Triều đại của Arsene Wenger đang đi tới những ngày tháng cuối cùng. Sau khi kết thúc bản hợp đồng 2 năm với Arsenal vào mùa Hè 2018, Giáo sư sẽ rời ghế, kết thúc 23 năm gắn bó với Pháo thủ. Câu hỏi đã đặt ra từ rất lâu: Ai sẽ thay thế Wenger? Liệu Wenger có tự chỉ định người thay thế mình giống như Sir Alex Ferguson chọn David Moyes hay không? 

NHM đang có một nguồn tin đáng tin cậy để dựa vào: Theo Telegraph, Mikel Arteta đã được chọn mặt gửi vàng để thay thế Wenger ngay khi ông nói lời chia tay. Cựu cầu thủ 35 tuổi này từng gắn bó với Arsenal trong 5 năm, và 2 năm cuối trước khi chia tay, anh thậm chí còn đeo băng đội trưởng Pháo thủ.

Sau khi Arteta kết thúc sự nghiệp quần đùi áo số, Arsenal đã ngỏ lời mời anh ở lại giữ một chân trong BHL. Tuy nhiên, ngôi sao người Tây Ban Nha đã từ chối để đi theo phò tá chiến lược gia đồng hương Pep Guardiola tại Man City. Theo Telegraph, cùng thời điểm đó, Arteta đồng thời từ chối cơ hội làm trợ lý cho Mauricio Pochettino tại Tottenham.

Trước khi trở thành trợ lý của Guardiola, Arteta đã đăng ký theo học khóa đào tạo HLV chuyên nghiệp của UEFA cùng Thierry Henry. Tháng 9 vừa qua, Arteta tốt nghiệp và hiện tại đã đủ điều kiện để trở thành một HLV chuyên nghiệp. 

Trong 2 năm đi theo Pep Guardiola, Arteta đã để lại nhiều dấu ấn. Cũng không có gì ngạc nhiên. Sự nổi tiếng của Pep đã lấn át toàn bộ ê kíp xung quanh ông. Tuy nhiên, theo Telegraph, Arteta đã học hỏi được rất nhiều từ Pep và cũng có dấu ấn của riêng mình. Một trong những chiến công lớn nhất của Arteta là hồi sinh Raheem Sterling. Điều này đã được Pep Guardiola xác nhận: “Những gì Raheem Sterling đang làm trên sân cỏ có 50% công sức của Arteta. Mikel làm việc chăm chỉ và tận tâm hơn bất kỳ trợ lý nào tôi từng làm việc cùng”. 

Pochettino cũng từng nói: “Tôi rất thích Arteta. Tôi muốn cộng tác với Mikel nhưng cậu ấy xứng đáng đứng một mình một chiến tuyến thay vì phải đứng sau lưng ai. Kinh nghiệm 11 năm chơi bóng ở Premier League sẽ trợ giúp rất nhiều cho Arteta nếu cậu ta muốn gây dựng sự nghiệp cho riêng mình”.  

Đánh giá về cơ hội của Arteta, tờ Daily Mail viết khách quan rằng, năng lực của anh là một bí ẩn. Tuy nhiên, Arteta có 2 lợi thế để trở thành một HLV giỏi: Anh được làm trợ lý cho một HLV giỏi và Arteta chơi bóng ở vị trí tiền vệ trung tâm. Đây là vị trí đòi hỏi cầu thủ phải có nhãn quan chiến thuật, khả năng điều chỉnh các vị trí trên sân tốt hơn các đồng đội.

Tuy nhiên, để nói về cái uy trong phòng thay đồ nhờ thời gian đeo băng đội trưởng Arsenal thì Arteta vẫn chưa bằng Patrick Vieira, một cựu cầu thủ Arsenal khác cũng đang rất muốn trở lại dẫn dắt đội bóng đã đưa tên tuổi anh nổi tiếng toàn thế giới.