Cúp Liên đoàn luôn là nơi để các đội mạnh ở Premier League trui rèn cầu thủ trẻ. Thời Arsene Wenger còn dẫn dắt Arsenal, ông thường cho những cầu thủ vô danh đá giải này. Unai Emery hơi khác một chút. Ông cho những cầu thủ dự bị ra sân, xen kẽ một số cái tên mới, ví dụ tiền vệ 17 tuổi Smith Rowe. Dẫu phải chơi với những người dự bị, Welbeck vẫn thể hiện rất thành công. Phút thứ 5, anh đánh đầu mở tỉ số từ quả tạt của Guendouzi. Phút 37, Welbeck hoàn tất cú đúp từ quả căng ngang của Nacho Monreal. Pha phản công tốt đến mức HLV Unai Emery phải đứng lên vỗ tay tán thưởng.

Như vậy, về số bàn thắng trên mọi đấu trường, Welbeck đang là số 1 ở Arsenal với 4 pha lập công: 1 bàn ở trận thắng West Ham 3-1 tại Premier League, 1 bàn ở trận thắng Vorskla 4-2 tại Europa League, và 2 bàn vào lưới Brentford tại Cúp Liên đoàn. 

Xét về hiệu suất, Welbeck cũng là số 1. Anh chỉ cần 55,5 phút để ghi 1 bàn. Con số này của Aubameyang là 134,75 phút/bàn và của Lacazette là 196,5 phút/bàn. Từ đầu mùa đến giờ, Welbeck mới đá chính 1 trận ở Europa League và 1 trận ở Cúp Liên đoàn. Anh ra sân 15 phút trong trận thắng West Ham 3-1, 6 phút trận thắng Cardiff 3-2, 10 phút trận hạ Newcastle 2-1 và 10 phút trận thắng Everton 2-0.

Welbeck dường như không có trong kế hoạch lâu dài của HLV Unai Emery? Điều này thể hiện ở cách sử dụng rất thận trọng của ông với tiền đạo 27 tuổi, cũng như việc hợp đồng của anh với CLB chỉ còn 9 tháng, nhưng vẫn chưa được gia hạn. Đến mùa Đông tới, Welbeck được toàn quyền đàm phán với CLB khác. Hết mùa này, anh có thể ra đi theo dạng chuyển nhượng tự do.

Unai Emery đang thể hiện một trong những khác biệt lớn nhất giữa ông với người tiền nhiệm Arsene Wenger: Wenger là một nhà quản lý, Emery là một HLV. Vị tướng 46 tuổi người Tây Ban Nha chỉ quan tâm chuyên môn thuần túy. Chứng kiến Welbeck tỏa sáng trước Brentford, ông thừa nhận: “Tôi tập trung vào toàn thể đội bóng, không riêng bất cứ cá nhân nào. Tôi biết một số người trong năm cuối hợp đồng và họ đang đàm phán với CLB, nhưng tôi chỉ quan tâm đến sự thể hiện của họ trong từng trận đấu cụ thể. Màn trình diễn và sự tập trung của Aaron Ramsey và Danny Welbeck với CLB ở mức độ rất cao. Các vấn đề còn lại do CLB và cầu thủ thỏa thuận với nhau”.

Emery có thể đóng góp ý kiến về chuyên môn để tác động phần nào đó về quyết định sử dụng Welbeck lâu dài. Các chấn thương của cầu thủ này trong 4 mùa giải trước tại Arsenal có thể là trở ngại? Chỉ mùa 2014/15 và 2017/18 là Welbeck chơi trên 30 trận cho CLB. Nhưng thành tích ghi bàn tốt nhất của cầu thủ này cho Arsenal cũng chỉ là 10 bàn trên mọi đấu trường mùa trước.

Trong giai đoạn đầu này, ông Emery cũng có thể cần thêm chút thời gian để nhìn thấu đáo về toàn bộ số cầu thủ có trong tay. Sau một giai đoạn nữa, việc sử dụng cầu thủ nào, và dùng ra sao, có thể phản ánh chính xác hơn mong muốn của Emery với từng cầu thủ. Việc của Welbeck là tiếp tục ghi bàn.