Cuộc đua đến chức vô địch gay cấn hơn là điều rõ ràng nhất. Nhưng quan trọng hơn cả, là phải có một ông lớn nào đó xuống dốc để những kẻ chiếu dưới vươn lên.
Ít người biết rằng mỗi năm, Premier League trích ra từ quỹ bản quyền truyền hình “bơm” xuống các hạng dưới khoảng 15 triệu bảng. Đó là tiền để phát triển bóng đá. Họ hiểu rằng các đội hạng dưới không mạnh thì bóng đá Anh cũng không mạnh, và Premier League cũng không mạnh. Nếu không đầu tư cho hạng dưới thì lấy đâu ra cầu thủ giỏi mà rút ruột?
Họ hiểu nguyên tắc ấy. Nhưng nội bộ Premier League thì không áp dụng được nó. Ví dụ như Portsmouth có nợ lương cầu thủ thì cũng không đời nào Chelsea mở két ra cho vay tiền như Bayern Munich có thể làm với Dortmund.
Nên chỉ khi các ông lớn sa sút thì đó mới là cơ hội để các đội chiếu dưới ngoi lên nhìn thấy ánh sáng, và rồi sau đó tạo ra một giải đấu mạnh mẽ hơn. Nói cách khác, sự khốn đốn của các ông lớn là cơ hội của số phận nhằm sắp xếp lại trật tự.
2. Trong một thập kỷ Arsenal không vô địch, thì đã có 2 ông lớn của bóng đá châu Âu được tạo ra trên đất Anh. Chelsea và Man City đều đoạt chức vô địch đầu tiên của họ trong quãng thời gian này.
Arsenal sa sút tất nhiên không phải nguyên nhân trực tiếp dẫn đến việc Chelsea và Man City vô địch. Nhưng hãy nghĩ đến kịch bản BLĐ sân Emirates đầu tư đúng đắn, không quá chắt bóp và tạo ra được một thế thống trị cùng Man United. Nếu không chóng vánh có được thành công, thì liệu những tay chơi tỷ phú như Abramovich hay Sheikh Mansour có đủ kiên nhẫn để tiếp tục chi tiền như họ đang làm hay không? Nếu Arsenal là đội vô địch mùa 2004/05 hoặc 2005/06 (thay vì bán đi Vieira thì chi tiền mua ngôi sao chẳng hạn) thì số phận của Chelsea có như ngày hôm nay?
Những mùa trước, Liverpool sa sút là cơ hội để Tottenham chen chân vào Top 4
Một sự sa sút khác, rõ rệt hơn, của Liverpool, lại tạo điều kiện cho Tottenham chen chân vào Top 4. Tottenham cũng thuộc sở hữu của tỷ phú. Và có thể nếu giờ phút này họ vẫn chưa dự Champions League thì ông chủ Joe Lewis đã chán chơi bóng đá rồi.
Tất cả đều là những điều khiến cho Premier League hấp dẫn và giàu có hơn.
Số phận còn tạo ra những sắp đặt khá phức tạp. Nếu sang năm mà đội tuyển Anh vô địch World Cup thì người ta sẽ phải biết ơn ai? Biết ơn Tottenham và Man City. Chính phong độ tồi tệ của 2 CLB này trong mùa 2008/09 đã cho Fulham cơ hội cán đích ở vị trí thứ 7, dự Europa League, và rồi sau đó giúp nước Anh nhận ra rằng họ có HLV Roy Hodgson giỏi đến thế nào.
3. Khi những đội chiếu trên sa sút thì đó không phải là lúc NHM thất vọng. Đó là những thời điểm hàm chứa nhiều hy vọng nhất. Về một cục diện mới của bóng đá.
Ai mà nghĩ rằng kể từ chức vô địch gần nhất của Arsenal giải đấu này đã mang một bộ mặt hoàn toàn khác?
Sự khốn cùng của Man United hay Man City có thể là cơ hội của số phận. Biết đâu đấy, ngay trong lúc này, một đại gia Qatar nào đó đang ngồi đàm phán với chủ tịch của Swansea? Họ có đầy đủ lý do để làm như thế. Và biết đâu đấy, trong 10 năm nữa, những kẻ chiến đấu vì danh dự nước Anh ở Champions League lại chẳng thuộc về một cái tên nào chúng ta đã biết?
