chelsea dứt điểm nhiều gấp 3 lần đối phương, với 2/3 đội hình tham gia khâu kết thúc. Nhưng khi ấy, tỷ số đã là... 2-1 nghiêng về đội khách M.U. Đầu trận, người ta chưa xem mà đã cho rằng Sarri... xuất sắc trong quyết định bất ngờ: để Morata đá chính ở vị trí trung phong. Còn khi M.U thắng ngược và Mourinho đã có những điều chỉnh cần thiết cả về đội hình lẫn lối chơi, thì Sarri mới đưa Olivier Giroud vào thay Morata, như một nỗ lực vô vọng.

Mourinho đã nói gì, làm gì với các cầu thủ từng bị báo chí gắn mác “kiêu binh” trong giờ giải lao, để M.U dẫn lại 2-1? Ngoài nội bộ M.U, chắc không ai biết. Nhưng tóm lại, làm gì đi nữa thì đấy cũng là thành công của cách huấn luyện “tới đâu hay tới đó”. Ngay cả người hùng ghi 2 bàn Anthony Martial cũng phải rời sân, và chi tiết này nói lên sự chắc tay của Mourinho trong việc thay người. Chúng tôi đã bàn trước trận đấu này: M.U luôn có khả năng thắng bất kỳ đối thủ mạnh nào ở Premier League, trong một trận đấu riêng rẽ. Đấy là vì cách huấn luyện “nhất thời” của Mourinho. Nhưng nhìn về lâu dài, M.U vẫn không thể là ứng cử viên vô địch.

Rút cuộc, tỷ số hòa 2-2 nói lên rằng cả Chelsea lẫn M.U đều có cái để mất. Chỉ có một điều vĩnh cửu: Premier League luôn vui nhộn, đặc biệt là trong những phút cuối.