LỊCH SỬ CHO LEICESTER
Tất nhiên, muốn trở thành “hạt giống” đại diện cho Premier League, Leicester phải kết thúc mùa giải này với chức vô địch. Họ còn phải vượt qua một chặng đường chông gai nữa mới có thể làm được điều đó. Nhưng một vé dự Champions League thì đã chắc chắn trong tay thầy trò HLV Claudio Ranieri rồi.
Tottenham có thể là đối thủ duy nhất của Leicester trong cuộc đua vô địch, nhưng sau đêm Chủ nhật vừa rồi, Bầy cáo phải cám ơn họ. Vì với chiến thắng 3-0 trước M.U, Tottenham có thể nói là đã “dâng” một vị trí trong Top 4 cho Leicester!
Về lý thuyết Leicester vẫn còn nguy cơ bị loại từ vòng play-off. Nhưng thực tế một vị trí trong Top 3, đồng nghĩa với vé vào thẳng vòng bảng, khó mà thoát khỏi tay họ. Thế nên, có thể khẳng định Champions League mùa tới sẽ có sự góp mặt của Leicester. Nhưng dường như người Leicester vẫn chưa thể tin đó là sự thật.
Trang Facebook của đội bỗng “bẽn lẽn” cất tiếng “xin chào, châu Âu”, trong khi Robert Huth thì vẫn nghĩ đấy là câu chuyện đùa. “Tốt nhất là tôi nên bắt đầu tập động tác Rabona”, trung vệ người Đức viết trên Twitter!
Thực ra, Leicester có tự thấy lạ lẫm thì cũng là chuyện hoàn toàn bình thường. Vì họ là một trường hợp thực sự đặc biệt. Từ khi Champions League mở rộng cho phép một nước có thể có tới 4 đại diện, giải đấu này từng được chứng kiến một vài “khách lạ” từ Anh. Nhưng chẳng có đội nào như Leicester.
“Nhà nghèo” Everton 2005/06 bị loại ngay từ vòng play-off. Tottenham 2010/11 vốn là đội bóng được xây dựng để cạnh tranh Top 4. Leeds 2000/01 giống Leicester nhất ở cảm giác thú vị mà họ tạo ra. Nhưng đó là đội bóng được tạo nên bằng rất nhiều tiền!
RẤT NHIỀU THÁCH THỨC
Champions League là chân trời mơ ước mà bất kỳ đội bóng nào, cầu thủ nào cũng muốn vươn tới. Nhưng Champions League cũng có thể là thứ thuốc độc ngọt ngào với những kẻ chưa sẵn sàng. Leicester đã sẵn sàng cho cuộc chơi lớn ở châu lục chưa? Có lẽ là chưa.
Đội bóng của Ranieri không được xây dựng cho mục tiêu cạnh tranh ở Champions League; đội bóng ấy vốn được xây dựng cho mục tiêu trụ hạng! Họ sẽ phải mua sắm rất nhiều trong mùa Hè. Và rồi phải đối mặt nguy cơ kết cấu tuyệt vời hiện tại bị phá vỡ.
Tham dự Champions League cũng đòi hỏi kỹ thuật “phân thân” tuyệt vời mà không phải đội bóng nào cũng có. Ngoài việc phải xây dựng một lực lượng dày dặn, có chiều sâu, họ còn phải biết xoay tua và phân phối sức lực.
Một trong những nguyên nhân, thậm chí là nguyên nhân chính, sau thành công của Leicester mùa này là Ranieri đã tạo nên được một đội bóng có quy mô nhỏ gọn, gắn kết và ít chấn thương. Nhưng để làm được điều đó, ông đã phải buông hết những giải đấu khác, như Cúp Liên đoàn hay FA Cup.
Năm sau, Leicester sẽ buông thêm cái gì?
Ranieri rơi nước mắt HLV Claudio Ranieri bị phát hiện rời sân Ánh sáng của Sunderland với gương mặt đẫm nước mắt. Trong phát biểu sau trận, HLV người Italia nói rằng việc chứng kiến một phụ nữ lớn tuổi với chiếc áo của Leicester bên ngoài SVĐ đã khiến ông cảm thấy bị xúc động. Nhưng trong những giọt nước mắt của Ranieri chắc chắn chứa nhiều niềm vui và sự tự hào. Ông biết đội bóng của ông vừa làm được điều vĩ đại sau chiến thắng trước Sunderland. |
