Đã có rất nhiều tranh cãi khi Per Mertesacker được bổ nhiệm vào vị trí Giám đốc học viện Hale End của Arsenal. Trung vệ người Đức khi ấy mới 33 tuổi và vẫn tiếp tục khoác áo Pháo thủ đến hết mùa 2017/18. Có nghĩa là anh quá trẻ và không có chút kinh nghiệm nào để đảm nhiệm một vai trò quá quan trọng, nhất là khi Arsenal vừa đầu tư 50 triệu bảng để nâng cấp Hale End.

Tuy vậy, những người hiểu rõ Mertesacker, nhà vô địch World Cup 2014, tin rằng anh sẽ làm tốt bởi khả năng lãnh đạo và truyền cảm hứng hiệu quả của mình. Và trong 2 năm qua, quả thực cựu đội trưởng Arsenal đã khiến tất cả phải trầm trồ.

Quyết định đầu tiên, gây sửng sốt, của Mertesacker trên cương vị mới là tiễn Steve Morrow ra khỏi học viện. Trong nhiều năm Morrow là người đứng đầu bộ phận phát triển cầu thủ trẻ và được đánh giá là một người xuất sắc. Thế nhưng Mertesacker lại có suy nghĩ khác, rằng thay đổi là cần thiết và không để quá khứ chi phối các hành động quyết định tương lai. Trong cuộc cải cách do cựu trung vệ 35 tuổi tiến hành, Kevin Beadell, Dan Rice, David Lee, Jay Leffe và Joe Sutton cũng sớm theo chân Morrow.  

Sau đó, Lee Herron, cựu giám đốc học viện của Reading, được chỉ định thay thế Morrow. Ông cùng với Mertesacker và trợ lý giám đốc học viện Luke Hobbs, Trưởng ban huấn luyện Marcel Lucassen tạo thành bộ tứ lãnh đạo ở trung tâm Hale End của Arsenal. Mục tiêu của họ là tạo nên thế hệ Pháo thủ mới, trẻ trung, mạnh mẽ được trang bị những kiến thức, kỹ năng để đối phó với bất cứ điều gì có thể xảy đến.

Đây là một điều rất khác ở Arsenal. Suốt một thời gian dài đội bóng này bị định kiến là “đám trẻ không bao giờ lớn, yếu đuối, dễ sụp đổ và thiếu cá tính”. Mertesacker nghĩ rằng vấn đề phải được giải quyết từ gốc. “Ở Hale End, chúng tôi tạo nên những cầu thủ được chuẩn bị tốt cho mọi điều trong cuộc sống”, vị giám đốc 35 tuổi cho biết, “Bên cạnh nâng cao sức khỏe thể chất, họ phát triển với sự tôn trọng, kỷ luật và khiêm tốn”.

“Ngoài ra tinh thần cũng phải được đề cao”, Mertesacker nói tiếp, “Nâng cao nhận thức về tầm quan trọng của giao tiếp, tạo nên một diễn đàn mở để các cầu thủ, huấn luyện viên và nhân viên cùng tương tác với nhau là việc làm cần hết sức chú trọng. Học viện của chúng tôi là tập hợp các nhóm tuổi từ U9 đến U23, phải làm sao để tất cả có thể học hỏi lẫn nhau, từ phát triển kỹ năng đến kinh nghiệm đối phó với bất trắc và nghịch cảnh”.

Chưa hết, là một người lớn lên trong hệ thống đào tạo của Đức, sau đó xây dựng mối quan hệ gần gũi và chia sẻ quan điểm bóng đá với Mikel Arteta, Mertesacker thấy được sự cần thiết của tư duy. Các cầu thủ trẻ của ông phải không ngừng tư duy và tiếp nhận những ý tưởng mới.

Trong một thời gian chưa dài, sự hiệu quả đã có thể nhìn thấy. Bukayo Saka, Eddie Nketiah, Joe Willock, Ainsley Maitland-Niles và Reiss Nelson, những tài năng từ Hale End đang thể hiện rất tốt ở đội 1 Arsenal. Willock đá chính tại Europa League, Saka là phát hiện mới với khả năng tạt bóng rất chuẩn của mình. Trong khi Maitland-Niles và Reiss Nelson cũng rất sẵn sàng tạo ấn tượng mỗi khi được trao cơ hội.

Ngoài ra, những Folarin Balogun, Miguel Azeez và Sam Greenwood cũng đủ khả năng nối bước các đàn anh vào mùa giải tới. Mertesacker sẽ đảm bảo “dây chuyền” sản xuất tài năng không bao giờ bị gián đoạn, và luôn giới thiệu những sản phẩm tốt nhất cho đội 1 Arsenal.

XEM THÊM

Kỳ nghĩa vụ hoàn hảo của Son Heung-min

Lộ 3 điểm đến tiềm năng dành cho mục tiêu trị giá 70 triệu bảng của M.U

Danh sách phân loại các cầu thủ hay nhất Ngoại hạng Anh gây tranh cãi