Ở trận quyết định gặp Brighton, đấy là Aymeric Laporte, Riyad Mahrez và Ilkay Guendogan (vâng, Sergio Aguero cũng ghi bàn, nhưng bấy nhiêu là chưa đủ). Ngay vòng đấu trước đó là bàn duy nhất của Vincent Kompany, vào lưới Leicester. Không lâu trước đó là bàn duy nhất của cầu thủ trẻ Phil Foden, vào lưới Tottenham. Tất cả đều không phải cây làm bàn chủ lực trong đội bóng của HLV Pep Guardiola. Nói vậy không phải để phủ nhận tầm quan trọng của Aguero, Raheem Sterling hoặc Leroy Sane. Nói vậy để thấy rõ hơn sức mạnh tổng thể của Man City.
Dù sao đi nữa, người ta vẫn luôn hoài nghi khả năng thực của Man City, bằng cách chỉ ra rằng chưa bao giờ Pep Guardiola đưa được đội này đến gần chiếc cúp Champions League.
Liverpool khác hẳn ở chỗ: đã vươn đến điểm số 97 thì họ trở thành đội bóng vĩ đại - bất kể rút cuộc có danh hiệu hay không. Và dĩ nhiên, Liverpool hơn Man City ở chỗ đây đã là mùa thứ hai liên tiếp, đội bóng của Juergen Klopp vào đến chung kết Champions League. Bàn về sức mạnh tổng thể của Liverpool, cũng có chỗ khá tương đồng với khả năng ghi bàn vừa nêu của Man City.
Hầu như không thể tiên đoán rằng, Liverpool lật ngược được tỷ số 0-3 để thắng Barca ở bán kết Champions League 2018/19. Càng không thể hình dung rằng các bàn thắng đưa Liverpool vượt qua cửa tử ấy lại được ghi bởi Divock Origi và Georginio Wijnaldum. Origi chỉ được đá chính 4 trận ở Premier League và 2 trận ở Champions League mùa này. Wijnaldum quan trọng hơn, nhưng anh chẳng bao giờ là một cây làm bàn. Đá hơn trăm trận qua 3 mùa bóng ở Liverpool, thành tích ghi bàn của Wijnaldum ở Premier League vẫn chưa vượt qua được con số 10.
Suốt năm 2018, Liverpool chỉ mất điểm 3 lần ở Premier League mùa này, và đấy đều là các trận “được nhiều hơn mất”. Họ hòa 0-0 với Man City, hòa 1-1 với Chelsea và Arsenal. James Milner và Daniel Sturridge ghi bàn trong các trận ấy. Còn khi thắng Newcastle 3-2 trên sân đối phương để đưa cuộc đua giành ngôi vô địch vào đến vòng cuối, bàn quyết định ở phút 86 cho Liverpool được ghi bởi Origi. Hậu vệ Van Dijk ghi 1 bàn khác.
Vẫn vậy: chẳng ai dám chê bộ ba khét tiếng Mohamed Salah, Roberto Firmino, Sadio Mane trên hàng công của Liverpool. Salah mùa này vẫn cứ là Vua phá lưới, chia sẻ danh hiệu với chính Mane. Firmino nổi bật trong vai trò mới so với mùa trước (thường xuyên lùi về chơi tiền vệ công). Ngoài Big Six, không có đội nào ở Premier League ghi bàn nhiều hơn thành tích ghi bàn của riêng “bộ ba Liverpool”. Nhưng khi Milner, Origi, Van Dijk, Wijnaldum, thậm chí cả Sturridge coi như không còn hy vọng ở lại Anfield, ghi được những bàn quan trọng, thì đấy mới là chỗ đáng gờm nơi đội bóng của HLV Juergen Klopp.
Tất nhiên, bóng đá không phải chỉ gồm mỗi chuyện ghi bàn. Nhưng đặc điểm ghi bàn như trên chính là chi tiết quan trọng có thể nêu bật sức mạnh của Liverpool (cũng như nhà vô địch Man City). Vấn đề ở chỗ: HLV Klopp vừa xây dựng được cách chơi như vậy, vừa khích lệ được những cầu thủ như vậy, nên mới đáng bàn. Đấy không bao giờ là những câu chuyện ngẫu nhiên. Klopp đặt Origi hoặc Wijnaldum vào vị trí hoặc vai trò có thể ghi bàn cho Liverpool, trong những hoàn cảnh “lạ”, và họ thành công. Còn khi gặp hoàn cảnh phù hợp, công việc được giao cho các cây làm bàn phù hợp, đâu phải bàn nữa, xem khác biệt sẽ như thế nào!
Trong thể thao nói chung, ai hoặc tập thể nào cũng có những chỗ sở trường. Mạnh ngay cả ở những chỗ không phải sở trường, đấy mới là khác biệt đáng nể.
