Tài năng sáng giá nhưng sớm lụi tàn

Giám đốc thể thao hiện tại của Sporting là Hugo Viana sẽ thay thế Txiki Begiristain trong cùng vai trò tại Man City từ đầu năm 2025. Và khi đến lúc City tìm người kế nhiệm Pep Guardiola, sẽ thật bất ngờ nếu họ không xem xét Ruben Amorim - người đã được Guardiola mô tả là "một trong những" huấn luyện viên giỏi nhất hiện nay.

Viana là bạn thân của HLV Ruben Amorim trước khi họ hợp tác tại Sporting để biến câu lạc bộ từ một trong những đội bóng yếu kém thành nhà vô địch cả trong và ngoài sân cỏ.

Điều gây sốc, ít nhất là đối với khán giả Anh, là tin nói rằng Viana đã được Man City sắp xếp để đảm nhận một trong những công việc lớn nhất trong bóng đá.

Viana lần đầu được báo chí Anh đưa tin là vào năm 2002 khi Newcastle trả 8,5 triệu bảng để ký hợp đồng với ông từ Sporting. Đây là mức phí kỷ lục đối với một cầu thủ 19 tuổi, trong hợp đồng lớn đầu tiên của bóng đá Anh liên quan đến người đại diện có tên Jorge Mendes.

Tiền vệ này là một trong những tài năng sáng giá nhất ở châu Âu, sau khi giúp Sporting vô địch giải VĐQG Bồ Đào Nha và gây ấn tượng tại giải vô địch U21 châu Âu.

Nhưng mặc dù Viana rất thích sự đồng hành của "người cố vấn" Gary Speed, ông vẫn không thể chiếm suất đá chính của cầu thủ người Xứ Wales ở vị trí tiền vệ trung tâm.

Sau 2 mùa giải chủ yếu chơi ở cánh và tiền vệ biên tại St James' Park, Viana đã có 2 lần cho mượn trước khi gia nhập Valencia một cách chính thức.

Sau khi sút trúng cột dọc trong quả phạt đền thứ hai của Bồ Đào Nha trong loạt sút luân lưu với ĐT Anh ở tứ kết World Cup 2006, Viana gần như biến mất khỏi mắt người hâm mộ bóng đá Anh.

Có thể nói rằng Viana cũng được coi là một tài năng chưa được phát huy hết ở quê nhà, mặc dù đã có một khoảng thời gian ấn tượng với Braga sau này trong sự nghiệp.

Nhưng chính trong mùa giải cuối cùng tại Braga, Viana đã thắt chặt tình bạn với Amorim. Cặp đôi đã từng có quãng thời gian tập luyện chung ở đội tuyển quốc gia Bồ Đào Nha và khi gặp lại đã tỏ ra vô cùng ăn ý.

Canh bạc thành công

Viana trở lại Sporting với tư cách là giám đốc thể thao vào năm 2018 như một phần của chế độ mới của chủ tịch Frederico Varandas.

Câu lạc bộ đang trong tình trạng hỗn loạn. Một nhóm người hâm mộ cực đoan, được cho là tức giận với mùa giải 2017/18 của Sporting, đã xâm chiếm sân tập và tấn công các cầu thủ và nhân viên. Bruno Fernandes là một trong 9 ngôi sao cố gắng xé bỏ hợp đồng của họ, mặc dù sau đó anh đã ký một hợp đồng mới.

Viana mất khá nhiều thời gian để giúp Sporting tìm lại hào quang. Ông và Varandas đã thay đổi 3 huấn luyện viên trưởng chính thức vì mọi thứ trên sân cần thời gian để cải thiện.

Vào tháng 1/2020, Sporting đã bán cầu thủ xuất sắc nhất của mình là Bruno Fernandes cho Man United với giá ban đầu là 47 triệu bảng. Vài tuần sau, câu lạc bộ đã chi 8,65 triệu bảng - mức phí cao thứ ba từ trước đến nay đối với một huấn luyện viên - để lôi kéo Amorim từ Braga.

Hầu hết mọi người đều cho rằng Viana và Varandas bị điên khi đầu tư quá nhiều hy vọng và tiền bạc vào một huấn luyện viên chưa được kiểm chứng, một phần là vì lịch sử thi đấu của ông với đối thủ đáng gờm Benfica.

Nhưng điều đó đã chứng minh là một canh bạc đầy thành công. Trong mùa giải trọn vẹn đầu tiên của Amorim, mùa 2020/21, Sporting đã giành chức vô địch đầu tiên kể từ danh hiệu vô địch mà Viana đã giành được với tư cách một cầu thủ 19 năm trước.

Chức vô địch Bồ Đào Nha thứ hai đã đến với họ vào mùa giải trước và Sporting cũng là những người chiến thắng ngoài sân cỏ. Transfermarkt định giá đội hình hiện tại là 370 triệu bảng, gấp đôi so với thời điểm Viana gia nhập.

Đáng chú ý là từ khi Viana đến, Sporting đã thu về hơn 650 triệu bảng từ việc bán cầu thủ và cho mượn, bao gồm cả những thương vụ lớn như Bruno Fernandes và mới đây là Manuel Ugarte.

Việc trở lại Champions League đã mang lại cho Sporting sự ổn định về tài chính để giúp Viana thực hiện những tham vọng của mình. Ugarte được ký hợp đồng để thay thế Joao Palhinha, và sau đó lại được bán với giá 50 triệu bảng cho PSG vào năm ngoái. Rất nhanh chóng, Morten Hjulmand được mua về để thay thế và cũng đang chơi tốt.

Tất nhiên công việc của Viana tại Man City sẽ khác. Nhưng BLĐ và Begiristain, người có vai trò quan trọng trong việc xác định và bổ nhiệm người kế nhiệm, tin rằng Viana có thể làm được.

Và không có gì là quá đáng khi cho rằng Viana và Amorim có thể là cặp đôi được giao phó để xây dựng nên triều đại mới, thay thế bộ đôi Guardiola - Begiristain.