Sẽ quá dễ để chỉ trích hàng phòng ngự Chelsea đã chơi tệ đến thế nào trong cả 2 trận gặp Liverpool và Arsenal. Nhưng đó không phải tất cả nguyên nhân thất bại của The Blues. Chelsea thua trận vì lỗi vận hành cả hệ thống, chứ không chỉ do một mình Gary Cahill hay David Luiz chơi kém. 

Trước tiên, hãy nói đến khả năng pressing. Các đội bóng của Antonio Conte thường gây ấn tượng cực mạnh ở cách chơi pressing. Đó cũng là điều mà Chelsea của Conte thể hiện được ở 3 vòng đầu Premier League, đặc biệt là trận mở màn gặp West Ham. 

Nhưng ở 2 trận đấu với Liverpool và Arsenal, không còn thấy Chelsea đá pressing nữa. Hàng tiền vệ của họ lùi quá sâu và tạo ra quá nhiều không gian cho các cầu thủ tấn công kỹ thuật của đối thủ tận dụng. 

Trong trận gặp Liverpool, Philippe Coutinho thoải mái tung ra đường chuyền để Dejan Lovren mở tỷ số. Một tiền vệ nữa của The Kop là Jordan Henderson cũng không gặp sự truy cản nào trong siêu phẩm nhân đôi cách biệt cho Liverpool. 

Trước Arsenal, Chelsea cũng để nhiều không gian cho các tiền vệ sáng tạo của Pháo thủ như Santi Cazorla và Mesut Oezil thoải mái hoạt động. Đó chẳng khác gì tự sát. 

Tóm lại, không hề thấy hình bóng một hàng tiền vệ dâng cao chơi pressing của Chelsea ở 2 trận đại chiến vừa qua. Conte đã chỉ đạo các tiền vệ lùi quá sâu để chơi phòng ngự phản công. Ông đã quá sợ sệt Liverpool và Arsenal, từ bỏ cách chơi sở trường để rồi phải trả giá. 

Một vấn đề nữa của Chelsea là cả 2 trận đại chiến, họ đều mang bộ mặt cực kỳ bế tắc trên hàng công. Diego Costa bị chia cắt hoàn toàn với bộ ba tiền vệ công là Eden Hazard, Willian, Oscar (Liverpool) và sau đó là Cesc Fabregas (Arsenal). Hàng công của họ cũng không có bất kỳ sự liên lạc nào và đẩy các cầu thủ tấn công vào tình thế luôn bị “quây kín” bởi 3 hoặc 4 hậu vệ đối phương. Hazard, Willian có xuất sắc đến mấy cũng không thể thoát khỏi vòng vây đó. 

Minh chứng rõ nhất cho sự thiếu ý tưởng của Chelsea chính là việc mãi tới phút 84 họ mới lần đầu tiên có cú sút trúng khung thành Arsenal. 83 phút trước đó, The Blues không một lần tạo ra được sóng gió cho hàng thủ của đội chủ sân Emirates. 

3 vòng trước, Chelsea còn được tung hô là ứng viên vô địch Premier League. Nhưng bây giờ, họ đã tụt xuống thứ 8, kém đội đầu bảng Man City… 8 điểm. The Blues đã rơi mặt nạ.

Họ không mạnh như nhiều người lầm tưởng sau khởi đầu mùa giải rất ấn tượng. Tệ hơn nữa, Chelsea đang cho thấy họ là cỗ máy có quá nhiều khiếm khuyết. Đó là một hàng thủ siêu lỏng lẻo, một hàng công liên tục bế tắc trong các trận cầu lớn. Đó cũng là một The Blues chưa được định hình rõ ràng về lối chơi. 

Tottenham, Arsenal, Liverpool đang vươn lên mạnh mẽ. M.U, sau cuộc khủng hoảng mini, cũng dần tìm ra công thức chiến thắng. The Blues chắc chắn không đủ sức cạnh tranh chức vô địch với Man City. Với họ, vượt qua được những Tottenham, Arsenal, Liverpool và M.U trong cuộc đua vào Top 4 cũng là thành công lắm rồi.