Bán đi ngôi sao sáng nhất của CLB (Philippe Coutinho) ngay trong thời điểm Premier League nước sôi lửa bỏng, Liverpool tự đẩy mình vào trung tâm của những sự hoài nghi về tham vọng và đẳng cấp. Tuy nhiên, ngay ở trận đầu tiên không còn Coutinho trong đội hình, Lữ đoàn đỏ lại cống hiến cho khán giả một màn trình diễn đầy cảm xúc và mãn nhãn.

Tính đến trước chuyến hành quân tới Anfield đêm Chủ nhật vừa qua, Man City là “độc cô cầu bại” với hàng loạt những chỉ số minh chứng cho ách thống trị bạo tàn: Chưa thua một trận nào, ghi trung bình 3 bàn vào lưới đối thủ, chỉ thủng 0,5 bàn/trận. Nhưng Liverpool đã hóa thân thành một gã khổng lồ đè bẹp hoàn toàn cỗ máy bất khả chiến bại của Pep Guardiola.

The Kop trở thành CLB đầu tiên thắng Man City ở Premier League mùa này, và cũng là đội bóng đầu tiên buộc siêu thủ môn Ederson phải vào lưới nhặt bóng tới 4 lần/trận trên tất cả các đấu trường ở mùa bóng 2017/18. Điều mang tới cho NHM cảm giác phấn khích hơn cả là Liverpool đã dũng mãnh biến Man City thành đội bóng “cửa dưới” trong suốt cả trận đấu - cảm giác mà Pep Guardiola chưa một lần phải trải qua trong mùa bóng đầy ngạo nghễ này.

Chiến thắng mãn nhãn trước Man City trở thành thông điệp không thể mạnh mẽ hơn mà Liverpool gửi tới toàn cõi Premier League: Chúng tôi là một CLB đẳng cấp, bất chấp vừa bán đi ngôi sao tấn công hay nhất đội. Còn HLV Juergen Klopp một lần nữa chứng minh, cho đến khi ông còn ngồi trên ghế HLV trưởng Liverpool thì cảm xúc sẽ mãi như suối nguồn chảy không bao giờ cạn.

Thắng lợi trước Man City đồng thời đánh dấu trận bất bại thứ 18 liên tiếp của Liverpool trên tất cả các đấu trường. Với những fan trung thành của The Kop thì đây là một con số còn mang tới cảm xúc dữ dội hơn. Nó chứng minh Liverpool đang có được sự ổn định tuyệt vời, thay vì chỉ là hình mẫu một CLB chơi tưng bừng ở những trận cầu lớn nhưng dễ dàng sụp đổ trước những đối thủ nhỏ bé.

Chỉ có điều, để trở thành một ứng viên cho ngai vàng Premier League và cao hơn là Champions League thì ổn định như thời gian qua vẫn là chưa đủ. Liverpool thực tế mới chỉ ổn định hơn so với sự bất ổn của chính họ chứ chưa phải kiểu ổn định của một nhà vô địch. Trận đấu với Man City là điển hình tiêu biểu cho phong cách “lên cao vút rồi bất ngờ xuống mất hút” của Liverpool. 

Ví dụ thì rất nhiều. Ngày 7/12/2016, The Kop đại thắng Spartak Moscow tới 7-0 ở Champions League. Đúng 1 tuần sau, hàng công với hiệu suất khủng khiếp đó tịt ngòi trong trận hòa 0-0 với West Brom ở Premier League. Trước đó, ngày 14/10/2016, Liverpool hạ Maribor 7-0 ở Champions League. Ngay ở trận tiếp theo sau đó chỉ 3 ngày, họ thua tan nát 1-4 trước Tottenham.

Cũng chính vì sự phập phù đó mà Liverpool mới chỉ được phong tặng tước hiệu “sứ giả cảm xúc” của Premier League chứ chưa phải là một ứng viên nặng ký cho chức vô địch. Để trở thành một ông lớn thực thụ, ngoài việc có thể xuyên thủng mọi hàng thủ, Lữ đoàn đỏ còn phải biết cách đứng vững trước các hàng công. Ngay ở chiến thắng gây tiếng vang trước Man xanh, có khá nhiều người cho rằng Liverpool hoàn toàn có thể bị gỡ hòa nếu trận đấu kéo dài thêm vài phút. Kỹ năng bảo toàn thành quả của Liverpool là một vấn đề cực kỳ nan giải mà nếu không giải quyết được, The Kop sẽ mãi chỉ là một kẻ đi tạo ra cảm xúc và ứng viên Top 4 Premier League mà thôi.