“Cậu ấy bị đau lưng” là lời lý giải của Unai Emery cho việc tại sao Mesut Oezil lại vắng mặt ở trận đấu quan trọng với Tottenham. Và khi được hỏi bao giờ tiền vệ 30 tuổi sẽ quay trở lại, ông đáp: “Tôi không biết”. 

Người ta có quyền nghi ngờ về những tuyên bố này của HLV người Tây Ban Nha. Và sự thật là đã 3 trận liên tiếp Oezil vắng mặt. Sau khi ngồi trên băng ghế dự bị suốt 90 phút trước Bournemouth, ngôi sao người Đức không có tên trong danh sách đăng ký ở cả 2 trận tiếp theo, gặp Vorskla và Tottenham. Trước khi Emery lên tiếng vào đêm Chủ nhật, đã không hề có thông tin nào liên quan tới tình trạng sức khỏe của Oezil. 

Lời giải thích hợp lý nhất ở đây là tiền vệ 30 tuổi không còn phù hợp với kế hoạch của Emery. Như đã thấy trong chiến thắng trước Spurs, Arsenal chơi với một nhịp độ vũ bão, mạnh mẽ, quyết liệt và đầy tốc độ. Họ lên tục đẩy lên phía trước, pressing không ngừng mỗi khi mất bóng. Trong hệ thống đó, Alex Iwobi và Henrikh Mkhitaryan đóng vai trò rất quan trọng. Họ rất kỷ luật và chịu khó áp sát, không bao giờ né tránh các tình huống tranh chấp nhằm mục đích thu hồi bóng. 

Oezil không bao giờ thích hợp cho việc đó. Từ lâu tiền vệ người Đức đã bị gán với cụm từ lười biếng và thiếu khát khao. Anh chỉ linh hoạt khi có bóng trong chân. Còn lại phần lớn thời gian, anh di chuyển không mục đích và thờ ơ với công tác hỗ trợ phòng thủ. 

Thống kê hồi đầu mùa giải đã chỉ ra Oezil chỉ có bình quân 5 chạm bóng với mỗi km di chuyển. Cho đến nay, anh cũng chỉ thực hiện 8 cú tắc bóng và 1 đánh chặn tại Premier League, ít nhất trong số các cầu thủ Arsenal đã ra sân trên 600 phút trở lên. 

Trước đây, khả năng sáng tạo tuyệt đỉnh mà Oezil mang đến cho đội bóng đủ để biện minh cho sự lười biếng. Nhưng thời gian này, anh cũng không quá xuất sắc để tạo ra ảnh hưởng lớn trên mặt trận tấn công của Arsenal. Tại Premier League mùa này thì với tiền vệ 30 tuổi trên sân, Pháo thủ chỉ thiết lập 8,8 cơ hội mỗi trận. Con số này tăng lên 12 trong những trận thiếu anh. Như ở trận derby London, họ ghi 4 bàn sau 22 cú dứt điểm và 16 cơ hội tốt. Trong khi đó, lần gần nhất Oezil đá chính (hòa 1-1 với Wolves), đội quân của Emery chỉ có 5 cơ hội và 10 cú sút ít ỏi. Bản thân cầu thủ người Đức cũng chơi mờ nhạt và bị thay ra phút 75.   

Sắp tới Arsenal sẽ phải làm khách tại Old Trafford, và không ngạc nhiên nếu Oezil vẫn mất tích. Nếu điều đó xảy ra, không nghi ngờ gì nữa, sẽ là dấu chấm hết cho tương lai của nhạc trưởng 30 tuổi ở Emirates. 

Cách đây 1 năm, BLĐ Arsenal đã phải van nài Oezil ký vào bản hợp đồng mới. Để anh đồng ý, họ chấp nhận phá bỏ khung lương, trả cho anh 350.000 bảng mỗi tuần. Kể từ khi gia hạn vào đầu tháng 2 tới nay, Oezil đã nhận 15 triệu bảng nhưng chỉ ghi vỏn vẹn 3 bàn thắng. Bây giờ anh trở thành người thừa. Và Arsenal sẽ rất vui lòng nếu cầu thủ này ra đi sớm để thu hẹp quỹ lương.