Tiền đạo Jamie Vardy cho rằng Anh cần rũ bỏ tâm lý đó. Phải làm cách nào để thành công là chuyện của thầy trò Roy Hodgson, nhưng Anh phải làm được điều đó. Vardy nói vậy. Không có gì là không thể trong bóng đá. Còn gì hùng hồn và thuyết phục hơn khi chính Leicester City của Vardy vừa tạo nên chuyện phi thường ở Ngoại hạng Anh?
Đội tuyển Anh sẽ lấy Leicester làm nguồn cảm hứng. Một đội bóng nhỏ có thể làm nên chuyện lớn nếu biết khát vọng, hy sinh, làm việc hết mình và tất nhiên là cần thêm ít nhiều may mắn. Trong lịch sử EURO, chưa xa lắm chúng ta đã chứng kiến Đan Mạch vô địch năm 1992, còn Hy Lạp đăng quang năm 2004. Xét về mặt tài năng, những đội tuyển ấy không bằng Anh hiện nay.
Nhưng vấn đề với Tam sư là chuyện muôn thuở. Ảo tưởng về quá khứ và sức mạnh hiện tại của Ngoại hạng Anh khiến đội tuyển Anh ít nhiều chịu áp lực khi bước vào các giải lớn. Cần phân biệt hai khái niệm: đội bóng lớn là ứng viên sáng giá ở các giải lớn và đội bóng có nhiều cầu thủ giỏi. Đáng buồn, Anh thường loay hoay ở khái niệm thứ hai.
Một thời, câu hỏi làm cách nào để Steven Gerrard và Frank Lampard kết hợp tốt với nhau luôn gây tranh cãi, và không tìm được lời giải thích đáng. Cho đến khi cả hai lần lượt chia tay đội tuyển, thì Tam sư vẫn không có câu trả lời. Đội tuyển Anh từng là mồ chôn của rất nhiều tên tuổi lớn, ví dụ Paul Scholes không khẳng định được mình (chính xác là không được sử dụng đúng chỗ, đúng lúc) nên đã bất ngờ chia tay đội tuyển khi chưa bước qua tuổi 30.
Như đã nói, vấn đề của đội tuyển Anh không phải là thiếu tài năng. Đôi khi thừa thãi tài năng quá nên Tam sư lúng túng không biết chọn ai bỏ ai. Sai một li đi một dặm, mà thường thì đội tuyển Anh sai nhiều li và đi nhiều dặm. Đó cũng là lý do vì sao kể từ sau VCK EURO 1996 (khi Anh là chủ nhà và vào tới bán kết, thua Đức sau loạt sút luân lưu 11m) thì đội tuyển xứ sương mù không còn biết tới mùi vị của vòng bán kết một giải lớn.
Quá khứ là quá khứ. Hiện tại là VCK EURO 2016 và tương lai khá hứa hẹn ở phía trước. Trong tay HLV Roy Hodgson là rất nhiều lựa chọn và không ít tài năng. Đội tuyển Anh không hoàn hảo nhưng thực chất không có đội bóng nào không có điểm yếu, ngay cả là Đức (đương kim vô địch thế giới) hay Tây Ban Nha (đương kim vô địch châu Âu).
Một giải đấu ngắn ngày là cơ hội cho tất cả. Leicester vô địch Premier League là chuyện thật 100%, cũng có nghĩa là những đội như Iceland cũng có quyền mơ ngôi sao cao nhất ở EURO 2016. Tại sao, Anh lại không dám mơ điều đó? Nhưng, giữa mơ và thực là cả một chặng đường dài đầy gập ghềnh với biết bao hy sinh khó nhọc và một ý chí sắt đá, đây vốn không phải là những điểm mạnh của Tam sư.
Chúng ta tạo nên số phận của chính chúng ta chứ không ai khác, Hodgson thường nói với các học trò như vậy. Hãy chờ xem, Tam sư có thay đổi được số phận của chính mình hay không?
