Khoảng 10 phút trước giờ nghỉ giải lao giữa hai hiệp, những tiếng đồng thanh “Tấn công! Tấn công!” vang lên trên khán đài của sân Old Trafford. Đây là giai điệu khá quen thuộc với Man United, và là một phần của bài hát khá nổi tiếng tại thành Manchester trong thập niên 1960. 

Trong trận chung kết Cúp C1 năm 1968 trên sân Wembley, bài hát này đã thúc giục các cầu thủ M.U tiến lên giành chiến thắng. Khi đó, Quỷ đỏ hòa 1-1 với Benfica trong 90 phút chính thức. Bài hát mang âm hưởng dồn dập trên khán đài đã giúp Man United ghi thêm 3 bàn thắng nữa ở hiệp phụ.

Nhưng trong trận derby Manchester vừa qua, những tiếng đồng thanh “Tấn công! Tấn công!” của CĐV đã không nhận được sự hồi đáp trên sân. Man United đã lùi đội hình xuống rất sâu ngay đầu trận đấu và sau khi có được bàn gỡ. Đó là cách mà M.U thi đấu ở 3 trận đại chiến gần đây. Họ dành cho Man City quá nhiều không gian để chơi bóng và đó không phải là tính toán hợp lý.

Mourinho bố trí một đội hình gồm rất nhiều cầu thủ khỏe và nhanh. Những tiền vệ, tiền đạo như Jesse Lingard, Marcus Rashford, Anthony Martial và Romelu Lukaku đều tích cực săn bóng. Họ thường xuyên lui xuống phòng ngự và sau khi giành lại quyền kiểm soát sẽ sử dụng tốc độ để bứt lên phía trên.

Cách tiếp cận của Mourinho ở các trận đấu lớn mang nặng tính cầu may. Man United đã thi đấu với đội hình lùi sâu trước Tottenham, đồng thời chờ đợi đối phương mắc sai lầm và có được thứ mình muốn. Nhưng khi gặp Liverpool, Mourinho không nhận được món quà nào. Còn trong trận derby Manchester vừa qua, chính M.U đã tặng quà cho đối thủ. Man United quá thận trọng đến mức thụ động. Mourinho không đủ dũng cảm để đôi công với đối thủ, dù hàng phòng ngự của Man City hay Liverpool đều rất dễ bị tổn thương.

Với những con người hiện có, M.U hoàn toàn có thể chơi đôi công với các đội bóng lớn. Thực tế là Man United đã gây ra rất nhiều khó khăn cho Man City khi đẩy cao đội hình tìm kiếm bàn gỡ. Họ đủ sức khuấy đảo hàng thủ đối phương để tạo ra cơ hội. Nếu Mourinho lựa chọn cách chơi đó ngay từ đầu, trận đấu có thể diễn ra theo một chiều hướng hoàn toàn khác.

Những giai điệu tấn công ở Old Trafford đã chìm trong vô vọng. Man United đã thua trận derby theo cách đáng quên nhất. Họ chấp nhận nhường sân khấu cho kình địch hàng xóm, trước sự chứng kiến của CĐV nhà trên các khán đài. Họ rụt rè trong tấn công và chỉ chờ vào sai lầm của đối thủ. Họ thủng lưới bởi lỗi của tiền đạo được sử dụng như một cầu thủ phòng ngự. Toan tính của Mourinho đã khiến M.U mất đi rất nhiều sau derby Manchester.