Tối thứ Sáu tuần trước, toàn bộ các thành viên của Liverpool tham dự trận derby với Everton đã có mặt đông đủ ở Titanic Hotel, sẵn sàng cho trận đấu. Nhưng tới 8 giờ sáng ngày thứ Bảy, họ nhận được thông báo trận đấu sẽ không thể diễn ra vì lý do an toàn. Cơn bão Darragh với sức gió lên tới hơn 110 km/h vẫn đang càn quét vùng Merseyside, gây ra nhiều thiệt hại và tất nhiên không ai có thể đá bóng trong điều kiện như thế.
Vậy là thay vì phải lao ra sân chơi một trận derby căng thẳng trên sân của một đối thủ chơi bao giờ nhẹ chân với mình, trong điều kiện thời tiết có lợi hơn cho cách chơi thiên về phòng ngự, bóng dài và các tình huống cố định của họ, các cầu thủ Liverpool lại có thêm một ngày nghỉ ngơi bên gia đình. Cửa đóng, then cài, lò sưởi ấm áp, mặc cho ngoài kia mưa vẫn tầm tã và gió vẫn rít gào. Mặc cho ngoài kia những đối thủ lớn của họ vẫn phải lao vào những trận đấu khó khăn.
Lo lắng duy nhất của người Liverpool, nếu có, là những đối thủ cạnh tranh trực tiếp, mà nói thẳng ra đáng ngại nhất là Arsenal và Man City, sẽ tận dụng được cơ hội họ không ra sân để rút ngắn cách biệt về điểm số. Tất nhiên đấy chỉ là một sự rút ngắn mang tính tạm thời, bởi nếu The Kop đá đủ số trận và thắng thì chuyện sẽ lại đâu vào đấy. Nhưng nếu khoảng cách chỉ còn là 5 điểm thay vì 8, ví dụ, tâm lý của các bên chắc chắn sẽ rất khác.
Song điều đó đã không xảy ra. Cả Man City lẫn Arsenal đều chỉ có được 1 điểm trước những đối thủ bị đánh giá thấp hơn. Nghĩa là thay vì 4 và 6 điểm, khoảng cách giữa Arsenal và Man City với Liverpool lúc này vẫn là 6 và 8 điểm. Chỉ có Chelsea là tận dụng thành công cơ hội để áp sát The Kop (còn kém 4 điểm). Nhưng từ góc nhìn của Liverpool, The Blues dù sao cũng là đối thủ ít đáng ngại nhất trong 3 đội bóng đang có cơ hội cạnh tranh với họ.
Quan trọng không kém, việc "bỗng dưng" có được 6 ngày nghỉ ngơi chính là một món quà mà Chúa Trời ban tặng cho Slot cùng các học trò ở thời điểm này. Từ trận đấu với Newcastle đã có một số cầu thủ của Liverpool có dấu hiệu mỏi mệt, điều không có gì khó hiểu khi họ đã phải cày ải liên tục trong một thời gian dài với mật độ 3 ngày/trận. Và tình trạng này sẽ còn tiếp diễn cho cho tới ít nhất tháng hết tháng 12.
Nhưng với 6 ngày nghỉ ngơi, Liverpool sẽ bước vào trận đấu với Girona trong trạng thái sung mãn nhất, ít nhất là so với tất cả những đội bóng cũng phải dự cúp châu Âu như họ.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
