“Những gì diễn ra ở Liverpool đã cho thấy tôi quả là một người may mắn”, Juergen Klopp bắt đầu câu chuyện với Sky Sports về cuộc sống của ông ở thành phố cảng, sau 1 năm 72 ngày. “Tất cả mọi thứ đều tốt hơn so với hình dung trước đó. Từ thị trấn ven biển Formby ấm áp, sự chú ý của người hâm mộ đến bầu không khí trong lành tại Melwood, thật hoàn hảo. Liverpool là một CLB lớn nhưng vẫn có không gian cho sự tự do”. 

Vậy còn tiến trình của đội bóng thì sao? Không chỉ về lối chơi, tầm vóc của The Kop cũng có những bước nhảy vọt dưới thời Klopp. Họ trở lại là một thế lực đáng gờm và tạo nên những khoảnh khắc bùng nổ, gợi nhớ về năm tháng hào hùng cũ. Riêng với HLV người Đức, chiến thắng 4-3 trước đội bóng cũ Dortmund tại tứ kết Europa League mùa trước thực sự không thể nào quên. 

“Đó là dấu ấn nổi bật của năm 2016”, ông cho biết, “Dù nói một vài lần trước đây nhưng vẫn cần nhắc lại, tôi đã có trải nghiệm về nửa giờ tốt nhất trong bóng đá. Chúng tôi bị dẫn trước 0-2, rồi 1-3 nhưng trở lại và giành chiến thắng. Một đêm kỳ diệu”. 

Còn đêm tồi tệ nhất chắc chắn là ở Basel trong trận chung kết Europa League 2015/16 với Sevilla. “Tôi có thể nói gì đây?”, Klopp nói với sự tiếc nuối và cả một chút cay đắng. “Một trận chung kết lớn và chúng tôi đã khởi đầu tốt. Liverpool xứng đáng chiến thắng chung cuộc nếu trọng tài công nhận một bàn thắng và một hai tình huống lẽ ra được hưởng phạt đền”.

Theo nhà cầm quân 49 tuổi này, sự thiếu may mắn và thiếu sự động viên cổ vũ từ người hâm mộ là những thành tố dẫn đến một trận thất vọng. “Vào hiệp 2, ừ thì tôi đã sai”, ông nói, “Nhiều đội cũng sai lầm mà không phải trả giá, còn chúng tôi thì có. Và cũng không như ở trận đấu với Dortmund trước đó, khán giải không tin vào cuộc lật đổ. Mất động lực, các cầu thủ đã không thể gượng dậy”.

Nhưng sau tất cả, Klopp có niềm tin mạnh mẽ rằng Liverpool sẽ còn rất nhiều trận chung kết khác để chơi và vinh quang khác để nỗ lực. “Những thế hệ đi trước từng tạo nên lịch sử và họ có công việc của họ, còn chúng tôi - thế hệ này - có công việc của chúng tôi. Chúng tôi đủ giỏi, đội bóng đủ lớn và có ông chủ mà chúng tôi cần, những người không bán cầu thủ vì tiền. Liverpool có một tương lai tươi sáng và đủ khả năng hoàn thành giấc mơ danh hiệu Premier League sau 25 năm”.

Theo Klopp, cơ hội vô địch Premier League của Liverpool là rất lớn, “Premier League là giải đấu khó khăn nhất thế giới, nơi có quá nhiều đội bóng chất lượng và mỗi mùa thường có tới 6 đội có thể lên ngôi vô địch. Tại La Liga, năm cạnh tranh nhất sẽ chỉ có 3. Ở Đức là 2, Bayern và một đội nào đấy”. Ông cũng nói thêm, tại Anh, nguy cơ mất điểm luôn hiện hữu dù bạn đối đầu với bất kỳ đối thủ nào. Tuy nhiên, nếu xét về chiến thuật, Bundesliga tốt hơn bởi do không có tiền, họ buộc phải xoay xở với nhiều giải pháp khác nhau.

Chính vì Premier League là một giải đấu mở nên Klopp tin rằng mùa giải 2016/17 sẽ còn nhiều biến cố. “Không có sơ đồ hay chiến thuật hoàn hảo tuyệt đối, nhưng nếu cứ chơi như thế này, Chelsea xứng đáng đăng quang”. Chỉ có điều, mọi chuyện chắc chắn sẽ không tuyệt vời như vậy. “Họ đã rất may mắn vì không gặp nhiều ca chấn thương, như Liverpool mất Coutinho, Sturridge và Ings”, HLV 49 tuổi nói, “Nhưng nếu nó xảy ra với Hazard và Costa thì sao? Trong một mùa dài, Chelsea cũng còn phải đối đầu với chúng tôi, Arsenal và các đối thủ khác nữa”.

Về đặc thù của Premier League, với những trận đấu xung quanh lễ Giáng sinh, Klopp không nghĩ đó là một cản trở. Đây là văn hóa bóng đá xứ sương mù và tốt nhất là tận hưởng nó, giống như cách ông tận hưởng cuộc sống ở Merseyside và Anfield.