Chiến dịch tìm kiếm danh hiệu vô địch của Liverpool mùa trước đã tàn lụi khi những chấn thương liên tục khiến đội hình của HLV Juergen Klopp khủng hoảng nghiêm trọng. Bây giờ, Liverpool đối mặt với nguy cơ bị ảnh hưởng lực lượng một lần nữa, khi họ chuẩn bị mất hàng loạt trụ cột phải trở về tham dự Cúp các quốc gia châu Phi đầu năm 2022.

Sadio Mane - thủ quân ĐT Senegal, Mohamed Salah - đội trưởng ĐT Ai Cập, Naby Keita - tiền vệ của ĐT Guinea là 3 cái tên sẽ phải rời đại bản doanh của Liverpool để trở về phục vụ ĐTQG tham dự chiến dịch cúp các quốc gia châu Phi diễn ra từ 9/1 đến 6/2-2022.

Tuy nhiên, theo các quy định hiện hành của FIFA, các quốc gia đủ điều kiện tham dự cúp các quốc gia châu Phi có thể yêu cầu cầu thủ của họ phải có mặt trên tuyển tập trung vào ngày 27/12. Đây là thời điểm mà giải Ngoại hạng Anh đang có lịch thi đấu dày đặc dịp Giáng sinh, Boxing Day và năm mới.

Liverpool có thể chơi 8 trận đấu trong thời gian đó, bao gồm bốn trận ở Premier League, hai trận FA Cup và hai trận bán kết cúp Liên đoàn Anh. Cụ thể, đoàn quân của HLV Klopp sẽ đến gặp Leicester vào ngày 28/12, trước khi có cuộc đụng độ quan trọng với Chelsea tại Stamford Bridge vào ngày 2/1 ở Ngoại hạng Anh.

Đó chính là lý do BLĐ Liverpool đang nỗ lực đàm phán với các LĐBĐ quốc gia châu Phi có cầu thủ của mình góp mặt lùi ngày về tập trung. HLV Klopp có mối quan hệ tốt với cả 3 đội tuyển quốc gia trên và hy vọng các cuộc đàm phán trong kỳ nghỉ quốc tế vào tháng 11 sẽ thuyết phục thành công các ĐTQG cho phép cầu thủ ở lại CLB tới tháng Giêng, sau khi kết thúc trận đấu với Chelsea.

Trận khai mạc cúp các quốc gia châu Phi sẽ diễn ra vào ngày 9/1 khi nước chủ nhà Cameroon tiếp Burkina Faso. Senegal và Guinea sẽ chơi trận mở màn của mình vào ngày 10/1, trong khi cuộc chạm trán đầu tiên của Ai Cập sẽ diễn ra sau đó hai ngày khi họ đối đầu với Nigeria.

Trận chung kết được ấn định diễn ra vào ngày 6/2 và nếu Ai Cập, Senegal hoặc Guinea vượt qua mọi chặng đường để vào chung kết, Liverpool có thể sẽ không có mặt các ngôi sao cho đến khi vòng loại trực tiếp Champions League diễn ra vào giữa tháng 2. Trong số những cái tên kể trên, sự thiếu vắng Salah là mối lo ngại lớn nhất, khi cầu thủ người Ai Cập đang thi đấu rất ấn tượng với mạch 9 trận liên tiếp gần đây nổ súng trên mọi đấu trường.