Có rất nhiều tình tiết giảm nhẹ cho thất bại của Tottenham ở King Power. Rằng họ chỉ có 56 giờ đồng hồ để chuẩn bị cho trận đấu sau khi trở về từ Olympiakos vào 4h sáng thứ 5, và rằng Mauricio Pochettino đã không có đủ những nhân tố tốt nhất, miễn cưỡng tạo ra 6 thay đổi nhân sự trong đội hình xuất phát. Cuối cùng, nếu không vì VAR, với phán quyết Heung-Min Son việt vị dù biên độ chỉ vài milimet so với hậu vệ Leicester, để rồi tước bàn thắng của Serge Aurier, Tottenham chắc chắn sẽ giành chiến thắng. 

Nhưng bóng đá coi trọng kết quả. Và sự thật không thể thay đổi: Tottenham đã thua. Tệ hơn, đây là lần thứ 3 trong vòng 2 tuần, họ là đội mở tỷ số nhưng vì lý do nào đó, không thể kết thúc trận đấu với tư cách người thắng cuộc. Vẫn chưa hết, phong độ trên sân khách của Spurs hết sức thảm hại. 14 trận gần nhất ở mọi đấu trường, họ chỉ thắng 2 và thua 9. Nếu tính riêng Premier League, lần cuối cùng Tottenham chiến thắng trên sân khách đã cách 8 tháng, là trận đấu với Fulham hồi trung tuần tháng 1/2019. 

Trong một thời gian dài, đội quân được dẫn dắt bởi Pochettino nổi tiếng với sức trẻ, năng lượng để có thể pressing không ngừng. Nhưng trong mùa thứ 6 của HLV người Argentina, những ưu điểm này đang dần mai một. Điều dễ thấy nhất là bây giờ, Tottenham không gây áp lực đủ nhiều lên phía đối thủ. Nếu như tại Premier League 2018/19, họ đứng thứ 4 với trung bình 16,5 lần tắc bóng thì bây giờ, đứng thứ 19 với 14,2 lần. Hệ quả, cho phép đối thủ tung ra 16,3 cú sút, quá nhiều so với con số 12,1 mùa trước. Ví dụ ở trận đấu với Leicester mới đây, các số liệu từ Opta cho thấy Spurs chạy ít hơn và thực hiện số pha nước rút thua xa đối thủ. 

Về mặt tinh thần, bao gồm lòng nhiệt huyết và khát khao chiến thắng cũng có dấu hiệu suy giảm. Mùa trước họ vào đến chung kết Champions League nhờ vào sự lạc quan, niềm tin mãnh liệt hướng đến chiến thắng, nổi bật là màn ngược dòng trước Ajax. Nhưng hiện tại, ngay cả khi có trong tay lợi thế, họ cũng không thể nắm giữ. Và khi rơi vào nghịch cảnh, dễ dàng sụp đổ. 

Tại King Power đêm thứ Bảy, Tottenham gây thất vọng với sự lãng phí và nóng vội. Đội trưởng Harry Kane đã cố gắng giúp các đồng đội khôi phục lại sự bình tĩnh, nhưng không thể, và rồi chính anh cũng rơi vào trạng thái đó, dẫn đến tình huống bỏ lỡ đáng tiếc phút 82. 

Khó trách được Kane, bởi đến cả Pochettino cũng đánh mất sự điềm tĩnh vốn có. Cách đây vài ngày, ông đã phát cáu về chính sách chuyển nhượng của Ban lãnh đạo, đồng thời gây sốc khi cáo buộc các học trò “không tôn trọng kế hoạch đề ra” ở trận gặp Olympiakos. Liệu phòng thay đồ Tottenham có còn tôn trọng HLV của họ, và mọi chuyện vẫn trong kiểm soát của ông thầy người Argentina? 

Thật khó để khẳng định, song các dấu hiệu là đáng lo ngại. Bằng mọi giá Pochettino phải giúp Tottenham sớm tìm lại thói quen chiến thắng. Bằng không, ông đang ủng hộ nhà cái, những người dự đoán khả năng mất việc của chiến lược gia 47 tuổi cao thứ 2 Premier League với tỷ lệ 6/1, chỉ sau Marco Silva của Everton (6/4).