Trong 3 trận gần nhất, Man City đã giành 7 điểm. Nó là kết quả tệ nếu so với tiêu chuẩn của City ngày trước, nhưng là một kết quả tích cực nếu nhìn vào 2 tháng khủng hoảng vừa qua. Hàng công của City có dấu hiệu trở lại khi ghi 6 bàn trong 2 trận gần nhất, trong đó Erling Haaland "nổ súng" 3 lần, còn Savinho 2 lần. 

Nếu là một mùa giải khác, người ta có thể dự đoán ngay Man City đang trở lại, như bao nhiêu màn lột xác trong giai đoạn lượt về trước đây. Nhưng hãy nhìn phản ứng của người đứng đầu.

Pep Guardiola than vãn về những đường chuyền sai địa chỉ, thừa nhận đội bóng của ông có thể đã bị dẫn 2 bàn trước khi mở tỷ số may mắn. Đội bóng của ông đang "khổ sở", như họ đã vậy kể từ giữa tháng 10 khi cuộc khủng hoảng bắt đầu. Họ vẫn chưa thoát khỏi điều đó.

"Khi chúng tôi tấn công nhanh, đối thủ tấn công nhanh hơn", Guardiola nói. "Chúng tôi không chuyền bóng. Đó là lý do tại sao chúng tôi phải chịu đựng. Chúng tôi mất bóng quá dễ dàng, đó là lý do tại sao chúng tôi chạy. Chúng tôi đã phải nhờ đến hậu vệ cánh bao nhiêu lần?".

Pep nói đúng, dù City giành chiến thắng, nhưng những vấn đề quen thuộc vẫn tồn tại trong hàng thủ. Đội bóng của Guardiola đã phải đối mặt với 2 tình huống đặc biệt nguy hiểm trong 6 phút đầu tiên liên quan đến cầu thủ chạy cánh của West Ham, Mohammed Kudus. Trong cả hai trường hợp, West Ham đã tận dụng lợi thế từ việc City chuyền bóng cẩu thả trong phần sân nhà trước khi phát động các pha phản công nhanh thông qua Lucas Paqueta và Crysencio Summerville. 

Với việc Rico Lewis lùi sâu vào giữa sân để hỗ trợ nhiều hơn ở trung tâm hàng tiền vệ, không ai bên phía City có thể theo kịp Kudus. Nhờ sự lãng phí của Kudus hơn là khả năng phòng ngự của City, đội bóng của Guardiola mới thoát khỏi bàn thua trong hiệp một. Tuy nhiên, tốc độ của Summerville và khả năng chuyền bóng và nhận bóng dưới áp lực ở giữa sân của Paqueta tiếp tục gây ra vấn đề cho hàng phòng ngự của City.

Về mặt đó, đã có những cải thiện trong hiệp hai, nhưng sự hài lòng đã bị giảm bớt bởi bàn thắng của Fullkrug ở phút 71. Pha lập công của cầu thủ người Đức là tình huống hiếm hoi West Ham trừng phạt những khoảng trống thênh thang mà City tạo ra.

Mặc dù đây vẫn sẽ được ghi nhận là chiến thắng thuyết phục nhất của City trong 2 tháng qua nhưng những vấn đề đã ám ảnh Guardiola vẫn chưa được giải quyết một cách trọn vẹn. Khi cánh phóng viên hỏi Pep liệu City đã trở lại chưa, ông nhìn chằm chằm vào họ. "Cái gì cơ?", Pep hỏi. "Bạn chỉ đánh giá kết quả, còn chúng tôi đã thấy trong nhiều năm trình độ của mình. Chúng tôi không ở đẳng cấp của mình. Màn trình diễn của chúng tôi không tốt. Trong những phút đầu tiên, chúng tôi đáng ra phải bị dẫn 0-1, 0-2. Chúng tôi đã may mắn trong bàn thắng đầu tiên".

Bàn thắng may mắn đầu tiên đó đến từ công lao của Savinho, người đã có một vài trận đấu xuất sắc. City đã tìm kiếm một vài mục tiêu chuyển nhượng tháng 1 nhưng cầu thủ người Brazil đã trưởng thành gần đây. Bản hợp đồng trị giá 30,8 triệu bảng từ Troyes, một phần của City Football Group, đã gặp khó khăn trong việc tạo ra tác động sau khi chuyển đến vào mùa hè nhưng đã chơi khá tốt kể từ bàn thắng đầu tiên trong mùa giải vào lưới Leicester.

"Anh ấy rất tỉnh táo", Guardiola nói khi được hỏi về Savinho. "Anh ấy không nghĩ gì trong đầu về quá khứ. Khi bạn ở đây nhiều năm, các cầu thủ nghĩ rằng họ xứng đáng được đặc biệt đối xử vì những gì họ đã làm và đó là một sai lầm lớn. Bạn phải chứng minh điều đó hết lần này tới lần khác".

"Cảm giác [hung hăng] đó cần phải cải thiện rất nhiều", Guardiola nói. "Không đủ quyết liệt khi không có bóng, hơi mềm yếu ở nhiều khía cạnh. Nhưng ngay bây giờ, anh ấy có một thứ gì đó đặc biệt và xuất sắc đã giúp ích rất nhiều cho đội. Anh ấy đã ghi một bàn thắng, một chút may mắn, nhưng hai đường kiến ​​tạo là xuất sắc. Tôi rất vui cho Savinho và anh ấy xứng đáng được chơi".

Nhìn chung, công thức thi đấu của City vẫn y như vậy. Kết quả thay đổi có lẽ là bởi sự phung phí của đối thủ nhiều hơn. Mong manh là cảm giác rõ ràng nhất về City, nhất là sự thấp thỏm có thể bị lội ngược dòng bất cứ lúc nào. Nền tảng phỏng ngự chắc chắn của Pep đã biến mất và trong thời gian ngắn, ông phải cố tìm lại!