Hai chức á quân đó của Liverpool sẽ giúp ta suy nghĩ về hai hướng. Hoặc biểu trưng cho một sự dang dở, kiểu nửa chừng xuân của Klopp trước ngưỡng cửa vinh quang. Bởi trận thua Sevilla chính là … lần thứ 5 liên tiếp về nhì của Klopp trong 5 năm liên tiếp đá 5 trận chung kết. Đó giống như một vận xui giống kiểu của danh thủ Michael Ballack thuở nào. Hoặc hướng suy nghĩ thứ hai, chúng tượng trưng cho một tương lai rực rỡ hơn đang đón đợi Liverpool. Vì ngay mùa đầu tiên dẫn dắt mà Klopp đã đưa được Liverpool đến hai trận chung kết và những trận đấu xúc cảm, thì chắc chắn một ngày The Kop sẽ hái quả ngọt.

BLĐ Liverpool nhìn theo hướng thứ hai này, và một bản hợp đồng có thời gian lên tới 6 năm đã được tức tốc ký vào tháng 7/2016. Trong thời đại mà những con người như Alex Ferguson và Arsene Wenge thuộc về một điều gì đó đã qua, còn Liverpool và Juergen Klopp đang tồn tại trong “lò xay” HLV ở Premier League - giải đấu mà chỉ qua nửa mùa giải 2017/18 đã sa thải đến HLV thứ… 8, thì 6 năm của Klopp chẳng khác gì một cam kết lâu dài về tính sống còn.

Nhưng sau hợp đồng, các kết quả không tốt trên sân cỏ của Liverpool đã khiến tranh cãi nổ ra. Trong đó Dietmar Hamann - tiền vệ một thời của Liverpool - là người chỉ trích gay gắt nhất. Hamann công khai gọi bản hợp đồng với Klopp là “cảm tính”, và dự báo Liverpool sẽ trắng tay ở mùa giải 2016/17, cũng như không thể vào được Top 4. Nhưng cuối mùa giải, Klopp đã được dịp cười vào mặt đồng hương khi đưa Liverpool ngoạn mục lách qua khe cửa hẹp để vào Top 4. The Kop hơn đúng 1 điểm so với “chuyên gia đấu Top 4” là Arsenal của Wenger. Cần nhắc thêm, đấy là lần đầu sau hai thập kỷ, Arsenal bật bãi khỏi Top 4. Thành tích đánh bại Arsenal (đội bóng có biệt danh vui là “Chú Tư” để nói lên thâm niên ở Top 4) ra khỏi Top 4 của Klopp xứng đáng được ghi vào sử sách, và thật sự không thể xem thường.

Sang đến mùa giải 2017/18 thì sao? Liverpool hiện đứng ở vị trí thứ 3 trên BXH. Luôn thể hiện phẩm chất của một đối thủ đáng gờm trong cuộc đua “phần còn lại - trừ Man City” của Premier League. Họ cũng đã vào đến vòng knock-out Champions League, và đối thủ tại vòng 1/8 là FC Porto. Liverpool hoàn toàn được đánh giá trên cơ so với đối thủ về một suất có mặt ở tứ kết. Và, thành tích này cũng rất đáng hoan nghênh.

Đã 8 năm rồi, kể từ bước ngoặt bán Xabi Alonso vào mùa Hè 2009, Liverpool đã phải mất 5 năm để quay lại đấu trường Champions League, vậy nhưng trong ngày trở về nơi mình từng được xưng tụng là “vua đấu cúp”, dưới sự dẫn dắt của Brendan Rodgers, họ bị loại ngay vòng bảng và thể hiện sự bạc nhược trước Real. Bây giờ trong tay của Klopp, đội bóng nước Anh giàu thành tích nhất châu Âu đã và đang tìm về sự kiêu hãnh thuở nào.

Cuối cùng, xin chốt lại một điều. Hợp đồng giữa Klopp và Liverpool là 6 năm. Đấy là một bản hợp đồng rất dài. Do vậy, để đánh giá về những gì Klopp làm được, cũng cần đứng trên bức tranh rộng lớn để nhìn xuống cho thật tổng quát. Cho đến tận bây giờ, đoàn tàu này vẫn đi đúng hướng: đó là một đoàn tàu chưa đi đến đích, chứ không phải là đoàn tàu trật đường ray.