Pepe được kỳ vọng là cầu thủ đáng xem nhất Arsenal mùa này khi buộc đội bóng thành London phải chi tổng cộng 72 triệu bảng để chiêu mộ anh từ Lille. Nhưng đến thời điểm này, Pepe đã chơi rất thất vọng dù ghi được 1 bàn và có 2 kiến tạo trong 9 trận tham dự trên mọi đấu trường.

Ở chiến thắng mới đây của Arsenal trước Standard Liege tại Europa League, Pepe chỉ được sử dụng có 24 phút. Chứng kiến điều này, Keown ngao ngán: "Nếu bạn nghĩ tới Arsene Wenger thì ông ấy sẽ không làm bất cứ điều gì ảnh hưởng tới đà phát triển của cầu thủ trẻ như cách họ đang làm với Bukayo Saka. 

Pepe, cậu ta vẫn góp mặt trong đội à? Họ đã bỏ ra một số tiền lớn cho Pepe và giờ có lẽ Lille đang cười trên đường tới ngân hàng. Vẫn còn khá sớm và biết đâu cậu ta có thể thay đổi nhưng tôi thực sự chẳng nhìn ra điều gì tích cực".

Chung quan điểm với Keown, Michael Owen nhận xét: "Chúng ta nhìn thấy rất nhiều điểm tươi mới nơi Arsenal vào lúc này nhưng vẫn có một điều tiêu cực, chính là Pepe. Tôi rất kỳ vọng vào cậu ấy. Tôi đã theo dõi Pepe thi đấu ở Ligue 1 và cảm thấy đó là một cầu thủ giỏi. Pepe ra mắt trận đấu đầu tiên cho Arsenal và có cảm giác cậu ấy có rất nhiều kỹ năng, nhưng rốt cuộc chẳng hề hiệu quả. 

Đây có lẽ chưa phải khoản đầu tư lớn với đội bóng khác nhưng chắc chắn lớn với Arsenal. Tôi vô cùng quan ngại trước tình hình này của Pepe".