Đoàn quân của HLV Mikel Arteta sẽ bước vào trận đại chiến với đại kình địch Tottenham trong tình cảnh một số ngôi sao hàng đầu vắng mặt so với trận hòa 1-1 với Brighton trước đợt tập trung quốc tế.
Tiền vệ Declan Rice đã bị đuổi khỏi sân trong trận đấu với Brighton, đồng nghĩa anh sẽ phải vắng mặt trong trận đấu cuối tuần này do án treo giò. Tân binh Mikel Merino phải nghỉ thi đấu hai tháng vì chấn thương vai sau pha va chạm với người đồng đội Gabriel trên sân tập.
Và đội trưởng Martin Odegaard là nạn nhân mới nhất sẽ vắng mặt ở trận derby bắc London, sau khi bị trẹo mắt cá chân ở thời điểm anh đang làm nhiệm vụ quốc tế cho đội tuyển Na Uy. Ngoài ra, còn có những lo ngại khác ở hàng thủ khi trung vệ Riccardo Calafiori buộc phải rời ĐT Italia và trở lại đại bản doanh của Arsenal để dưỡng thương.
Với những thiệt hại về nhân sự này, Arsenal đang đối diện với nhiều thách thức, và HLV Mikel Arteta nhiều khả năng sẽ phải sử dụng tân binh Raheem Sterling ngay từ đầu trận derby với Tottenham.
Tuy nhiên, một số người hâm mộ Arsenal cho rằng việc ai ra sân vào Chủ Nhật tuần này không quan trọng, bởi điều họ quan tâm lúc này chính là việc trọng tài Jarred Gillett đã được xác nhận sẽ bắt chính ở trận derby bắc London.
Arsenal có mối bất hòa với Gillett, trọng tài điều khiển trận thua gây tranh cãi 0-1 của Pháo thủ trước Aston Villa ở mùa giải trước. John McGinn đã ghi bàn duy nhất trong cuộc chạm trán giữa hai đội hồi tháng 12/2023, nhưng Arsenal cảm thấy họ đã bị đối xử bất công khi trọng tài Gillett từ chối thổi phạt đền sau pha phạm lỗi của Douglas Luiz với Gabriel Jesus trong vòng cấm của Aston Villa.
Khi trận đấu chỉ còn vài phút là kết thúc, Kai Havertz đã ghi bàn gỡ hòa tại Villa Park. Tuy nhiên, nỗ lực của anh đã ngay lập tức bị trọng tài Gillett từ chối vì lỗi để tay chạm bóng. Tuy nhiên, tình huống quay lại cho thấy quả bóng đã bật ra khỏi Matty Cash trước khi chạm tay Havertz. Nếu VAR xác định bóng chạm tay Havertz, tình huống trước đó của Cash cũng cần phải xem xét và đó sẽ là quả penalty cho Arsenal.
Mạng xã hội đã xuất hiện nhiều những dòng trạng thái bày tỏ sự lo lắng của NHM Arsenal
"Hãy hủy mùa giải của Arsenal".
"Đây sẽ là trận đấu có chiếc thẻ đỏ của Gabriel và một quả phạt đền dành cho Spurs".
"Làm ơn đừng để ông ta làm hỏng những nỗ lực của chúng tôi".
"Sẽ là một trận đấu nhiều rủi ro với chúng ta".
"Chúa ơi! Lại là ông ta sao?".
