Cả Costa và Kante đều không thể tham dự trận đấu với Bournemouth vào ngày lễ Tặng quà vì đã nhận đủ 5 thẻ vàng từ đầu mùa. HLV Antonio Conte sẽ phải đau đầu tính toán tìm phương án thay thế, bởi đây chính là hai cầu thủ quan trọng nhất của ông kể từ đầu mùa.
Không có Costa, Chelsea sẽ mất đi chân sút đã giúp họ ghi 13 bàn thắng tại Premier League mùa này, trong đó có những bàn duy nhất trong các trận gặp Middlesbrough, West Brom và Crystal Palace, giúp Chelsea thu hoạch trọn vẹn 9 điểm. Với 13 bàn, Costa cũng đã vượt qua thành tích ghi bàn của anh trong toàn bộ mùa bóng trước.
Không chỉ là chân sút số một, Costa còn là đại diện tiêu biểu nhất cho tinh thần chiến binh của Conte. Thế nên không có anh, rõ ràng là một tổn thất quá lớn với Chelsea. Cơ hội sẽ mở ra cho Michy Batshuayi, chân sút đã tốn của Chelsea đến 33,2 triệu bảng tiền chuyển nhượng nhưng đến nay chỉ được ra sân ở Cúp Liên đoàn.
Mùa trước, Batshuayi ghi 23 bàn trong 50 trận trên mọi đấu trường cho Marseille. Nhưng hiện tại anh mới chỉ có 1 bàn, bàn gỡ hòa trong trận gặp Watford hồi tháng 8. Tiền đạo duy nhất còn lại trong đội hình The Blues là Dominic Solanke, nhưng khả năng anh vào sân không cao. Ngoài ra, Conte cũng có thể dùng Pedro, Eden Hazard và Cesc Fabregas như một “tiền đạo ảo”.
Tìm người thay thế Kante cũng khó khăn không kém. Tiền vệ người Pháp là một trong 5 cầu thủ xoạc bóng nhiều nhất, cắt bóng nhiều nhất Premier League mùa này. Nhờ có anh mà hàng thủ Chelsea đang đạt thành tích lọt lưới ít nhất.
Không còn Kante, có lẽ Conte sẽ đưa Cesc Fabregas trở lại, đồng thời yêu cầu Nemanja Matic tập trung nhiều hơn vào việc phòng ngự. John Obi Mikel và hai cầu thủ trẻ Nathaniel Chalobah, Ruben Loftus-Cheek hy vọng sẽ cạnh tranh được với Fabregas.
Song song với bài toán tìm phương án thay thế Costa và Kante ở trận tiếp Bournemouth sắp tới, HLV Conte chắc còn phải nhắc nhở bộ ba Pedro, Nemanja Matic và David Luiz cẩn thận hơn với các pha phạm lỗi. Bởi bộ ba này cũng chỉ còn cách án treo giò như Costa và Kante đúng 1 thẻ vàng nữa.
