Ngoại hạng Anh trở lại sau quãng thời gian hơn hai tuần nghỉ nhường chỗ cho loạt trận quốc tế cuối tháng 3 và các trận đấu ở vòng tứ kết FA Cup. Tâm điểm chú ý ở vòng đấu thứ 30 này là trận derby thành London giữa hai đội bóng đang cho thấy sự thiếu ổn định là Chelsea và Tottenham.
Nếu như Chelsea dù thi đấu thất thường nhưng vẫn đảm bảo vị trí trong Top 4 dù khá mong manh, thì đội bóng láng giềng Tottenham lại trải qua một chiến dịch thảm họa trong mùa giải thứ hai của HLV Ange Postecoglou. Các cầu thủ Tottenham đang không thắng 3 trận liên tiếp tại Ngoại hạng Anh và rơi xuống thứ 14 trên BXH. Bất chấp việc đã giành vé vào tứ kết Europa League, nhưng theo nhiều nguồn tin, chiến lược gia người Australia đứng trước viễn cảnh sẽ mất việc nếu như nhận thất bại trong trận derby giữa tuần này.
Thi đấu muộn nhất vòng 30, Tottenham phải làm khách trên sân Stamford Bridge và đang có mạch 3 trận liên tiếp toàn thua trước Chelsea. Theo dự đoán của chuyên gia Sutton, Spurs nhiều khả năng sẽ lại trắng tay ở màn so tài này: "Với tôi, Spurs trông có vẻ mệt mỏi trước kỳ nghỉ quốc tế. Chính vì vậy, sẽ rất thú vị khi xem họ như thế nào ở trận đấu này. Chúng ta biết họ có thể phấn khích như thế nào vào ngày của họ, nhưng chỉ là những ngày như vậy rất ít và hiếm gặp trong mùa giải này. Chelsea cũng chơi khá nhạt nhòa, nhưng có lẽ đây là trận đấu mà cả hai đội đều chơi hết mình và cống hiến một trận đấu gay cấn - đó là điều tôi hy vọng".
Cũng thi đấu tệ hại như Tottenham là Man United, đội hiện đứng thứ 13 với 37 điểm. Mặc dù đã có những nét khởi sắc đáng kể trước đợt nghỉ nhường chỗ cho loạt trận quốc tế với 7 trận bất bại trên mọi đấu trường (3 thắng, 4 hòa), nhưng khó khăn dành cho đoàn quân HLV Ruben Amorim là chuyến làm khách tới sân của "ngựa ô" Nottingham, đội đang đứng thứ 3 trên BXH. Theo dự đoán của chuyên gia Sutton, Quỷ đỏ khả năng sẽ chấm dứt mạch bất bại đó.
Đối thủ cùng thành phố với MU là Man City, đội mới giành vé vào trận bán kết FA Cup sau màn ngược dòng đánh bại Bournemouth 2-1 sẽ trở về sân nhà để tiếp đón đội bóng đang khủng hoảng là Leicester đứng áp chót trên BXH. Mặc dù cái giá phải trả cho chiến thắng cuối tuần trước là khá đắt khi tiền đạo chủ lực Erling Haaland dính chấn thương nghiêm trọng có thể nghỉ hết mùa giải này, nhưng với đẳng cấp vượt trội của mình, Man City vẫn nhận được sự tin tưởng của chuyên gia Sutton, người dự đoán họ sẽ có chiến thắng hoành tráng nhất vòng đấu.
"Leicester đã không ghi được bàn thắng nào kể từ cuối tháng 1, và tôi không thấy điều đó thay đổi tại sân vận động Etihad. Họ đang ở giai đoạn mà người hâm mộ của họ cổ vũ cho một quả phạt góc, chứ đừng nói đến một cú sút vào khung thành - điều đó thật tuyệt vọng, và đó là nơi Leicester đang ở.
Theo những gì Pep Guardiola nói, anh ấy biết trận đấu này quan trọng như thế nào đối với chặng đường của đội bóng, khi Man City đang tìm cách đảm bảo suất tham dự Champions League mùa giải tới. Tôi không nghĩ họ có cơ hội nào để trượt chân", Sutton cho biết.
Ở vị trí đầu bảng, Liverpool đã tan tành giấc mơ giành "cú ăn ba" trước đợt tập trung ĐTQG và giờ là lúc họ chỉ tập trung toàn lực cho đấu trường Ngoại hạng Anh, sân chơi duy nhất mà thầy trò HLV Arne Slot còn cơ hội đăng quang. Với cách biệt 12 điểm nhiều hơn đội nhì bảng Arsenal, các cầu thủ Liverpool lúc này hướng đến mục tiêu vô địch càng sớm càng tốt. Dù phải đối đầu với một Everton đang hồi sinh dưới triều đại David Moyes, nhưng chuyên gia Sutton vẫn tin vào khả năng thắng trận của Liverpool ở trận derby vùng Merseyside.
Trong khi đó, Arsenal chắc chắn cũng sẽ níu giữ hy vọng mong manh trong việc bám đuổi Liverpool khi ra quân sớm hơn một ngày với trận derby thành London gặp Fulham. Theo dự đoán của chuyên gia Sutton, Pháo thủ đủ khả năng giành chiến thắng qua tuyên bố: "Mọi chuyện sẽ không dễ dàng cho Arsenal. Tôi đã theo dõi trận lượt đi tại Craven Cottage vào tháng 12, trận đấu kết thúc với tỷ số 1-1, và đó là màn trình diễn điển hình của Fulham khi họ rất nguy hiểm trong các pha phản công".
"Thật khó để biết phong độ của một số đội bóng sau kỳ nghỉ quốc tế, và nếu Arsenal không có sự tập trung cao nhất thì Fulham sẽ gây ra nhiều vấn đề hơn cho họ ở trận lượt về. Tuy nhiên, tôi thực sự nghĩ rằng Pháo thủ sẽ tìm ra cách để giành chiến thắng trong trận đấu này", chuyên gia Sutton nói thêm.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
