Chân sút chủ lực của Aston Villa không dừng lại được việc ghi bàn. Ollie Watkins lại lập cú đúp trong chiến thắng 3-2 trên sân của Luton. Kể từ đầu năm 2024, tiền đạo từng 9 lần khoác áo ĐT Anh thể hiện phong độ bùng nổ với 7 bàn thắng tại 6 trận gần đây ở Premier League.

Trên danh sách vua phá lưới, với 16 pha lập công Watkins chỉ đứng sau Erling Haaland (17). Nhưng gộp cả kiến tạo lẫn ghi bàn, Watkins (16 bàn, 10 kiến tạo) đã in dấu giầy vào 26 bàn thắng - nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào khác của giải đấu. Thậm chí, tiền đạo Aston Villa là cầu thủ duy nhất chạm mốc 10 ở cả khâu ghi bàn lẫn kiến tạo. 

Watkins từng được HLV Gareth Southgate gọi vào danh sách tạm thời ĐT Anh tới EURO 2020 nhưng không có tên trong danh sách cuối cùng. Cầu thủ sinh năm 1995 sau đó cũng lỡ hẹn với World Cup 2022.

Dó đó Watkins luôn có một sự thôi thúc được cùng Tam sư tham dự một giải đấu lớn. “Nếu tôi nói rằng không nghĩ đến EURO thì đó là một lời nói dối”, chân sút Aston Villa chia sẻ với BBC Sport sau cú đúp ở Luton.

“Tôi đã chơi bóng ở Premier League được vài năm. Tôi đã bỏ lỡ suất tham dự EURO gần nhất vì lúc đó tôi mới chơi mùa giải Premier League đầu tiên”.

“Hiện tại tôi đã ghi nhiều bàn thắng và có uy tín nhất định. Tuy nhiên việc HLV trưởng ĐT Anh có chọn tôi hay không là tùy thuộc vào ông ấy”. 

Nói về Ollie Watkins, cựu tiền đạo Alan Shearer tin tưởng vào cơ hội tới EURO của cầu thủ Aston Villa: "Cậu ấy đã lên máy bay tới Đức rồi. Hành lý của cậu ấy đã được đóng gói. Vé máy bay cũng đã trong tay Watkins”.

Ở các giải vô địch hàng đầu châu Âu mùa này, cầu thủ Anh duy nhất ghi được nhiều bàn thắng hơn Watkins là Harry Kane. Tiền đạo thuộc biên chế Bayern đã có 27 bàn ở Bundesliga. 

Cựu tiền vệ Jamie Redknapp nói về cơ hội của Watkins trên hàng công ĐT Anh: "Harry Kane chắc chắn sẽ là số 9 của chúng ta. Nhưng Watkins cũng đã chơi rất tốt, rất tròn trịa. Chỉ có chấn thương mới ngăn cậu ấy tới EURO".

"Watkins sẽ là một giải pháp tuyệt vời để vào sân từ băng ghế dự bị, nếu ĐT Anh cần cùng lúc 2 tiền đạo để săn tìm bàn thắng. Watkins có lối chơi toàn diện và đã tiến bộ vượt bậc”.

Watkins là cầu thủ thứ tư của Aston Villa ghi được 16 bàn thắng trong một mùa giải Premier League. Người gần nhất làm được điều tương tự là Christian Benteke ở mùa giải 2012/13 với 19 pha lập công.

“Phong độ ấn tượng của Watkins là kết quả của quá trình làm việc chăm chỉ. Cậu ấy luôn tận tụy vì đội bóng, nỗ lực kiếm tìm bàn thắng, giữ bóng chờ đồng đội và chiến đấu quyết liệt với trung vệ đối phương”, HLV Unai Emery nói về cậu học trò cưng tại Aston Villa. 

Ở ĐT Anh hiện tại, Watkins đã vượt qua những Dominic Solanke (Bournemouth), Jarrod Bowen (West Ham) để trở thành phương án B lý tưởng cho vị trí của Harry Kane. Nhưng tiền đạo Aston Villa cần thể hiện được mình trong 2 trận giao hữu đỉnh cao của ĐT Anh với Brazil và Bỉ vào cuối tháng 3 này.

Cùng Aston Villa lọt vào Top 4 Premier League và giành suất tới EURO 2024 là những mục tiêu phía trước của Ollie Watkins. Và mùa sau, có thể chúng ta sẽ thấy chân sút tài năng này trong màu áo một ông lớn châu Âu.