Kết quả của cuộc chiến giữa Mourinho với Ed Woodward thế nào thì tất cả đã rõ. Thực ra thì ngay từ đầu, Mourinho không nên gây chiến với Woodward. Ở Old Trafford thời hậu Sir Alex, vị phó chủ tịch điều hành 46 tuổi này cơ bản là người nắm quyền sinh quyền sát. Ông vẫn phải chịu sự chỉ đạo của sáu anh em nhà Glazer, song thực tế những người Mỹ kia không can thiệp nhiều vào các công việc chuyên môn, mà giao hết cho Woodward. Và điều đó sẽ không thay đổi chừng nào “đế chế tài chính” M.U vẫn phát triển ổn định và mạnh mẽ như trong thời gian qua.

Những gì diễn ra trong mùa Hè vừa qua được cho là một phần trong kế hoạch của Woodward nhằm kéo Mourinho trở lại đúng vị thế là một HLV (coach) chứ không phải một nhà quản lý (manager). Nếu Mourinho mà có quyền to như ông từng mơ tưởng, thì M.U đã có thêm một hoặc một vài trung vệ mới. Nếu Mourinho mà có quyền, thì Anthony Martial đã bị bán, thay vì vẫn ở lại và đang được đội bóng rục rịch đề nghị ký hợp đồng mới (đã thế còn có tin Martial chỉ chịu ký khi biết chắc về số phận của Mourinho!) Nếu Mourinho mà có quyền, thì ông đã “xử” được Paul Pogba...

Nhìn lại sự nghiệp của Mourinho thì những trường hợp như Pogba thực sự rất hiếm, nếu không muốn nói là chưa từng có. Mourinho thực sự không ưa Pogba. Thế nhưng, ông vẫn phải chịu đựng cầu thủ người Pháp, thậm chí còn phải xuống nước tới mức chiều chuộng anh ta. Không hẳn vì vấn đề chuyên môn. Nếu Pogba đỏng đảnh mà vẫn đá hay thì đã tốt; vì đại cục, Mourinho sẵn sàng chiều (như với Cristiano Ronaldo trước đây). Đằng này, về chuyên môn mà nói, Pogba còn là một cơn đau đầu của Mourinho. Lúc nào ông cũng phải đối mặt với câu hỏi: Tại sao không thể khai thác được anh ta?

Pogba như một con ngựa hoang mà Mourinho không thể thuần phục. Ở một vị thế khác, Mourinho có thể sẽ tìm cách đẩy cầu thủ người Pháp đi. Nhưng lúc này, đó là điều không thể. Woodward trong mắt nhà Glazer thế nào thì Pogba trong mắt Woodward như thế. Có Mourinho hay không có Mourinho thì M.U cơ bản vẫn thế, không có cải thiện vượt bậc về chuyên môn (vẫn chưa có khả năng vô địch Premier League hay Champions League). Nhưng giữa có Pogba và không có Pogba lại là một biển trời cách biệt từ góc độ kinh doanh. Mourinho mà bắt Woodward phải chọn giữa ông với Pogba là tự đẩy mình ra đường.

Pogba hiểu rất rõ vị thế của mình, và đó là lý do gần đây anh hay “thốt” ra những câu lấp lửng về tương lai khiến ban lãnh đạo lo sốt vó. Mục đích cuối cùng của Pogba là gì chưa ai rõ, nhưng Mourinho sẽ học cách “sống chung với lũ” cho tới khi hoặc là ông ra đi hoặc Pogba đạt được mục đích. Sống chung bằng cách nào? Không phải bằng những đấu đá chính trị, tất nhiên. Mà bằng chuyên môn. Chẳng có vũ khí nào mạnh hơn những chiến thắng trên sân cỏ...