Vài ngày sau khi kỳ chuyển nhượng Đông 2018 mở cửa, Chelsea đã có bản hợp đồng đầu tiên mang tên Barkley. Số tiền mà Chelsea bỏ ra là 15 triệu bảng. Đây được coi là số tiền quá rẻ đối với một cầu thủ trẻ người Anh, người từng được coi là Wayne Rooney mới thời điểm ra mắt Everton cách đây 4 năm. Nhưng 15 triệu bảng sẽ là quá đắt khi nói về một cầu thủ bị chấn thương hành hạ suốt năm 2017 và chưa thi đấu một phút nào mùa này.
Tài năng của Barkley trong màu áo Everton
Vì thế, sẽ không nói quá khi Chelsea bỏ ra 15 triệu bảng để đánh bạc với Barkley. Đó sẽ là rủi ro tài chính chấp nhận được với một đội bóng lớn như Chelsea nếu Barkley tiếp tục chìm đắm với chấn thương. Nhưng The Blues sẽ thu về lợi nhuận khổng lồ nếu như tiền vệ 24 tuổi người Anh thể hiện được hết tiềm năng của mình. Chelsea sẽ có một “Lampard mới”, theo cả nghĩa về mặt chuyên môn lẫn tinh thần của CLB.
Lampard thời còn thi đấu được mệnh danh là “Người không phổi” với những bước chạy không biết mệt mỏi. Lampard cũng thường xuyên có những pha xâm nhập vòng cấm thông minh và sở hữu khả năng dứt điểm tốt, điều biến anh thành cầu thủ ghi bàn xuất sắc nhất lịch sử Chelsea. Barkley cũng sở hữu những điểm mạnh của Lampard. Tân binh của Chelsea có thể lực dồi dào, nhanh nhẹn, mạnh mẽ, lừa bóng tốt và có thể trở thành một mũi tên xuyên phá nơi hàng tiền vệ.
Bàn thắng của Barkley cho Everton ghi vào lưới Newcastle hồi tháng 3/2014 là minh chứng rõ nét cho tài năng của tiền vệ 24 tuổi. Trong một pha phản công của Everton, Barkley đi bóng một mạch từ phần sân nhà vào vòng cấm Newcastle, lừa qua 2 cầu thủ “Chích chòe” rồi sút chân trái tung lưới đối phương.
Barkley solo từ giữa sân và ghi bàn cho Everton
Barkley đã cho thấy những thuộc tính tương tự như Lampard để thành công ở Chelsea. Câu hỏi tiếp theo được đặt ra là Barkley sẽ thi đấu ở vị trí nào dưới sự dẫn dắt của Antonio Conte?
Chiếu theo sơ đồ quen thuộc 3-4-3 mà Conte áp dụng để giúp Chelsea vô địch Ngoại hạng Anh mùa trước, một vị trí tiền vệ trung tâm mặc định thuộc về N’Golo Kante. Suất còn lại là sự xoay vòng giữa Cesc Fabregas, Danny Drinkwater và Tiemoue Bakayoko. Barkley có thể gia nhập vòng xoáy này. Trường hợp khác Barkley thi đấu trong sơ đồ 3-4-3 là anh đá cánh phải trong bộ ba tấn công, thay thế vị trí của Willian hoặc Pedro. Ở Everton mùa trước, Barkley từng một vài trận thi đấu trong vai trò này.
Hai vai trò mà Barkley có thể đảm nhiệm trong sơ đồ 3-4-3
Vị trí của Barkley trong sơ đồ 3-5-2
Trong những trận đấu gặp đội bóng lớn, chẳng hạn như gặp Arsenal tại Ngoại hạng Anh cuối tuần trước, Conte ưa thích sơ đồ 3-5-2 hơn với 3 tiền vệ trung tâm. Ở sân Emirates, Conte đã bố trí Kante, Bakayoko và Fabregas đá cùng nhau. Barkley hoàn toàn có thể chiếm một trong hai vị trí của Bakayoko và Fabregas.
Dĩ nhiên, những giả định về vị trí của Barkley được xây dựng trên cơ sở tiền vệ này có thể lành lặn ra sân thi đấu. Nếu vậy, anh sẽ là một phương án chất lượng và đột biến nơi hàng tiền vệ Chelsea. Bằng không, 15 triệu bảng sẽ là rủi ro tài chính mà Chelsea chấp nhận bỏ ra khi mang về một cầu thủ có tiền sử chấn thương dày đặc như Barkley.
