Xin bắt đầu bài viết bằng câu chuyện trong phòng họp báo sau khi Chelsea của Mourinho đánh bại Crystal Palace 1-0 để chính thức vô địch Premier League 2014/15. “Ai là cầu thủ quan trọng nhất của ông?”, “Trận đấu nào là chìa khoá đến chức vô địch của Chelsea?”, “Hãy nói cho chúng tôi ông đã vô địch như thế nào?”, các phóng viên đặt một loạt câu hỏi quen thuộc cho Mourinho.

Với Mourinho, đó là những câu hỏi tẻ nhạt. Và ông quyết định trả lời theo cách của riêng mình, theo cách không thể kỳ lạ hơn. “Tôi không nghĩ mình là HLV thông minh nhất trong việc chọn đất nước và CLB. Tôi có thể chọn một CLB khác, ở một đất nước khác, nơi tôi có thể trở thành nhà vô địch một cách dễ dàng hơn”, Mourinho mở đầu buổi họp báo. 

“Tôi đã chấp nhận mạo hiểm. Bởi vậy, tôi rất hạnh phúc vì vừa vô địch Premier League thêm một lần nữa, 10 năm sau khi tôi có danh hiệu này lần đầu tiên. Tôi đã là nhà vô địch ở mọi CLB mà tôi dẫn dắt, từ Inter, Real Madrid và giờ là Chelsea. Tất cả danh hiệu đều rất quan trọng. Có thể trong tương lai, tôi sẽ thông minh hơn để chọn một CLB và đất nước nơi ai cũng có thể là nhà vô địch. Có thể tôi sẽ đến một đất nước mà một nhân viên trông đồ cũng có thể làm HLV và đưa đội bóng của mình tới chức vô địch. Có thể tôi cần thông minh hơn, nhưng tôi vẫn hứng thú với những lựa chọn khó khăn”, Mourinho kết thúc buổi họp báo.

Hàng chục phóng viên có mặt ở Stamford Bridge hôm đó há hốc mồm. Bởi đó có lẽ là bài phát biểu vô địch kỳ lạ nhất mà họ từng nghe trong sự nghiệp. Vì ngay cả những cây viết mới vào nghề cũng nhận ra Mourinho đang ám chỉ Pep Guardiola. Mourinho cho rằng hành động nhận lời dẫn dắt Bayern Munich hồi đầu năm 2013, khi Hùm xám đang trên đỉnh nước Đức, của Guardiola là việc làm của “những kẻ hèn nhát”. 

Vậy là ngay cả trong những thời khắc vinh quang nhất, Mourinho vẫn không gạt được khỏi đầu hình bóng Guardiola. Thay vì tôn vinh các học trò, Mourinho lại mượn chức vô địch Premier League làm vũ khí để chọc ngoáy, để dè bỉu nhà cầm quân người Tây Ban Nha. Ngọn lửa hận thù với Guardiola lúc nào cũng rực cháy trong tâm trí Mourinho. Jonathan Wilson, cây viết nổi tiếng của Guardian, trong bài viết công phu “The devil and Jose Mourinho” (Con quỷ và Jose Mourinho), đã viết rằng “cả sự nghiệp Mourinho dường như toàn là những âm mưu báo thù”.

Thực ra, Mourinho đã căm Guardiola từ lâu. Hè 2008, ông đang thất nghiệp sau khi rời Chelsea. Cùng lúc đó, Barcelona chia tay Frank Rijkaard và đang tìm kiếm HLV mới. GĐKT của Barca khi đó là Txiki Begiristain đã phỏng vấn Mourinho. Bản thân Mourinho thì gọi điện cho chủ tịch Joan Laporta của Barca và xin được nói chuyện với Johan Cruyff. Tuy nhiên, Laporta trả lời Mourinho là Nou Camp đã chọn Guardiola làm tân HLV. Người đặc biệt nói với Laporta rằng vị chủ tịch này đã mắc một sai lầm khủng khiếp và lửa hận thù đã bắt đầu từ đó. 2 năm sau ngày bị Barca từ chối, Mourinho đến Real Madrid và bắt đầu viết chương đầu tiên trận El Clasico với Guardiola.

Trong 3 năm ở Tây Ban Nha, Mourinho chỉ có nhiệm vụ làm thế nào để ngăn chặn được sự thống trị của Barcelona với bộ não Guardiola. Thế nhưng trận El Clasico đầu tiên, Real Madrid của Mourinho thảm bại 0-5 tại Nou Camp. Phải tới mùa 2011/12, Người đặc biệt mới giúp Kền kền trắng phá vỡ được đế chế Barca với cú đúp danh hiệu La Liga và Cúp Nhà Vua. Với Mourinho, El Clasico với những cuộc đối đầu Messi - Ronaldo trên sân cỏ và cuộc chiến trên ghế HLV giữa Mourinho - Guardiola trở thành trận đấu hấp dẫn nhất thế giới.

Dĩ nhiên, cũng trong 3 năm đó, hận thù giữa Mourinho và Guardiola được nâng lên nấc thang mới. Vì Guardiola, Mourinho bị mang tiếng là chơi bẩn, kẻ làm vấy bẩn thanh danh đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha (vụ móc mắt trợ lý Tito Vilanova của Guardiola) và bị cả giới truyền thông xứ đấu bò ghét bỏ. Còn Guardiola cũng chẳng phải tay vừa. Trước trận bán kết Champions League 2011 với Real Madrid tại Bernabeu, Guardiola từng chửi Mourinho bằng tiếng Tây Ban Nha. 

4 năm sau ngày xa cách (Guardiola chia tay Barca vào Hè 2012), 2 kẻ cựu thù không đội trời chung sẽ lại gặp nhau, khi mỗi người ở mỗi nửa thành Manchester. Chờ họ viết tiếp El Clasico hồi 2 ở xứ sương mù…!