Trong trận chung kết play-off giành vé lên hạng Premier League hồi tháng 5, Izzy Brown và Kasey Palmer đã chơi rất tốt để giúp Huddersfield giành chiến thắng. Fikayo Tomori, Jake Clarke-Salter và Dominic Solanke đá chính trong đội hình U20 Anh vừa giành chức vô địch U20 World Cup. Riêng Solanke còn giành Quả bóng vàng của giải đấu. Lewis Baker, Tammy Abraham và Nathaniel Chalobah là những trụ cột của đội đội U21 Anh vừa vào bán kết giải U21 châu Âu. Tất cả những cái tên kể trên đều là sản phẩm của lò đào tạo trẻ Chelsea. 

Chính lứa cầu thủ tài năng này là nòng cốt giúp The Blues lọt vào trận chung kết FA trẻ trong 3 năm liên tiếp và 2 lần giành chức vô địch giai đoạn 2011-2014. Đội U19 Chelsea cũng vô địch giải U19 trẻ châu Âu 2 năm liên tiếp 2015, 2016. 

Adi Viveash là cựu HLV đội trẻ Chelsea, đã từng có 9 năm gắn bó với lò đào tạo trẻ The Blues, trước khi chia tay đội chủ sân Stamford Bridge vào cuối tháng 5. Viveash có thời gian rất dài ở đội trẻ Chelsea nên ông rất hiểu các cầu thủ trẻ tại đây. Và ông không bất ngờ với thành công của các học trò. 

“Đó là những chiến tích tuyệt vời. Vô địch châu Âu 2 năm liên tiếp là điều rất hiếm khi xảy ra. Ở năm đầu tiên, chúng tôi có đội hình cực mạnh với Ruben Loftus-Cheek, Andreas Christensen, Dominic Solanke, Isaiah Brown và Ola Aina, những người sau này được cho ra mắt đội 1. Ở năm thứ 2, chúng tôi có lứa cầu thủ mới cũng rất giỏi như Jay Dasilva, Fikayo Tomori, Jake Clarke-Salter và Dujon Sterling. Charlie Colkett giúp tuyến giữa mạnh mẽ. Còn Kasey Palmer và Tammy Abraham làm tăng uy lực tấn công”, Viveash nhớ lại. 

Khi được hỏi về việc tại sao Chelsea lại không trọng dụng những tài năng trẻ do chính mình đào tạo, Viveash nêu quan điểm: “Mọi người có thể chỉ trích nhưng Chelsea có quan điểm riêng về vấn đề này. Chuyện đó đã được đem ra thảo luận rất nhiều lần. Tuy nhiên, điều quan trọng là HLV là người lựa chọn các cầu thủ. Trong 5 năm trở lại đây, đội trẻ Chelsea đã có những người sẵn sàng chơi cho đội 1 khi họ được trao cơ hội. Nhưng bạn hãy nhìn vào đội hình mà Chelsea vừa vô địch Premier League. Không dễ để chen chân vào đội 1 lúc này”.  

Ngoài ra, Viveash cũng dành những lời khen đặc biệt cho một số học trò cũ: “Giành quyền lên hạng như Izzy và Kasey là chiến công xuất sắc. Họ đã tích luỹ thêm được những bài học bổ ích. Kinh nghiệm chiến thắng từ các giải trẻ, đến đội chính và cấp độ quốc tế luôn mang lại nhiều điều tích cực”. 

Chelsea thực sự là nhà máy sản xuất tài năng trẻ. Nhưng vấn đề là họ không coi trọng những sản phẩm của mình. Rất nhiều học trò cũ của Viveash đã bị đem bán. Nathan Ake đã bị đẩy sang Bournemouth với giá 20 triệu bảng. Bertrand Traoré cũng bị đem bán cho Lyon với giá 16 triệu bảng. Thậm chí, người ta còn tính được rằng trong 3 năm trở lại đây thì Chelsea đã thu lại hơn 100 triệu bảng từ những cầu thủ chưa đá nổi 10 trận ở Premier League, mà hầu hết trong đó là những tài năng trẻ. 

Chelsea đang đi theo lối mòn tệ bạc với cầu thủ trẻ và không biết bao giờ họ mới lại tìm được một John Terry mới, tức một thủ lĩnh trưởng thành từ chính lò đào tạo trẻ của mình?

2 Trong thời gian làm HLV đội trẻ Chelsea, Viveash đã giành được 2 chức vô địch FA trẻ và 2 chức vô địch U19 châu Âu.