Câu hỏi được đặt ra là liệu Man City có thể giành chiến thắng mà không cần đến Rodri, khi họ đã gặp khó khăn trong thời gian gần đây (thua 3/4 trận không có tiền vệ người Tây Ban Nha ở mùa giải trước).

Điều quan trọng cần làm rõ là ngay khi Rodri trở lại, anh sẽ mặc định đá chính trong đội hình toàn sao của Man City và có thể được yêu cầu thi đấu nhiều như trước đây. Tuy nhiên, trước khi bước vào kỳ nghỉ quốc tế, Man City đã có 3 chiến thắng liên tiếp. Mặc dù Chelsea gây ra một số khó khăn, nhưng không ai nói về việc họ nhớ đến cầu thủ được coi là quan trọng nhất của mình.

Ngay cả mùa trước khi Man City vô địch Premier League lần thứ 4 liên tiếp, cảm giác như chỉ cần Rodri chấn thương hay bị cấm thi đấu, mọi thứ sẽ sụp đổ. Có thể điều đó sẽ xảy ra một lần nữa, nhưng cho đến bây giờ, vấn đề này chưa xuất hiện và điều này chắc chắn sẽ khuyến khích Guardiola cho Rodri nghỉ ngơi nhiều hơn so với hai mùa giải trước.

Tại sao lại như vậy? Đơn giản thôi, phần còn lại của City đang làm quá tốt. Không đơn thuần là việc thay thế ai đó khỏa lấp vai trò nơi trung tuyến của Rodri, mà cả tập thể áo xanh hoạt động hết công suất để ghi bàn, hay cụ thể hơn là dồn bóng cho Erling Haaland.

West Ham đã nhận một bài học đắt giá khi tiền đạo của Man City lập cú hat-trick thứ 8 tại Premier League, thứ 2 liên tiếp, nhấn mạnh sự hồi phục đáng kinh ngạc của anh sau mùa Hè nhàn nhã. Tính tổng cộng, Haaland đã ghi 11 cú hat-trick cho Man City, 24 cú hat-trick trong sự nghiệp và 70 bàn thắng tại Premier League chỉ sau 69 trận.

Kể từ khi ra mắt tại Premier League, Haaland đã ghi nhiều bàn hơn tổng số bàn thắng của Everton. Trong cùng thời gian siêu sao người Bắc Âu ghi 70 bàn, Mohamed Salah, người xếp thứ hai, chỉ có 39 bàn. Với sự chính xác tuyệt vời trước một West Ham bị áp đảo, Haaland đang quyết tâm xóa bỏ phong độ thất thường ở mùa trước.

Nói rằng Haaland là khác biệt duy nhất giữa Man City và West Ham sẽ là đơn giản hóa. Kevin De Bruyne đã đưa bóng trúng cột dọc và thực hiện một cú sút phạt hiểm hóc, trong khi Rico Lewis bỏ lỡ một cơ hội dễ dàng.

Do đó, Haaland chỉ là người đảm bảo và cụ thể hóa việc nhà vô địch sẽ bước vào kỳ nghỉ quốc tế với 9 điểm tối đa sau 3 trận đầu tiên.

Pep Guardiola cho biết: "Tất nhiên chúng tôi rất vui với cú hat-trick của Erling và chất lượng từ các pha dứt điểm của cậu ấy. Nhưng hôm nay, tôi nghĩ Erling đã chơi một trận đấu không thể tin được, không chỉ là những bàn thắng. Về mặt phòng ngự và tấn công, Erling đều làm tốt, vì vậy tôi rất hài lòng với cậu ấy".

"Giờ đây, giai đoạn tiền mùa giải chính thức kết thúc, vì vậy chúng tôi sẽ xem Erling hồi phục như thế nào sau vài trận đấu đã qua và từ kỳ nghỉ quốc tế".

West Ham bắt đầu trận đấu một cách đầy hứa hẹn, nhưng bất kỳ hy vọng nào về việc họ có thể thay đổi vận mệnh trước Man City đều tan biến khi đồng hồ điểm đến phút thứ 5.

Bernardo Silva thực hiện một đường chuyền ngang mà đáng lẽ Haaland phải đánh đầu ghi bàn. Tuy nhiên, tiền đạo người Na Uy đã chọn sai thời điểm bật nhảy và bóng bay ra ngoài.

Đó là một sai lầm và mọi thứ trở lại bình thường ở phút thứ 10. Lucas Paqueta để bóng tuột khỏi chân trên phần sân nhà, một sai lầm nghiêm trọng khi Bernardo Silva đang lẩn khuất gần đó. Chỉ trong một khoảnh khắc, tiền vệ người Bồ Đào Nha đã đưa bóng vào khoảng trống cho Haaland, và nhiệm vụ còn lại là quá dễ dàng.

Không chịu thua kém, De Bruyne đã chuyền bóng cho Jack Grealish trước khi thực hiện một cú sút mà Alphonse Areola phải vươn hết sức để cản phá. Sau đó, De Bruyne lại đưa bóng trúng cột dọc. Tất cả những điều đó diễn ra chỉ trong 18 phút đầu tiên. Man City dường như đang cố gắng kết thúc trận đấu trước giờ nghỉ và giành chức vô địch Premier League vào Giáng sinh.

Trong cùng vòng đấu, Arsenal chật vật mới có được 1 điểm trước Brighton ngay trên sân nhà. Sai số của Pháo thủ là quá nhiều và họ phải trả giá bằng việc bị City bỏ lại phía sau quá nhanh. Cỗ máy màu xanh đang hoạt động trơn tru bất kể có Rodri hay không, bằng chứng cho thấy sự vượt trội của thứ bóng đá "ngoài hành tinh".