"Để đến được đây là một hành trình dài nhưng tôi rất hạnh phúc và mong muốn giúp đội bóng giành thêm nhiều danh hiệu", đó là lời chia sẻ của Drinkwater trong ngày ra mắt Chelsea vào tháng 9/2017.
18 tháng trôi qua, có thể tóm tắt sự nghiệp của cựu tiền vệ Leicester tại Stamford Bridge bằng từ "thảm hại". Trong thời gian Drinkwater ở London, Chelsea đã giành được FA Cup 2017/18 và Europa League 2018/19. Tuy nhiên, hoàn toàn không có bóng dáng của cầu thủ 29 tuổi trong những thành tựu đó.
Hãy xem qua một thống kê nhỏ. Tính đến nay, Drinkwater đã ra sân 23 lần cho Chelsea trên mọi mặt trận, riêng trong mùa ra mắt đã là... 22 trận. Antonio Conte còn tin tưởng Drinkwater đôi chút, trong khi Sarri chỉ cần 30 phút ở trận tranh Siêu cúp Anh hồi đầu mùa trước là đủ để loại Drinkwater ra khỏi tầm mắt.
Tỷ lệ chuyền bóng chính xác của Drinkwater có thể là nguyên nhân khiến anh bị bỏ rơi
Drinkwater đang nhận 100.000 bảng/tuần tại Chelsea. Tính ra, The Blues đã phải chi ra tổng cộng 9,6 triệu bảng tiền lương cho Drinkwater sau 18 tháng. Làm phép chia cho 522 thì để có thể sử dụng Drinkwater trong 1 phút, Chelsea phải bỏ ra 18.390 bảng. Cộng thêm 35 triệu bảng tiền chuyển nhượng lúc đầu thì con số này lên tới 85.440 bảng.
Tính ra, Drinkwater dù trông rất bình thường lại đang là sự lãng phí lớn nhất trong đội hình Chelsea. Câu hỏi đặt ra là tại sao Sarri lại "kì thị" Drinkwater đến vậy khi chỉ cho anh đúng 1 cơ hội để thể hiện.
Câu trả lời có lẽ nằm ở tỷ lệ chuyền bóng chính xác của Drinkwater. Một người coi trọng khâu kiểm soát như Sarri rất kị những tiền vệ trung tâm không chuyền chính xác trên 80%. Vậy mà ở Leicester, mùa giỏi nhất thì Drinkwater cũng chỉ đạt đến con số 79%.
Mùa đầu tiên tại Chelsea, Drinkwater cải thiện lên thành 86% nhưng nó đâu là gì khi đặt bên cạnh Jorginho (89%), N'Golo Kante (88), Mateo Kovacic (92), Ross Barkley (91), Ruben Loftus-Cheek (88) và Cesc Fabregas (87).
Lampard có thể hồi sinh Drinkwater?
Và thế là Drinkwater bị bỏ rơi không thương tiếc. Trong trận chung kết Europa League, Chelsea chỉ đăng ký 11 cầu thủ dự bị trong khi con số tối đa là 12, với Drinkwater hoàn toàn khỏe mạnh nhưng bị cho ở nhà xem... tivi.
Sarri khẳng định đây không phải lỗi của mình khi từng khuyên Drinkwater nên tìm một đội bóng khác. Dẫu vậy, cầu thủ 29 tuổi chọn cách ở lại để cạnh tranh một suất chính thức. Rốt cuộc thì sau 1 năm đen tối, Drinkwater vẫn ở lại còn Sarri thì rời đi rồi.
Hợp đồng của Drinkwater với Chelsea còn thời hạn tới 2022 và biết đâu đấy, nếu gây ấn tượng trước người kế nhiệm Frank Lampard, Drinkwater có thể hồi sinh sự nghiệp của mình ở đúng nơi đau khổ nhất.
_m.jpg)
