Trong trận giao hữu với Đức hôm 11/11 vừa qua (hòa 0-0), HLV Gareth Southgate đã tạo cơ hội cho hàng loạt cầu thủ trẻ như Tammy Abraham, Ruben Loftus-Cheek, Joe Gomez… có thời cơ được chứng tỏ bản thân trong màu áo ĐTQG. Tuy nhiên, tham vọng “đãi cát tìm vàng” của Southgate vẫn chưa dừng lại ở trận hòa trước Đức.

Vào rạng sáng ngày 15/11 tới, Tam sư sẽ tiếp tục đá giao hữu với Brazil và Southgate quyết định sẽ thêm một lần nữa tạo ra một ĐT Anh trẻ trung, giàu đột biến. Quyết tâm này được cụ thể hóa khi ông công bố thêm 3 quyết định triệu tập mới: Tiền đạo Dominic Solanke (20 tuổi), tiền vệ Lewis Cook (20) và thủ thành Angus Gunn (21).

Trong 3 nhân vật này, đáng chú ý nhất là chân sút Solanke. Tiền đạo đang thi đấu cho Liverpool đã không còn là cái tên lạ lẫm đối với NHM xứ sở sương mù nữa. Dominic Solanke chính là ngôi sao sáng nhất trong hành trình lên ngôi của Anh tại World Cup U20 mới đây.

Tại U20 World Cup 2017, Solanke là chủ nhân của bàn thắng duy nhất kết liễu Mexico ở tứ kết. Đến bán kết, Solanke lại lập cú đúp trong thắng lợi 3-1 của Tam sư trước Italia. Tuy không ghi bàn trong trận chung kết, nhưng Solanke sau đó vẫn bảo toàn được danh hiệu Vua phá lưới giải đấu với 4 pha lập công.

Chính nhờ phong độ ấn tượng tại VCK U20 World Cup 2017 mà Liverpool quyết tâm phải chiêu mộ Solanke bằng mọi giá. Đáng tiếc, do The Kop đã quá dư thừa các phương án cho hàng công nên Solanke rất hiếm khi được thi đấu tại Premier League. Trong mùa này, anh mới đá tổng cộng 258 phút trên tất cả các đấu trường và chưa in dấu giày vào bất kỳ bàn thắng nào.

Tuy chưa để lại dấu ấn nào trong mùa bóng mới, nhưng Dominic Solanke được đánh giá là một cầu thủ có tiềm năng phát triển trong tương lai. Anh mới 20 tuổi và việc phải chơi bóng ở một giải đấu cạnh tranh cao như Premier League, chuyện ít được ra sân là điều dĩ nhiên. Điều Solanke cần bây giờ là cơ hội và HLV Gareth Southgate vừa cho anh điều đó. 

Theo bình luận của tờ Daily Mail, ngoài vị trí trung phong vốn đã chắc chắn thuộc về Harry Kane, Anh cần ít nhất 1 phương án dự phòng lạ lẫm cho World Cup 2018. Người ấy có thể là Abraham, là Vardy hay chính Solanke.

Có điều mà chúng ta cần biết: Solanke chưa ghi được bàn thắng nào trong một trận đấu chính thức ở cấp độ CLB kể từ tháng 3/2016 đến nay (thời còn thi đấu cho Vitesse theo dạng cho mượn từ Chelsea). Tuy nhiên, cứ mỗi khi chơi bóng ở cấp độ đội tuyển, tiền đạo này lại tỏa sáng. Ngoài danh hiệu Vua phá lưới giải U20 World Cup 2017 thì cả 2 trận gần nhất khoác áo U21 Anh, Solanke đều ghi bàn (vào lưới U21 Scotland và U21 Ukraine). Môi trường ĐTQG dường như đang là thời cơ để Solanke hoàn thiện kỹ năng và cũng gây dựng tên tuổi của mình trong mắt HLV trưởng Liverpool, Juergen Klopp.