“Tôi muốn thi đấu. Tôi khẳng định là tôi muốn thi đấu. Đúng, tôi đang bị đau, nhưng tôi có thể thi đấu”, Pep Guardiola kể lại những gì cậu học trò Kevin de Bruyne nói với ông trước thềm trận đấu với Watford. Bởi những lời nói ấy, Pep đành để tiền vệ người Bỉ ra sân. “Tôi đã tham khảo ý kiến của bác sỹ. Thú thật, tôi không thích sự mạo hiểm, nhưng quyết tâm của De Bruyne quá lớn và tôi không nỡ khiến cậu ấy thất vọng”, nhà cầm quân của Man City nói.

Siêu sao người Bỉ đã dính chấn thương trong trận hòa với Crystal Palace và được dự báo sẽ phải nghỉ thi đấu trước Watford. Nhiều CĐV lo lắng, Man xanh sẽ đánh mất chính mình khi mất đi linh hồn De Bruyne. Nhưng De Bruyne đã cắn răng, nén lại cơn đau để thi đấu 79 phút trước Watford. 

Trong quá khứ, chúng ta đã chứng kiến không ít ngôi sao phải nén đau thi đấu để đóng vai “mỏ neo tinh thần” cho toàn đội. Chỉ đơn giản là mỏ neo tinh thần mà thôi. Tuy nhiên, De Bruyne còn làm được hơn thế. Anh chính là chủ nhân của đường chuyền khiến Christian Kabasele vụng về đá phản lưới nhà. Ở bàn thắng nâng tỷ số lên 3-0 của Sergio Aguero, De Bruyne cũng là người tung ra đường chuyền quyết định. Đó là còn chưa kể tới hàng loạt pha tỉa tót, dọn cỗ của De Bruyne mà Aguero đã không thể tận dụng được. 

Báo chí ví von: Nếu Man City mùa này là một cỗ máy thì De Bruyne chính là dầu nhớt để tăng sức bền, độ bốc cho cỗ máy bất khả chiến bại đó. Trong hành trình hủy diệt mà Man xanh đã đi qua, Raheem Sterling liên tục ghi bàn; Leroy Sane “thoát xác” trở thành một siêu sao; Sergio Aguero, Gabriel Jesus gần như trận nào cũng lập công. Họ đều là những siêu sao. Nhưng nếu như không có De Bruyne xây nên những bệ phóng, dàn sao của Man City khó lòng sáng lấp lánh như thế này.

De Bruyne đang là hơi thở, là trái tim, là linh hồn, là xương sống, là tất cả của Man City. Trong chặng đường đã qua, chúng ta gọi siêu sao người Bỉ là “nhạc trưởng” của Man xanh. Nhưng quyết định nén lại cơn đau để tung ra 2 đường chuyền dọn cỗ mang về 2 bàn thắng trước Watford còn chỉ ra thêm một nét đẹp khác của De Bruyne. Anh là một chiến binh với tinh thần chiến đấu ngoan cường. Tất cả những gì De Bruyne đang làm đơn giản chỉ để đưa Man City lên một tầm vóc mới, chứ bản thân anh chưa bao giờ ngạo mạn, vĩ cuồng về chính mình.

Mùa bóng mới trôi qua hơn một nửa, nhưng đã có thể khẳng định danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất Premier League mùa này khó thoát khỏi tay De Bruyne. Trong chặng đường về đích, rất nhiều người đang hy vọng rằng cầu thủ từng bị Chelsea hắt hủi sẽ tiếp tục cháy nguồn năng lượng dồi dào để thậm chí cạnh tranh với Lionel Messi và Cristiano Ronaldo cho danh hiệu Cầu thủ hay nhất mùa bóng.