Sự khó hiểu của Conte
Mùa giải trước, kể từ khi chuyển sang sơ đồ 3-4-3, Conte liên tục giữ nguyên đội hình xuất phát của Chelsea tại Premier League. Ông là HLV sử dụng ít cầu thủ đá chính nhất trong mùa bóng The Blues vô địch nước Anh. Thậm chí, người ta có thể đoán chính xác 90% đội hình ra sân của Conte từ trước khi bóng lăn 1 tuần.
HLV người Italia đã rất may mắn. Bởi đó là mùa bóng mà các trụ cột của Chelsea gần như không gặp chấn thương nghiêm trọng. Ngoài ra, The Blues cũng không phải đá cúp châu Âu, giúp lịch thi đấu của họ dễ thở hơn rất nhiều so với phần còn lại của Big Six. Tuy nhiên, ở mùa giải sắp tới, Chelsea sẽ trở lại tranh tài tại Champions League. Họ không còn lợi thế về lịch thi đấu. Ngoài ra, cũng chẳng có gì đảm bảo các ngôi sao The Blues sẽ lành lặn cả mùa.
Trong hoàn cảnh đó, Conte phải tìm thêm giải pháp cả về nhân sự lẫn chiến thuật để đảm bảo thể lực cho các trụ cột, cũng như làm mới lối chơi để không bị đối phương bắt bài. Loạt trận giao hữu mùa Hè được kỳ vọng là cơ hội để Conte thực hiện những thử nghiệm. Nhưng không. 3 trận giao hữu, Conte không có chút thử nghiệm nào cả. Thậm chí, cả 3 trận, Conte luôn sử dụng đội hình mạnh nhất của Chelsea, gồm toàn những cầu thủ đá chính trong chiến dịch vô địch Premier League 2016/17 (chỉ thiếu Eden Hazard và Diego Costa).
Thibaut Courtois, Gary Cahill, Cesar Azpilicueta, Marcos Alonso, Cesc Fabregas, N’golo Kante, Victor Moses, Willian, Michy Batshuayi, có tới… 9 cái tên kể trên đã đá chính 3 trận giao hữu của Chelsea. Trong 3 trận đó, Conte chỉ có… 3 thay đổi ở đội hình xuất phát. Đó là Andreas Christensen thay David Luiz ở vị trí trung vệ, Jeremie Boga thay Pedro đá tiền đạo cánh trận gặp Bayern. Và cuối cùng là Alvaro Morata thay Boga trong cuộc đối đầu Inter Milan.
Chi ly hơn, nếu Pedro không chấn thương nặng ở trận gặp Arsenal và phải trở lại Anh điều trị thì chắc chắn cầu thủ trẻ Boga đã không được đá chính trận gặp Bayern. Còn Morata ra sân từ đầu cuộc đụng độ với Inter là gần như bắt buộc. Nghĩa là, nếu nói đúng nghĩa thử nghiệm để tìm nhân tố mới, Conte chỉ trao cơ hội cho Christensen thay thế Luiz.
Đó là sự khó hiểu của Conte. Tại sao trong những trận giao hữu mà ông lại bê nguyên đội hình mạnh nhất của Chelsea để sử dụng ở cả 3 trận? Phải chăng là ông sợ thất bại? Để so sánh, hai đối thủ lớn nhất của Chelsea là M.U và đặc biệt là Man City đã trao cơ hội cho rất nhiều cầu thủ trẻ. Trong đó, Phil Foden, tài năng trẻ mới 17 tuổi của Man xanh đã chơi cực hay ở trận gặp M.U.
Thậm chí, Foden còn khiến Pep Guardiola phải liên tưởng đến… Messi. Hay Brahim Diaz cũng đã ghi 2 bàn vào lưới Real Madrid và Tottenham, trong đó bàn thắng ở trận gặp Real là một siêu phẩm. Conte tuyệt đối không có những thử nghiệm như Mourinho và Pep. Dĩ nhiên, giao hữu vẫn chỉ là giao hữu. Nhưng những tín hiệu xấu sẽ ảnh hưởng tới sự tự tin.
Tương lai ảm đạm
Càng đáng lo ngại hơn với Chelsea, bởi ngay cả khi Conte sử dụng gần như nguyên đội hình vừa vô địch Premier League thì The Blues vẫn chơi rất tệ. Họ thua cả 2 trận gần nhất trước Bayern và Inter. Cùng với đó là lối đá vô hồn, rất nhiều lỗ hổng. Trước tiên là vấn đề hàng thủ. Bất chấp hàng phòng ngự của Chelsea thường xuyên có 5 người, nhưng khoảng trống vẫn liên tục được tạo ra trước Bayern và Inter.
Thậm chí trước Inter, lẽ ra The Blues phải thủng lưới ngay từ phút thứ 2 khi cánh của Marcos Alonso để Antonio Candreva xuyên thủng quá dễ dàng. Khoảng trống mênh mông cũng là điều mà hàng phòng ngự Chelsea lộ ra trong tình huống Ivan Perisic solo nâng tỷ số lên 2-0 cho Inter. Nên nhớ, điểm yếu phòng ngự của The Blues đã lộ ra từ giữa mùa trước nhưng đến giờ thì Conte vẫn chưa thể khắc phục.
Thử nghiệm Morata đá tiền đạo lệch trái ở trận gặp Inter cũng thất bại hoàn toàn. Tân binh trị giá 70 triệu bảng này đã mất tích trong 65 phút có mặt trên sân. Ngoài ra, Morata và Batshuayi cũng không có bất kỳ sự liên kết nào. Mùa giải mới, Conte lẽ ra cần tìm những phương án nhân sự hay miếng đánh mới.
Nhưng ông lại không làm điều đó. Vẫn là những con người cũ, lối chơi cũ. Cuối tuần này sẽ là trận tranh Community Shield với Arsenal, sau đó là chiến dịch bảo vệ ngai vàng Premier League, nhưng phía trước Conte và các học trò đang là tương lai đầy u ám.
