Chiến thắng 4-0 của Leicester trước Aston Villa là trận đấu cuối cùng của Premier League 2019/20 được diễn ra trước khi giải đấu tạm dừng. Đó là vào ngày 9/3, và đây cũng là trận cầu khép lại vòng 29.

Trận đấu đầu tiên bị hoãn là cuộc so tài giữa Man City và Arsenal trên sân Etihad vào ngày 11/3, sau khi HLV Mikel Arteta dương tính với Covid-19, khiến toàn bộ cầu thủ Arsenal phải tự cách ly. Rất nhanh sau đó, cầu thủ chạy cánh Callum Hudson-Odoi phía Chelsea cũng nhiễm bệnh, buộc quyết định tạm dừng Ngoại hạng Anh và các giải đấu cấp dưới được đưa ra, hôm 13/3.

Theo Neville, các trận đấu từ ngày 7/3 đến 9/3 đáng lẽ ra không nên diễn ra, vì thời điểm này đã xuất hiện các ca dương tính với virus corona và tử vong đầu tiên tại Anh. Thay vì thi đấu, Premier League nên phản ứng nhanh hơn, đóng cửa bóng đá sớm hơn nhằm bảo vệ các cầu thủ cùng các cổ động viên.

Do dịch Covid-19 bùng phát, chính phủ Anh đã đưa ra một kế hoạch hỗ trợ các doanh nghiệp khó khăn. Theo đó, các doanh nghiệp này sẽ cho một số lượng nhân viên tạm thời nghỉ việc nhằm cắt giảm ngân sách. Chính phủ sẽ ra tay hỗ trợ trả 80% tiền lương của những nhân viên này, lên đến 2.500 bảng mỗi tháng cho đến khi họ trở lại làm việc toàn thời gian.

Tận dụng điều này, nhiều CLB tại Ngoại hạng Anh, bao gồm Newcastle, Tottenham, Bournemouth, Norwich và Liverpool. Tất nhiên, hành động này của các CLB đã vấp phải sự chỉ trích mạnh mẽ từ nhiều phía, bởi họ đều là những đội bóng với ông chủ tỷ phú. Thay vì trả lương cho nhân viên từ lượng tiền dự trữ dồi dào, họ lại "khôn lỏi" sử dụng sự hỗ trợ từ chính phủ, trong khi còn nhiều doanh nghiệp khó khăn hơn nhiều.

Theo Neville, việc làm này không khác gì một trò PR rẻ tiền của CLB, điển hình là các đội bóng giàu có như Tottenham hay Liverpool. Phía Spurs, chủ tịch Daniel Levi mới đây đã nhận 3 triệu bảng tiền thưởng do phát triển tốt sân vận động mới, đồng thời tăng lương của mình từ 3 triệu lên 4 triệu bảng/năm.

Trong khi đó, Liverpool năm ngoái đã ghi nhận lợi nhuận kỷ lục 42 triệu bảng, một khoản tiền thừa sức trả tiền cho các nhân viên của CLB.

Neville tin rằng việc Ngoại hạng Anh một mực khẳng định tất cả các cầu thủ chấp nhận giảm 30% lương đã tạo ra một làn sóng phản kháng. Không muốn đi theo sự dẫn dắt của Premier League, các cầu thủ đã "nổi dậy" vào thứ Bảy tuần trước (4/4), về cơ bản tuyên bố rằng họ sẵn sàng giảm lương nhưng chỉ dựa trên các điều khoản của họ.

Trong một tuyên bố do Hiệp hội cầu thủ chuyên nghiệp Anh (PFA) đưa ra, các cầu thủ nêu rõ rằng họ muốn giúp đỡ các đội bóng ở Premier League, song chỉ muốn chậm nhận lương thay vì cắt giảm hoàn toàn. Thậm chí, để chậm trả lương, các cầu thủ đã yêu cầu Premier League tăng khoản đóng góp 20 triệu bảng cho Dịch vụ y tế quốc gia (NHS), đồng thời cho các nhân viên thuộc diện tạm nghỉ phải được trả lương đầy đủ, và ủng hộ nhiều tiền hơn cho các giải đấu bóng đá cấp dưới của Anh.

Premier League đã cam kết chi 125 triệu bảng để thúc đẩy, giúp đỡ EFL giữa đại dịch Covid-19. Nghe thì thấy hào phóng, nhưng Neville và nhiều người khác chỉ ra rằng, số tiền này sẽ chỉ được xử lý trong các "khoản thanh toán đoàn kết" trong một vài tháng nữa. Đây thực tế chỉ là khoản thanh toán tạm ứng để giúp 72 CLB tại EFL trong thời gian ngắn, song không đưa ra giải pháp dài hạn.

Cuối cùng, Neville chỉ ra rằng tất cả mọi người có quyền lợi với Premier League đều không hài lòng với hành động mà họ đã thực hiện cho đến nay. Neville không nêu rõ cụ thể, nhưng nó có thể bao gồm các cầu thủ, CLB, nhà tài trợ và đặc biệt là các đài truyền hình. 

Có quá nhiều vấn đề về việc mùa giải 2019/20 đang dang dở, đồng nghĩa những đài truyền hình như Sky Sports, BT Sport và các đài truyền hình quốc tế của Premier League, có thể đòi lại một phần trong số 762 triệu bảng cho bản quyền ở các trận đấu không được diễn ra. 

Các nhà tài trợ của Premier League có thể có một cách tiếp cận tương tự, khi cho rằng các vòng đấu chưa hoàn thành đã hạn chế việc quảng bá thương hiệu của họ, do đó cũng đòi bồi thường.

XEM THÊM

Tròn 1 năm Tottenham chuyển sang SVĐ mới: Phú quý giật lùi

Tottenham: Vật đổi sao dời nhưng Son vẫn thế!

Các ngôi sao tại Premier League nghi ngờ về động cơ giảm lương của CLB