Walker đã bị Pep Guardiola loại khỏi đội hình trận gặp Salford ở vòng 3 FA Cup mà Man City đã vùi dập đối thủ 8 bàn không gỡ và đang đứng trước một vụ chuyển nhượng. Chính nhà cầm quân người Tây Ban Nha đã xác nhận đều này sau trận đấu với Salford.

“Tôi không dễ để nói ra những gì đang diễn ra vì tôi không nên nói, nhưng cậu ấy (Kyle Walker) không ở đây. Hai ngày trước, Kyle đã yêu cầu được ra đi, đến một đội bóng ở nước ngoài. Đây là nguyện vọng mà Kyle từng đề đạt với CLB Anh ấy sau cú ăn ba vào năm 2023. Thời điểm đó, Bayern Munich muốn có cậu ấy nhưng lời đề nghị không đủ tốt. Chúng tôi không thể có được thành công của CLB trong những năm qua nếu không có Kyle. Điều đó là không thể”, Pep nhấn mạnh.

Được biết, Walker đã đưa ra yêu cầu ra đi của mình với Txiki Begiristain, GĐTT của Man City. “Cậu ấy đã đến gặp Txiki để nói ra những gì mình muốn. Tôi đã loại cậu ấy ra khỏi đội hình trận gặp Salford vì lý do đó. Tôi muốn cho những cầu thủ khác có tinh thần ở đây thi đấu hơn. Có thể tôi đã sai nhưng tôi vẫn tin rằng không ai trong số chúng tôi có thể chơi tốt nhất nếu họ không muốn ở đây. Thân một nơi hồn một nẻo là không thể thi đấu tốt được. Có thể tôi đã không đúng.

Cậu ấy đã yêu cầu được khám phá một giải đấu khác. Tôi rất tôn trọng lựa chọn của cậu ấy vì tôi vô cùng biết ơn những gì Kyle đã làm cho chúng tôi kể từ khi cậu ấy ở đây suốt nhiều năm qua. Cậu ấy cũng rất quan trọng đối với ĐT Anh. Cậu ấy nói muốn khám phá một thử thách khác bằng cả tâm trí và trái tim mình. Nhưng tôi không biết điều gì sẽ xảy ra”, Pep cho biết thêm.

Nếu không có động thái nào xảy ra ngay lập tức, liệu Walker có chơi cho Man City trong khi kỳ chuyển nhượng mùa đông còn mở cửa hay không vẫn phải chờ xem. Lần xuất hiện trước đó của anh là vào sân thay người trong chiến thắng 4-1 thuộc khuôn khổ Ngoại hạng Anh trước West Ham tại Etihad vào cuối tuần trước.

Quyết định tìm kiếm một CLB ở nước ngoài của Walker sẽ khiến nhiều đội bóng châu Âu, Saudi Arabia và Mỹ vào cuộc. Tuổi tác của hậu vệ này (34 tuổi) cộng với hợp đồng của anh chỉ kéo dài đến mùa hè năm 2026 đồng nghĩa với mức phí chuyển nhượng của anh sẽ khiêm tốn.

Kể từ khi chuyển đến từ Tottenham vào tháng 7/2017 với giá 45 triệu bảng, Walker đã chơi 319 lần ra sân cho City, giúp câu lạc bộ giành được 17 danh hiệu, trong đó có 6 chức vô địch Ngoại hạng Anh, một Champions League, hai FA Cup, 4 Cúp Liên đoàn, 1 Siêu cúp câu Âu, 1 FIFA Club World Cup và 2 Siêu cúp Anh.

Trên thực tế, cầu thủ người Anh đã không ra sân thường xuyên kể từ đầu mùa. Anh chỉ đá 9 trận tại Premier League và đã có tin đồn chuyển đến Saudi Arabia. Việc Walker và Man City chia tay nhau có ý nghĩa với cả hai bên. Anh yêu cầu ra đi và được bật đèn xanh, cho thấy sự suy giảm rõ rệt về tầm ảnh hưởng của anh tại CLB.

Walker là biểu tượng cho một thời kỳ thành công của Man City (đã xây dựng sự nghiệp của mình dựa trên việc gần như bất khả chiến bại trong các cuộc đấu một chọi một) và đồng thời là biểu tượng cho sự sa sút của thế lực này (trở thành mục tiêu dễ dàng để các cầu thủ biên đối phương khai thác). Việc Walker (34 tuổi) ra đi, còn Abdukodir Khusanov (20 tuổi) đến, là sự bắt đầu cho một cuộc chuyển giao tất yếu tại The Citizens.