Ngày 9/3/2004, Mourinho khi ấy còn là HLV của Porto, có màn tự giới thiệu hoành tráng đến bóng đá Anh khi loại Man United khỏi vòng 1/8 Champions League. Pha ghi bàn ở phút bù giờ của Costinha đã một sớm một chiều tạo chỗ đứng cho Mourinho trong làng cầm quân quốc tế.
Trước khi trận đấu đáng nhớ ấy diễn ra vài giờ, người đại diện của ông đã âm thầm đến Anfield, với mục tiêu dàn xếp cho thân chủ sang Merseyside làm việc vào mùa giải tiếp theo. Người đại diện ấy chính là Jorge Baideck. Đúng vậy, khi ấy Mourinho còn chưa đủ danh tiếng để lọt vào “mắt xanh” của Jorge Mendes. Tranh thủ trước khi trận đấu ở Manchester diễn ra, Baideck đã cùng một người trung gian trực chỉ ở Anfield. Người trung gian này đã thực hiện không ít vụ chuyển nhượng cho Liverpool trong thời gian ấy.
Mục đích chính của nhân vật này khi đến Anfield là thảo luận vài vụ chuyển nhượng với HLV Gerard Houllier của Liverpool. Nhưng ông đồng ý cho Baideck tháp tùng theo. Đến nơi, người trung gian gọi điện cho Giám đốc điều hành Rick Parry của Liverpool để rủ uống... cà phê. Parry hơi ngạc nhiên, bởi bình thường nhân vật này sẽ trao đổi thẳng với Houllier chứ chả bao giờ gọi mình. Nhưng với suy nghĩ “cũng đâu có gì thiệt hại”, Parry rốt cục đã cà phê với hai nhân vật trên ở gần sân tập Melwood.
Sau vài câu xã giao, Baideck đi thẳng vào vấn đề: “Mourinho muốn làm việc cho Liverpool”. Đấy là một thông điệp sau đó đã thay đổi lịch sử. Mourinho khi ấy là một cái tên đang lên trong giới cầm quân. Ông đã dẫn dắt một Porto khủng hoảng giành chức vô địch Bồ Đào Nha và UEFA Cup ngay trong mùa đầu tiên. Đã vậy Mourinho lại còn dành tình cảm đặc biệt cho Liverpool.
GĐĐH Rick Parry
Nhưng Rick Parry đã buộc phải từ chối. Đây là một quyết định sẽ khiến Liverpool có thể hối tiếc khi nghĩ lại, nhưng đồng thời cũng là quyết định khiến các CĐV The Kop cảm thấy rất tự hào. Bởi Liverpool không thực hiện những vụ thương thảo ám muội. Họ cũng không thể xử tệ với HLV của mình khi ấy là Houllier. Mới 3 năm trước đó, Houllier phải chiến đấu với bệnh tim. Họ đã chờ ông suốt 5 tháng, chấp nhận thi đấu với HLV tạm quyền Phil Thompson.
Đấy là câu chuyện nhân văn và cảm động, vẫn luôn làm các CĐV Liverpool tự hào. Bởi slogan của họ là “You’ll never walk alone” - “Bạn không bao giờ độc bước”, cũng là kim chỉ nam của đội bóng. Vậy nên dù khi ấy thành tích của Houllier đang xuống, các CĐV cũng dồn áp lực lên vai ông, The Kop vẫn không muốn thay thế ông mà chưa cho ông biết trước.
Thế nên dù thật sự thích Mourinho, và tin Mourinho sẽ trở thành một HLV lỗi lạc trong tương lai, Rick Parry vẫn phải nói không với đề nghị của người đại diện Baideck. Và vì thất bại trong vụ thương thảo này, Baideck đã mất điểm trong mắt của Mourinho.
Lời từ chối của Liverpool chính là cơ hội cho Chelsea. Và Roman Abramovich đã nhờ Jorge Mendes làm trung gian cho cuộc hôn phối này. Kết quả, Mourinho không chỉ đến Chelsea mà còn làm việc luôn với Mendes kể từ đó. Liệu nếu Mourinho đến Liverpool thay vì Chelsea 12 năm trước, lịch sử bóng đá Anh có thay đổi không? Có thể. Nhưng sự tiếc nuối của BLĐ Liverpool ngày ấy (nếu có) cũng sẽ đi kèm với một niềm tự hào. Liverpool đã cư xử như một quý ông đích thực!
