Arsenal: Giroud (86')

Sau hai trận toàn thua, Wenger quyết tìm lại chiến thắng. Điều đó giải thích tại sao vị HLV người Pháp tung Giroud vào sân từ đầu, phía dưới là bộ ba Sanchez, Oezil và Iwobi. Đây là lần đầu tiên tại Ngoại hạng Anh 2016/17, Giroud có suất đá chính.

Với hàng công giàu sức công phá, những tưởng Pháo thủ sẽ dễ dàng đe dọa khung thành West Brom. Song thực tế hoàn toàn không đơn giản. Đội khách thiết lập thế trận phòng ngự kỷ luật và vô cùng kín kẽ. Arsenal dù cầm bóng nhiều nhưng rất khó xâm nhập vòng cấm đối phương.

Các học trò của HLV Arsene Wenger đã đẩy cao sức ép sau giờ nghỉ. Trong 15 phút đầu hiệp hai, đội chủ nhà tạo ra vô vàn sóng gió trước khung thành West Brom. Đầu tiên pha bắt bóng không dính của Foster sau cú dứt điểm của Iwobi, Sanchez ập vào rất nhanh song không thể dứt điểm thành công. Chỉ sau đó một phút, tiền đạo người Chile có cơ hội đẹp nhất từ trận khi có bóng ngay sát khung thành. Cú sút quyết đoán của Sanchez dù vậy lại tìm đến cột dọc. Một ngày quá kém may mắn của Sanchez. Bởi sau đó vài phút, anh nỗ lực sút xa đưa bóng… vọt xà ngang.

Người chơi xuất sắc nhất trên sân không ai khác ngoài thủ thành Ben Foster. Lão tướng 33 tuổi người Anh liên tục có những pha phản xạ xuất thần. Điển hình như tình huống ở phút 59, Giroud đi bóng và dứt điểm hiểm hóc vào góc xa. Nhưng Foster vẫn kịp ngả người phá bóng bằng chân. West Brom trong thế trận bị lấn át toàn diện vẫn tìm được một vài cơ hội hiếm hoi. Đáng chú ý là tình huống ở phút 70, Yacob đệm bóng trống trải cách khung thành Arsenal vài mét nhưng lại đưa bóng vọt xà một cách khó hiểu. 

Sức ép khổng lồ mà Arsenal dội lên khung thành West Brom tưởng như trở nên vô ích, trong một ngày mà may mắn ngoảnh mặt với các học trò của Wenger. Nhưng cuối cùng thì người hùng thành London đã xuất hiện. Đó là Olivier Giroud, với cú cài người đánh đầu đẳng cấp vào phút 86. Thủ môn Ben Foster dù bay người hết cỡ vẫn không thể cản phá đường bóng hiểm hóc của chân sút người Pháp.

Thắng sát nút 1-0, Arsenal có 37 điểm sau 18 trận qua đó vững vàng ở vị trí thứ 4. Điều quan trọng là đoàn quân của Wenger đã tìm lại cảm hứng chiến thắng và sự tự tin sau 2 trận thua trước đó.

ĐỘI HÌNH THI ĐẤU

Arsenal: Cech, Bellerin, Gabriel, Koscielny, Gibbs (Monreal 71'), Coquelin (Ramsey 74'), Xhaka, Sanchez, Oezil, Iwobi (Lucas Perez 71'), Giroud.

West Brom: Foster; Dawson, McAuley, Evans, Nyom; Yacob, Fletcher, Brunt, Chadli (McClean 62'), Phillips; Rondon (Robson-Kanu 80').