Tiền vệ Phil Foden vừa có một màn trình diễn đỉnh cao trước đội chủ nhà Brighton. Ngôi sao 23 tuổi người Anh đã lập 1 “cú đúp” để góp phần vào chiến thắng hủy diệt 4-0 của Man Xanh trước đội bóng của ông Roberto de Zerbi. Anh vô cùng xuất sắc với 1 cú sút phạt trực tiếp và 1 cú đặt lòng vào góc xa khiến thủ thành Jason Steele không thể cản phá.

2 bàn thắng vào lưới của Brighton nâng tổng số pha lập công của Foden tại giải Ngoại hạng Anh mùa này lên con số 16. Anh chỉ còn kém 2 người đang dẫn đầu danh sách "Vua phá lưới" - đồng đội Erling Haaland và đồng đội cũ Cole Palmer (Chelsea) - 4 pha lập công. Đáng chú ý, không bàn thắng nào trong số này của Foden được thực hiện từ chấm phạt đền.

Tổng cộng, Foden đã có 51 pha lập công trong sự nghiệp tại Premier League. Anh trở thành học trò thứ 3 của HLV Pep Guardiola, tính ở độ tuổi 23 đổ về, cán mốc ghi được trên 50 bàn thắng trong khuôn khổ các giải VĐQG hàng đầu châu Âu. Theo thống kê của Opta, trước Foden, chỉ có siêu sao Lionel Messi và tiền đạo Erling Haaland lập được kỳ tích như vậy. 

Trở lại với diễn biến trận đấu trên sân của Brighton rạng sáng 26/4. Foden đã thi đấu bùng nổ. Không chỉ lập 1 “cú đúp”, anh còn gây ấn tượng cực mạnh với những pha đi bóng lắt léo, những đường chuyền phát động tấn công và kiến tạo với chỉ số IQ cực cao. Chẳng nói đâu xa, bàn mở tỉ số của Man City, do tiền vệ Kevin de Bruyne thực hiện, xuất phát từ pha thả bóng xuống biên phải cho Kyle Walker của Foden.

Với những gì đã thể hiện trước chủ nhà Brighton, Foden đã được bầu chọn là “Cầu thủ xuất sắc nhất” của trận đấu. Trang whoscored.com đã chấm ngôi sao người Anh 9 điểm, trong khi tất cả những cầu thủ còn lại trên sân đều bị chấm dưới 8 điểm. Tất nhiên, phần thưởng đó chẳng thấm vào đâu so với tài năng và sự ổn định của Foden ở mùa giải này. Không hề quá lời nếu nói rằng, tiền vệ 23 tuổi xứng đáng nhận giải “Cầu thủ xuất sắc nhất” của mùa bóng 2023/24.

Hãy nghe tiền vệ Kevin de Bruyne nhận xét về màn trình diễn của Foden trên sân American Express: “HLV Pep Guardiola đã tìm được người thay thế tôi dẫn dắt lối chơi tấn công của Man City. Đó chính là Phil Foden. Cậu ấy đã tập làm quen trong vai trò này được sáu, bảy năm nay rồi. Ở mùa này, Foden đã thực sự vươn tới một tầm cao mới”. Theo De Bruyne, không tiền vệ nào tại giải Ngoại hạng Anh ở mùa này (ở độ tuổi 23 đổ về) xuất sắc hơn Foden được.

Đây không phải là lần đầu tiên ở mùa giải 2023/24, tuyển thủ Anh nhận được những lời khen ngợi khi được HLV Pep Guardiola kéo vào đá ở trung tâm hàng tiền vệ của Man Xanh. Còn nhớ khi De Bruyne phải nghỉ thi đấu dài ngày vì chấn thương ở giai đoạn lượt đi, Foden cũng thường xuyên đóng thế ngôi sao người Bỉ. Anh trở thành người châm ngòi cho những pha lên bóng tấn công của Man City, bên cạnh những khoảnh khắc làm nổ tung cầu trường bằng những pha lập công siêu đẳng.

Với “cú đúp” góp phần vào chiến thắng 4-0 của đội nhà trước Brighton, Foden giúp Man City vượt qua Liverpool để giành vị trí thứ 2 tại giải Ngoại hạng Anh. Hiện, nửa xanh thành Manchester chỉ còn kém đội đầu bảng Arsenal 1 điểm, trong khi đá ít hơn 1 trận. Nếu đội bóng của HLV Pep Guardiola bảo vệ thành công ngôi vô địch Premier League, danh hiệu “Cầu thủ xuất sắc nhất” mùa bóng khó thoát khỏi tay Foden.