Ma trận chiến thuật

Kể từ khi tống khứ Joao Cancelo sang Bayern Munich, Pep Guardiola vẫn chưa từ bỏ kế hoạch sử dụng hàng thủ với 3 trung vệ cộng thêm 1 hậu vệ cánh tự do. Vị trí hậu vệ tự do này thường được trao cho Bernardo Silva. 

Không chỉ phòng ngự, Silva còn liên tục phải bó vào giữa, chiếm vị trí và điều phối bóng như một tiền vệ trung tâm. Chiến lược gia người Tây Ban Nha cũng đã thử nghiệm tài năng trẻ Rico Lewis và ngôi sao kỳ cựu Kyle Walker ở vai trò này.

Về cơ bản, các thử nghiệm của Pep Guardiola chưa mang lại kết quả như ý, thậm chí gây thất vọng. Tuy nhiên, không có dấu hiệu nào cho thấy ông sẽ từ bỏ kế hoạch đặc biệt này.

Ví dụ ở trận thắng Bournemouth tại Premier League cuối tuần trước. Tưởng như Man City ra sân với sơ đồ 4-2-3-1 rất cơ bản, nhưng thực tế trên lại không như vậy. Lewis không đá ở vị trí hậu vệ cánh phải mà được đẩy cao lên đá cặp tiền vệ trung tâm với Rodri. Trong khi đó, Nathan Ake cũng không hoàn toàn nằm trong hệ thống 3 trung vệ với Manuel Akanji và Ruben Dias mà đá như một hậu vệ cánh trái. 

Tương tự như vậy, Julian Alvarez là tiền đạo và được chờ đợi làm “số 9 rưỡi” đá ngay phía sau Erling Haaland nhưng anh lại thường xuyên di chuyển ngang hàng với… Ilkay Guendogan và thậm chí lùi sâu hơn để lấy bóng.

Nói cách khác, Man City xuất phát với sơ đồ 4-2-3-1 nhưng triển khai thực tế theo sơ đồ    3-2-4-1 với nhiều biến tấu khác nhau. Tất nhiên, sự yếu kém của Bournemouth cũng góp phần giúp Man City đá tự do một cách đáng kinh ngạc như vậy và đôi khi họ chỉ cần để 2 trung vệ án ngữ ở giữa sân để chống phản công.

Điểm chung trong ma trận chiến thuật của Man City là một khối hình vuông ở giữa sân. Lewis, Rodri và Alvarez, Guendogan cho dù di chuyển liên tục nhưng luôn đảm bảo cùng nhau tạo thành một hình vuông, từ đó dễ dàng luân chuyển bóng.

Có lẽ Pep Guardiola đã chán sử dụng các cầu thủ kết nối với nhau theo hình tam giác để tạo ra sức ép ở hai cánh. Thay vào đó, ông muốn Man City tấn công trực diện với một “piston” 4 người đập nhả và từ đó phá hủy hệ thống phòng ngự của đối thủ.

Ngay cả khi các cầu thủ dự bị của Man City như Sergio Gomez, Phillips, Perrone hay Walker vào sân thay người ở cuối trận, khối hình vuông của Man City vẫn được duy trì và thể hiện rõ ý đồ của Pep Guardiola.

Không thông minh không được

Để hoàn thành nhiệm vụ theo đúng mong muốn của Pep Guardiola, các cầu thủ Man City bắt buộc phải thông minh. Sự thông minh ở đây đương nhiên chỉ gói gọn trong bóng đá, liên quan đến cảm quan sân cỏ, tầm nhìn, sự nhạy bén và khả năng di chuyển.

Về mặt cấu trúc, đội hình này không hoàn toàn mới đối với Guardiola, nhưng đôi khi chúng ta cần một lời nhắc nhở về việc các cầu thủ của ông ấy linh hoạt đến mức nào để thực hiện các yêu cầu của ông ấy - đặc biệt là ở các khu vực trung tâm.

Rodri và Lewis (tiền vệ phòng ngự) và Guendogan và Alvarez (tiền vệ tấn công) xuất phát ở các đỉnh hình vuông của Pep Guardiola, nhưng kết thúc trận đấu ở các vị trí rất khác. Khi Man City đã dẫn sâu Bournemouth, chiến lược gia người Tây Ban Nha thoải mái đắm chìm trong thế giới chiến thuật của riêng ông.

Không chỉ các cầu thủ đá chính, ngay cả các cầu thủ dự bị cũng chấp nhận bị xoay như chong chóng khi có cơ hội vào sân. Ví dụ như hậu vệ cánh trái Sergio Gomez được Pep Guardiola đưa vào thay Guendogan đá tiền vệ tấn công. Tiền vệ trung tâm Maximo Perrone lại được sử dụng thay cầu thủ chạy cánh Jack Grealish, và một cầu thủ chạy cánh khác là Riyad Mahrez vào thay tiền đạo cắm Erling Haaland.

Nếu không theo sát diễn biến trên sân, bạn đôi khi sẽ không nhận ra cầu thủ nào của Man City đang cầm bóng. Cuối trận đấu với Bournemouth, Phillips và Gomez đá cặp tiền vệ phòng ngự, trong khi Lewis được đẩy lên cao đá tiền vệ tấn công với Perrone. Những cầu thủ này liên tục phải thay đổi vị trí, kéo theo nhận thức không gian đặc biệt tốt để không mắc sai lầm ngớ ngẩn.

Tất nhiên, Man City vẫn cần thêm thời gian để hệ thống này vận hành một cách trơn tru. Pep Guardiola đang rất mong đợi điều đó, bởi lẽ ông tin rằng các đối thủ sẽ không biết đâu mà lần khi đối mặt với một hàng tiền vệ linh hoạt như vậy.