Ngoại trừ màn thư hùng giữa Man City vs Liverpool tại Etihad, sự chú ý ở vòng 13 Premier League 2023/24 có lẽ được đổ dồn về St James' Park, nơi Chelsea chạm trán Newcastle. Ai nấy đều muốn xem sau khi đá một trận đỉnh cao trước Man City, The Blues sẽ trình diễn bộ mặt nào. Không ít cổ động viên lạc quan cho rằng đội bóng của Mauricio Pochettino sẽ xử đẹp Newcastle - đội trước đó đã trải qua hai thất bại liên tiếp trên mọi đấu trường, lần lượt dưới tay của Dortmund tại Champions League và Bournemouth tại Ngoại hạng Anh.

Thế nhưng, mọi dự đoán đều trật lất. Từ vị thế được kỳ vọng của kẻ đi săn, Chelsea trở thành mồi ngon của Newcastle. The Blues chẳng những thua mà còn thua đậm. Những tưởng quãng nghỉ nhường chỗ cho đợt tập trung ĐTQG vừa qua sẽ là thời cơ hoàn hảo để Pochettino rút ra bài học cũng như mài giũa cho Chelsea trở nên cứng cáp, sắc bén hơn, song tất cả hóa ra chỉ là ảo vọng. Chelsea lại hoàn Chelsea - một tập thể mong manh dễ vỡ và còn quá non kinh nghiệm. 

Trước Newcastle, Chelsea chính xác đã tự thua. Họ chơi không đến nỗi nào, đặc biệt ở khâu luân chuyển bóng với sự mượt mà, ăn ý và tự tin nhất định. Tuy nhiên, những lỗ hổng chết người nơi hàng thủ đã khiến đội khách phải trả cái giá quá đắt. Ở bàn thua đầu tiên, một rừng cái bóng áo xanh trong vòng cấm không ai theo kèm Alexander Isak, đồng thời hoàn toàn không có bất kỳ phản ứng nào với đường chọc khe của Lewis Miley. Khi các cầu thủ Chelsea còn đang ú ớ giơ tay báo việt vị, bóng đã nằm gọn trong lưới.

Công bằng mà nói, Chelsea đã chơi ổn sau bàn thua này. Khoảnh khắc lóe sáng tuyệt vời của Raheem Sterling giúp họ có bàn gỡ, rồi sau đó là không ít pha dàn xếp tấn công ấn tượng. Dù vậy, hàng thủ The Blues một lần nữa không làm tốt nhiệm vụ, tạo điều kiện để Jamaal Lascelles thoải mái đánh đầu nâng tỷ số lên 2-1. Đỉnh điểm của sai sót đến chỉ 1 phút sau đó, khi trung vệ kỳ cựu Thiago Silva "tặng quà" cho Joelinton với tình huống mất bóng không thể bào chữa. Chelsea hoàn toàn bị đánh gục từ đây, và tấm thẻ vàng thứ hai của hậu vệ đội trưởng Reece James càng làm đậm sự non nớt của đội bóng này.

Chelsea thua xứng đáng, và nó cho thấy tại sao họ hiện chỉ đứng thứ 10 trên bảng xếp hạng. Trong một ngày đẹp trời, The Blues có thể đá cho nhà ĐKVĐ châu Âu toát mồ hôi hột, nhưng vẫn tập thể ấy có thể "cosplay" thành đội bóng tầm trung dễ như trở bàn tay. Rõ ràng, sự ổn định là điều Chelsea đang thiếu nghiêm trọng vào lúc này. Thực tế, đây chính là chìa khóa giúp các CLB gặt hái thành công. Không một đội bóng nào có thể giành cúp, hoặc ít nhất có thứ hạng cao mà bất ổn. Đáng tiếc, sự ổn định đang là thứ xa xỉ với Chelsea thời điểm này.

Nếu nhìn vào chặng đường của Chelsea từ đầu mùa Premier League 2023/24, chúng ta sẽ thấy đây là một tập thể "khó lường có quy luật". Sau trận hòa Liverpool 1-1 ấn tượng ở trận ra quân, Chelsea được kỳ vọng sẽ hạ West Ham. Tuy nhiên, họ thua 1-3. Kế đến, thắng lợi tưng bừng 3-0 trước Luton của Chelsea lại khiến các fan vui mừng. Nhưng, The Blues trải qua liền 3 trận không thắng trước những đối thủ được đánh giá thấp hơn, lần lượt là Nottingham, Bournemouth và Aston Villa. Khi niềm tin được thắp lại với mạch 2 chiến thắng cùng trận hòa Arsenal 2-2, Chelsea được đánh giá sẽ hạ Brentford. Dù vậy, họ thúc thủ 0-2 ngay tại sân nhà.

Đến lúc đó, chẳng mấy ai trông chờ Chelsea sẽ làm nên chuyện trước một Tottenham đang thăng hoa, và kế tiếp là Man City, song kết quả thầy trò Pochettino bùng nổ với 4 điểm bỏ túi. Như đã nói, Newcastle bị xem là hạt thóc để Chelsea mổ, nhưng rốt cuộc The Blues đã thua không còn manh giáp. Với tình hình này, năng lực của Chelsea sẽ lại bị hoài nghi trước cuộc tiếp đón Brighton tại vòng 14 Premier League, nhưng đây có lẽ là lúc "bổn cũ soạn lại". 

Lúc nhận được sự ủng hộ, tin tưởng thì gây thất vọng, còn bị nghi ngờ thì bỗng dưng đá tốt, Chelsea quả thực là "thân lừa ưa nặng".